【完結】主人公がいない死亡フラグだらけの日常~最強のカレナちゃんは傷心中で特に誰も救いません~   作:初雪空

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室矢重遠は、ゼロから天までの道のりを歩む!
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第136話 東京上空のベニーズワルツ-①

 USFA(ユーエスエフエー)の試作機。

 ファイターのような白いMA(マニューバ・アーマー)は、いよいよライブ会場のドームへ差し掛かる。

 

 低空を飛んでいるのだ。

 東京の渋滞とは、まったくの無縁!

 

 仕事帰りや、まだ忙しい面々のヘッドライトの列を見下ろしつつ、凄まじいスピードで飛び去った。

 

 停まっている車が揺れ、一部のドライバーは運転席から身を乗り出す。

 

 安全高度を無視した戦闘機がパスしたことで、強風が吹き荒れる。

 

 低いビルの屋上に置かれた物干し竿が倒れ、安っぽい椅子が吹き飛ぶ中で、煙をくゆらせていた人はびっくり仰天。

 

 高層ビルの間では、強烈なビル風が左右に叩きつけられ、ガラスが一斉に割れた。

 

 

 夜空を切り裂く白い稲妻『XGF-1 ライトニングB』は、アイドルフェスの会場を捉えた。

 

 FCS(火器管制)のディスプレイに、蛍光色での表示。

 

 ピ――ッ!

 

 ロックオンだ。

 

 無人のコックピットに、男子小学生の声が響く。

 

『ツヴァイを失った報い、お前らで――』

 

 アイドル衣装をまとった少女が、1人。

 

 巨大なドームの上に、ポツンと立っていた。

 

『くっ!?』

 

 気を取られたギャルソンは、攻撃するタイミングを逸した。

 

 急いで高度を上げつつ、ターンを開始。

 

 中のライブに負けないほどのエンジン音と、風切音。

 

 高度な制御ができるAIでも、今のギャルソンは冷静にあらず。

 

『何だってんだ!? チッ! 僕としたことが!』

 

 失った女子のAI、ツヴァイを連想してしまい、機銃の発射をためらった結果だ。

 

 いっぽう、ドームの上に立つ室矢(むろや)カレナは、その長い黒髪を夜空に靡かせつつ、青紫の瞳でライトニングBを見据えた。

 

 川奈野(かわなの)まどかの引退ライブとなる出番が終わり、この場にいるアイドルとファンの守護神のごとく、片手を横へ振る。

 

 間髪入れずに、ライトニングBの機関砲がうなった。

 

 ブウウウッ! という重い音で、機体の一部が光り続け、カレナの体をちぎるほどの弾丸が横殴りの雨のように――

 

 低速とはいえ、戦闘機だ。

 

 一瞬で通り過ぎたライトニングBで、ギャルソンが叫ぶ。

 

『今度は、やっただろ? ……な!?』

 

 せまい範囲でターンした戦闘機は、無傷のカレナを視認。

 

 ドームの部分にも、着弾した形跡がない。

 

『そんな馬鹿な!? くそっ! こいつ、空砲か?』

 

 パニックになったギャルソンは、武装を再チェック。

 

 そこへ、信じられない声。

 

『カレナ! それ、私の獲物!! 横取りしないで!』

 

 『XVF-51 スター・ライトニング』に乗っている、AIのツヴァイだ。

 

 消滅したことで、もう諦めていた女子。

 

 その登場に、ギャルソンは歓喜した。

 

『ツヴァイ!? 君かい?』

 

 彼女は、オープン回線に応じない。

 

 ドームの上に立つカレナが、2機のアクロバット飛行に負けず、喋り出した。

 

「ええ、分かっていますよ? 彼は、あなたに首ったけ。飛んでいけば、それで済みます」

 

 耳がおかしくなりそうな轟音で消された、その言葉。

 

 不思議と、ツヴァイが答える。

 

『はあっ……。気が進まないわ……』

 

 言いながらも、スター・ライトニングの機首を別の方向へ。

 

 従来のファイターでは、あり得ない挙動。

 

 ギャルソンは、対応が遅れた。

 

 スター・ライトニングは、従来のエンジンとは違う加速で、太平洋上へ――

 

『ハハッ! 君が生きていたのなら、話は早い! 先に、こいつらを叩いておかないとね!』

 

 白い戦闘機のライトニングBは、あろうことか、ツヴァイと違う方向へ……。

 

『チイイィイイッ!』

 

 ミッドブルーの戦闘機も空中でクルンと回転して、すかさず追いかける。

 

 夜の東京で、ドローンが飛びそうな高度のドッグファイトだ。

 

 ライトニングBの後ろにつけたツヴァイは、すぐにロックオン。

 

 ビ――ッ!

 

 ライトニングBのコックピットに、レーダー照射による警報。

 

 驚いたギャルソンは、思わず声を漏らす。

 

『えっ!?』

 

 シュバッ!

 

 一筋の青い閃光が、ライトニングBの翼端をかすめた。

 

 レーザーと理解したギャルソンは、姿勢を立て直しつつも、驚愕する。

 

『すごい……。すごいよ、ツヴァイ! どこで入手したか不明だけど、今の地球では不可能な技術だ!』

 

 ここで、ギャルソンは勘違いした。

 

 今の攻撃は、自分を誘っているのだと……。

 

 撃墜しようと思えば、できたはず。

 

 ツヴァイは市街地に爆装したファイターを堕とさないため、あえて狙いをズラした。

 それに気づけば、逆手に取ることも可能だろう。

 

 ともあれ、男子小学生のメンタルである彼は、夢中になっている女子が構ってくれたことで上機嫌だ。

 

『いいよ! こういう遊びも、たまには面白いだろう!』

 

 ギャルソンの機体は、イルミネーションで輝く東京を遊び場に。

 

 白い戦闘機のライトニングBは、高速モードから低空の対地攻撃モードへ移行。

 

 ファイターの下部から両手、両足のようなパーツを下ろし、広い車道に沿ったまま、低空を飛び続けた。

 

 お返しとばかりに、ファイターの手足が後ろを向き、そこにある機銃を発射!

 

 ツヴァイは制宙戦闘機のシールドバリアにより、あえて受けた。

 

 すさまじい衝突音が響くも、一連の銃撃で流れ弾はなし。

 

『冗談じゃない! いい加減にしろ、クソガキ!!』

 

 可愛らしい声で凄まれても、ギャルソンには心地いいだけ。

 

 

 構ってちゃんの男子小学生と、やさぐれた女子高生のベニーズワルツが始まった。

 

 機体性能はスター・ライトニングの圧勝でも、ツヴァイには人命を守る制約。

 

 分かっているのは、ギャルソンの初恋が成就しないことだけ。




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