【完結】主人公がいない死亡フラグだらけの日常~最強のカレナちゃんは傷心中で特に誰も救いません~   作:初雪空

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室矢重遠は、ゼロから天までの道のりを歩む!
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第142話 彼にとってはタコを締めるが如き

『本部より各員へ! 現時刻をもって、アローヘッド作戦は成功した! 常温核融合炉を確保! それぞれで脱出せよ! 繰り返す! 作戦の成功に伴い、ネオ・ポールスターからの離脱を許可する!』

 

 より正確に言えば、常温核融合炉でヤバい物質、パーツだけ、専用のケースで回収した。

 いずれにせよ、無力化。

 

 作戦司令部からの通達で、各部隊は回収シグナルを出しつつ、沿岸部で船舶に乗せてもらう。

 その間にも大地は揺れ続け、否が応でも焦る。

 

 

 暗闇の中で着陸したヘリに最後の1人が乗り、下の太いロープにも大勢の兵士が専用の金具で繋がっている。

 

「これで飛ぶのかよ!?」

「嫌なら、お前は泳いで帰るんだな?」

 

 泣き言をいった兵士に、別の兵士が冷やかした。

 

 バタバタと回転するローターによって、軍用ヘリが上昇を開始。

 やがて、下のロープが張り詰め、そこに繋がっている兵士の塊もぶら下がる。

 

 それが当たらないように注意しつつ、ヘリは海上で待機している軍艦か、最寄りのヘリポートへ向かう。

 

 慣れない者が失神するほどの状況は、ようやく命の危機を脱する安堵感により緩和された。

 強風を感じつつ、ぶら下がっている兵士の1人が(つぶや)く。

 

「俺たち、生き延びたんだな……」

「ああ……」

 

 誰とも知れず、それに同意する声。

 

 重力だけが上下を教えてくれる暗闇で、彼らは横へ移動し続けた。

 

 他の部隊も、運搬する手段がない車両、MA(マニューバ・アーマー)、不時着した航空機を破壊しつつ、人員だけ回収。

 浮上する海底都市のエリアを避けつつ、東京を目指した。

 

 死んだ者も。

 けれど、生きているのなら、今はそれを喜ぼう……。

 

 

 ◇ 

 

 

 揺れの原因と思われる、海底都市。

 それは浮上を続け、複合施設だったネスターを下から破壊していく。

 深堀(ふかほり)アイが指摘したように、地下をうろついていたら、ここで生き埋めか溺れた。

 

 ディゴン秘密教団は、海中で暮らせる面々だ。

 

 『深海に住むもの』は、まだ人の姿から魚人まで。

 どいつも笑顔で、これから訪れる、邪神クトゥルーとの日々を夢見る。

 

『長かった……』

『これで、我らが表舞台に出られる』

『他の信者も、じきに駆け付けよう!』

 

 言いながらも、海底都市にいるクトゥルーのほうを向く。

 

 暗い海の上に、タコのような頭部。

 人のような、2つの目。

 口に当たる部分は、ヒゲにも見えるタコ足が無数に……。

 

 高層ビルのような巨体で、よく見れば、人に近い姿だ。

 全身は緑っぽい鱗で覆われており、背中に悪魔のような翼。

 

 

『おお!』

『クトゥルー様!』

 

 感極まった『深海に住むもの』が、口々に叫ぶ。

 

 そして――

 

 

 クトゥルーの頭が、ポロリと落ちた。

 

 

『…………』

『…………』

 

 沈黙が支配した。

 

 

 首が落ちた部分に、小さな人。

 

 よく見れば、大人だ。

 

 

 和装の男。

 室矢(むろや)重遠(しげとお)は、片手で持っていたクトゥルーの頭を捨てながら、呟く。

 

「タコの頭と言うが……。これ、胴体らしい。頭は足の根本」

 

 いきなり豆知識を披露した男は、改めて抜刀しつつ、夜空へ飛び上がった。

 

「沈めえええええっ!」

 

 下へ向けての斬撃を続ければ、ビームで撃ち抜かれた戦艦よろしく、直撃した部位から砕け、割れていく。

 

 瞬く間に、海底都市が崩壊して、海中へ逆戻り。

 

 

 空中に立ったまま、納刀した重遠。

 

「たこ焼きを食べたい……」

 

 独白した後に、シュッと消えた。

 

 

 タッチの差で、北垣(きたがき)(なぎ)錬大路(れんおおじ)(みお)も登場。

 

 重遠を追い、やはり姿を消す。

 

 

 残されたディゴン秘密教団の面々は、発狂した。

 

『ほげえええええっ!』

『ぎゃあああっ!』

 

 燃え尽き症候群になった彼らは、どうするのだろうか?

 

 代わりの首を用意すれば、復活するかもしれない。

 朝一で、大きなタコを買ってくる?

 

 

 海底でジッと待機していた重遠は、最高のタイミングで、クトゥルーの首をとったことを示した。

 

 決戦の覚悟をしていた戦艦大和(やまと)も八つ当たりで、崩壊する海底都市にトドメを刺した。

 その主砲から撃ち出された砲弾は、無慈悲に着弾し続ける。

 

 次に出航できるの、いつになるか不明だし……。

 

 

 ともあれ、全ての決着がついた。

 

 呆然自失の『深海に住むもの』が、次々に海へ飛び込む。

 あるいは海底都市へ行き、巨大な砲弾や崩壊する瓦礫に巻き込まれる。

 

 その狂乱が収まる頃には、夜が明けていた。

 

 天を突くような艦橋に、眩しい朝日が差し込む。

 地球の回転を感じるような、頼もしさ。

 

 水平線から、冒涜的な存在を洗い流す光が満ちあふれた。

 

「司令!」

「うむ……」

 

 待機状態の大和。

 艦橋からは、沈みゆくメガフロートの残骸が見えた。

 

「本艦は救助のため、交代が来るまで、現海域に留まる!」

「ハッ!」

 

 疲れ切った顔に、ようやく笑顔が戻った。

 

 東京のほうに待機していた部隊も、おそらく出航か、離陸しただろう。

 

 

 事後処理では、多くの要人が辞職するに違いない。

 ネオ・ポールスターを失った損失も、無視できない。

 

 だが――

 

 主人公のいない物語は、ようやく結末を迎えたのだ。

 

 次にカレナたちが動くのは、室矢重遠が生まれ変わった時。

 

 

 だが、今のカレナには、帰る場所がある。

 美須坂(みすざか)町へ戻り、槇島(まきしま)睦月(むつき)と会わなければ……。




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