カードファイト!! ヴァンガード BraveBeyond

♯6 Coin Scramble/Ⅰ

真っ白な空間の中に、灰色の景色が浮かび上がった。

遠い過去の記憶。心の奥に仕舞われていた映像。

モノクロの光景が、映画のように流れていく。

どこかの教室。子供のはしゃぐ声が響いて――

『ダメージチェック……ノートリガー！』

山札をめくる音。

少年の前に、６枚のカードが並んだ。

少年　ダメージ５→６

わっと、周囲が沸き立って――

『すげー！！』

大きな歓声と共に、称賛の拍手が巻き起こった。

盛り上がる空気。活気に満ちた雰囲気。

羨望の眼差しをその身に受けながら――

『ふっふーん、楽勝ね！！』

金髪を後ろで結んだ小柄な少女。

ありし日の鶴見サヤが、得意そうに胸を張った。

満足そうに、サヤは笑みを浮かべている。

『これで３０連勝！！　マジで最強じゃん！！』

『学年が上の人……年上の中学生とかにも、勝ってるんだって！！』

『すごすぎー！！　プロも夢じゃないって！！』

ぼやけた顔のクラスメイト達の口から紡がれる言葉。

サヤがますます嬉しそうに顔を綻ばせる。

『ふんっ、当然でしょ！』

力強く断言するサヤ。

その手を自分の胸に当てて――

『――だってあたし、天才だもん！！』

サヤが高らかに、そう言い放った。

さらなる盛り上がりを見せる教室。熱気が渦巻く。

一人の少女が、集団の中から歩み出て――

『ねぇねぇ、サヤちゃん！！』

顔のぼやけた少女。

無邪気な声が、辺りに響いていく。

『あのさ、あたし実は、すごいファイターの噂知ってるんだ！！』

『すごいファイター？』

首をかしげるサヤ。

クラスメイトが頷いた。

『うん！　あたし達の２個上なんだけど、それがすんごい強いんだって！　連勝記録も持ってて、誰にも負けないらしいよ！』

『へぇ、そうなの』

興味なさそうな声。

にやりと、不敵に微笑んで――

『面白いじゃない。その連勝記録、あたしが止めてあげるわ。なにせあたしは、世界最強のファイターなんだから！』

サヤが、堂々とした表情でそう宣言した。

『おー！！』という期待の声。再び拍手が巻き起こる。

『サヤちゃんがんばってー！！』

『皆で応援に行くよー！！』

投げかけられる様々な声。

サヤが手を振って、それらに応えていった。

純粋無垢なる少女。自信に満ち溢れた姿。

自らの力を疑うことなく、前を向いていたサヤ。

万能感を胸に、頂点を目指して真っ直ぐ歩き続けていく。

モノクロの映像が乱れて――

暗闇の記憶が、目の前に蘇った。

『ダメージチェック……！！』

苦しそうに口にするサヤ。

ぶるぶると震える指がカードを掴み、そして――

最後の１枚が、カツンと音をたてテーブルの上に落ちた。

沈黙の毒騎士 影潜者 モーダリオン

ノーマルユニット 〈3〉

(ツインドライブ!!) (ペルソナライド)

ケテルサンクチュアリ - エルフ　

パワー13000 / シールドなし / ☆1

【永】【(V)】：あなたのターン中、あなたのオーダーゾーンに「監視された密会」が３枚以上なら、「影潜者」を含むあなたのユニットすべてのパワー+5000。

【起】【(V)】【ターン1回】：【コスト】[【エネルギーブラスト】(2)]することで、あなたの山札の上から７枚見て、あなたのオーダーゾーンの影潜者ゲージのない「監視された密会」と同じ枚数まで選び、影潜者ゲージのない「監視された密会」にそれぞれ１枚ずつ影潜者ゲージとして裏で置き、山札をシャッフルする。

【自】【(V)】：このユニットがアタックした時、【コスト】[【カウンターブラスト】(1)]することで、あなたの影潜者ゲージから「影潜者」を含むカードを2枚まで選び、それぞれ同じ縦列のRにコールする。

―　黒暗の騎士が姿を消したのち、彼が影潜者を統率している。

サヤ　ダメージ５→６

立ち並んだ６枚のカード。

サヤが愕然として、目を見開いた。

『……敗け、た？』

振り絞るように呟くサヤ。

がっくりとうつむき、視界が暗くなっていく。

（な、なにこれ……！？　全然、相手の動きの意味がわからなかった……！！　いつのまにか追い詰められてて、そ、それで……！！）

心の中、ぐちゃぐちゃになっているサヤ。

涙目になりながら――

（れ、レベルが違う……！！）

サヤが顔をあげ、対戦相手を見上げた。

向かい立つ人物。暗闇の中に溶け込んだ姿。

周囲を取り巻く人の影が揺らめいた。

『え？　マジ？　これで終わり？』

『相手強すぎ。勝負になってないじゃん……』

『サヤちゃん、意外と強くなかったって事？　なんかガッカリだね……』

ひそひそと囁かれる声。

それを聞いたサヤの心に、暗い闇が広がっていく。

ぽたぽたと、その目から涙が零れ落ちた。

『あ、あたし……！　あたしは……！』

震える声で必死に話そうとするサヤ。

周りの影が少しずつ、その姿を消していく。

『帰ろうぜ、なんかしらけた』

『そうだね。なんか、夢から覚めた気分』

徐々にいなくなっていく周囲。

最後の影が振り返って――

『サヤちゃんって、天才じゃなかったんだね』

そう、言い残して。

サヤの周りに、誰もいなくなった。

一人ぼっちの闇の中に、幼いサヤは取り残されている。

『うっ……！！　ううぅっ……！！』

泣き声をあげて突っ伏している幼いサヤ。

その姿を、後ろから現在のサヤが見つめる。

『……あたしは』

ぼそりと呟く現在のサヤ。

その背後から、巨大な波が押し寄せてくる。

白い空間が青い波の中に呑み込まれて――

大きな歓声が渦巻く薄暗い空間が、目の前に現れた。

「……ッ！！」

盤面を見ながら、顔をしかめるサヤ。

その手の中、残された少ない手札を握りしめる。

対面に立つ黒髪の少年が、見下した目を向けた。

「なんだ、その程度なんだ」

露骨に失望したような声色。

黒髪の少年の前、一枚のカードが鈍い存在感を放つ。

描かれているのは、蒼い鱗をその身に纏う大海の巨竜。

蒼嵐覇竜 グローリー・メイルストローム

ノーマルユニット 〈3〉

(ツインドライブ!!) (ペルソナライド)

ストイケイア/アクアフォース - ティアードラゴン　

パワー13000 / シールドなし / ☆1

【永】【(V)】：あなたのターン中、あなたの、(R)かソウルに「蒼嵐竜 メイルストローム」があるなら、このユニットはそれらが持つ【起】能力をすべて得て、あなたのオーダーゾーンの蒼嵐艦隊１枚につき、このユニットのパワー+5000。

【自】【(V)】：あなたの「蒼嵐竜 メイルストローム」がヴァンガードにアタックした時、そのターン中、そのユニットのパワー+5000し、このターン４回目以降のバトルなら、１枚引き、相手のリアガードを１枚選び、退却させる。

【自】【(V)】：「メイルストローム」を含むあなたのユニットがアタックした時、【コスト】[オーダーゾーンの蒼嵐艦隊を２枚【レスト】させる]ことで、そのバトル中、相手は手札から守護者を(G)にコールできない。

―　其の嵐こそ、蒼き竜が下す最後の裁きであった。

戦場に吹き荒れる蒼色の旋風。

巨大な竜がその身をよじらせ、低い咆哮を轟かせた。

薄蒼色の瞳の中、神秘的な光が渦巻いていく。

凄まじい緊張感が漂う中で――

「……あたしは」

ぽつりと口にするサヤ。

影の差した顔を伏せ、うつむく。

――あたしって。

心の中に浮かび上がる言葉。

絶望が蝕む暗闇の中に、

――なんで、ヴァンガード続けてたんだっけ。

サヤの問いかけが、静かに響いていった。

VANGUARD

BraveBeyond

壮絶な殺気が、辺りの空気を歪ませていた。

お昼休みの時間。日差しの降り注ぐ屋上。

賑やかな声が響く、ありふれた日常の光景の中。

透き通るような青い空の下で――

「あ、あのー……」

おそるおそる、天神宮ミユキがその口を開いた。

吹き出ている冷や汗。青くなっている顔色。

フンと、不機嫌そうな声が響く。

「なによ、なんか言いたい事ある訳？」

刺々しい口調。

椅子に座っている鶴見サヤが、睨むような目を向けた。

「い、いえ！！　そ、そんなことは――」

慌てたように手を振るミユキ。

殺気がうねりをあげて――

「もちろん、ありますよー☆」

ミユキの横――朔導ナヅキが、そう口を挟んだ。

視線を向けるサヤ。向かい合う２人。

ナヅキはニコニコと、大きな笑みを浮かべている。

「あわわわ……！！」

がたがたと震えているミユキ。

かつてない雰囲気を前に、縮こまる。

ナヅキの殺意を受け流しながら、サヤが息を吐いた。

「で、なによ？」

ぶっきらぼうに訊ねるサヤ。

スッと、ナヅキがスマホを取り出す。

「とぼけないで下さいよー、この事です～」

ふりふりとスマホを揺らすナヅキ。

アンダーグラウンドファイトからのメールが画面に映る。

暗い殺気を放ちながら――

「――引退って、どういうことですか？」

低い声で、ナヅキがそう問い詰めた。

『アンダーグラウンドファイトからのお知らせです。次の対戦組み合わせが決定いたしました。今回は"壮麗なる舞踏者"と"白銀の邂逅者"の対戦となります。なお、"壮麗なる舞踏者"は今回の対戦を最後に引退することを表明しています。皆様、ぜひとも勝敗の行く末に自らの栄華をお賭け下さい』

溢れ出る赤黒い殺気。異様な威圧感。

お昼休みの高校に似つかわしくない雰囲気が流れていく。

サヤがため息をつき、視線をそらした。

「別に。そこに書いてある通りよ。あたし、アンダーグラウンドファイトをやめるの」

あっさりと言うサヤ。

ナヅキが僅かにその目を細める。

「な、なんでですかァ！？」

ミユキが身を乗り出し、そう訊ねた。

サヤが頬づえをつきながら、手をひらひらと振る。

「もっと言うと、ヴァンガードから引退しようと思ってるのよ。ここ最近、仕事とか学業とかで何かと忙しいから。時間もそんなに割けないし」

「えっ、うぇぇぇ！？」

大声を出して驚くミユキ。

サヤが再びため息をつく。

「なによ、大げさね。大したことじゃないでしょ……」

淡々とした口調。

冷めきった目でミユキを見ているサヤ。

鋭い殺気が迸って――

「いやいやいや。大したことですよ～」

ナヅキが、微笑みながらそう言った。

「あん？」と反応するサヤ。不機嫌そうな顔。

圧倒的な威圧感を醸し出しながら、ナヅキが口を開いた。

「サヤちゃん先輩……この前の事、覚えてますか？」

「は？　何の話よ？」

「少し前にここで話した事です。私に勝つ算段がついたらファイトしてくれるって、そう約束しましたよね～？」

ふわふわとした口調で話しているナヅキ。

サヤが手を頬に当てた。

「そんなこと、言ってたかしら？」

「言ってましたよ～。ねぇ、ミユキちゃん？」

殺気を向けるナヅキ。

ミユキががくがくと激しく頷いた。

きゅっと、ナヅキが両手を握り合わせる。

「『絶対、あんたを熱くさせてあげる』『殺す覚悟で挑んであげる』。あの時、サヤちゃん先輩がそう言ってくれたから。だから私はミユキちゃん相手でも我慢ができたし、今日まで生きる事ができたんですよぉ～」

きらきらと目を輝かせているナヅキ。

サヤとミユキが、思い切り怪訝そうな顔を浮かべた。

すっと、その目から光が消えて――

「――なのに、私と戦わないで引退するって、どういうことですか？　私の心を弄んだんですか？」

ナヅキが、低い声でそう訊ねた。

消えた笑顔。無表情になっているナヅキ。

赤黒い殺意が這い上がり、異様な気配が溢れ出る。

「あわわわわわわ」

真っ白になり顔面崩壊を起こしているミユキ。

サヤが思い切りため息をついた。

「絶対、そこまで言ってないし……」

ぼそりと呟くサヤ。

心底面倒くさそうに目を閉じる。

「悪いけど、あんたが何を言おうが決めた事だから。そんなに怖い顔したって変わらないわよ。残念だけど」

きっぱりと告げるサヤ。

壮絶な殺意を前に、冷静な対応を見せる。

しばしの間の後、ナヅキの身体から殺気が消えた。

「……そうですか」

しゅんとするナヅキ。

いかにも不服そうに視線を伏せる。

２人の間、気まずい沈黙が流れていった。

「朔導さん、サヤちゃん先輩……」

心配そうな様子のミユキ。

何かを言いたそうに口を開くが、言葉が出てこない。

空白の時間が訪れ、そして――

「あの、もう一つだけいいですか～？」

すっと、おもむろに手をあげるナヅキ。

サヤが警戒するように目を細めた。

「なによ？」

「引退するっていうのは分かりましたけど……なんで、そのための最後の試合の相手が、よりにもよってあの臆病者の自称勇者もどきなんですかぁ？」

露骨に嫌った様子で話すナヅキ。

ジトッとした目をサヤへと向ける。

「他にも適任はたくさんいたと思うんですけど～。"紅蓮の太陽姫"とか、仮面舞踏会で当たったボバルマインの子とか、あとは――私とか」

不満そうに話すナヅキ。

サヤが肩をすくめた。

「それこそ、あたしの知った事じゃないわよ。対戦の組み合わせを決めたのは運営の方なんだから」

「うにゅぅぅー……！！」

奇妙な唸り声をあげているナヅキ。

サヤが呆れたようにその姿を眺める。

学校内に、予鈴の鐘の音が響き渡った。

「あら、もうこんな時間ね」

気付いたように言うサヤ。

ガタリと、その場で立ちあがる。

２人の方を向きながら――

「そういう訳で、今夜のファイトであたしはヴァンガードを辞めるから。お別れの言葉はいらないわ。それじゃあね」

サヤが軽く手を振り、そのまま歩き出した。

「あっ、サヤちゃん先輩！」と声をあげるミユキ。

コツコツという革靴の音が響き、そして――

サヤの姿が、校舎の中へと消えていった。

「……はぁ」

大きくため息をつくミユキ。

へなへなと力なく、椅子へと座り直す。

天を仰ぎながら――

「……つまんない」

ふてくされたように、ナヅキが頬を膨らませた。