転生先はエーテリアス

ツール・ド・インフェルノ

ハッキリ言うぜ！

ポンペイは生きてます。はい。

えっ？じゃああのアンケートはって？

ふふっ　([∩∩])

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旧油田エリア、『ツール・ド・インフェルノ』　スタート地点――

そこは六台のバイクが並び、大勢の観客がたくさんいた。

――そこに巨大なモニターに色々派手な女がマイクを持って喋る。

「テレビの前にラジオの前、それに会場にいる熱き燃料バカたち～！みんな大好き、ジョニー・ジョニーだよ～！」

WOOOOOOOO！！

すると観客たちは歓声を上げる。

「30年前か40年前、はたまた50年前ー！炎の海に落っこちた英雄が、奇跡の帰還を果たした！そして、もうあと何分かしたら.....新たな英雄が、再び『ツール・ド・インフェルノ』で快挙を成し遂げるの！」

そんな中、シーザーのバイクに乗ったイアス(リン)が言う。

「もう....タ(・)ン(・)ザ(・)ナ(・)イ(・)ト(・)も(・)こ(・)れ(・)ば(・)よ(・)か(・)っ(・)た(・)の(・)に(・)....けどこんなに人が多いとは思わなかったよ....き、緊張してきた」

「ハハハ、タンザナイトがいないのは残念だが、プロキシは得意なことに集中してくりゃいい。あとはこっちに任せとけ！」

すると、リンは気になるものを見つける。

「その辺で飛び回っているのは何？」

「いい質問だねぇ！目をかっ開いてよ～くごらん！」

そこでぬっとあらわれたジョニーが指す。

「ツール・ド・インフェルノは観客の誰もが最前席！だから最高にブチ上がるレースはドローン中継が大(・)前(・)提(・)ー！しかもなんと今年の中継、ホロウにはつきものの宿命....内外の通信遅延がわずか10分！ストレスフリーでさらば鬱憤！」

と、ドローンがいくつか飛んでいた。

「前置きが長い？ハイハイそうかいんじゃ、駆け込みで参加陣営のご紹介！」

「防衛側『トライアンフ』:ポンペイ、ルシウス、モルス！」

「挑戦者『カリュドーンの子』:シーザー、ルーシー、ライト！」

それぞれのメンバーは、にらみ合っている状態であった。

「ルールはシンプル。ホロウへダイブ！火の湖にダッシュ！火打石で忌々しいエーテル結晶をクラッシュ！先に儀式をやり遂げた猛者が、すなわち次の覇者だ！！」

と、ここでシーザーはポンペイと喋り始める。

「覇者のオッサン！ようやくだな！これで遂に決着がつけられるってもんだぜ！」

「ククク、大した自信のようだ小僧.....俺を退屈させないよう、せいぜい力を尽くせ」

「さぁ、両者位置について―――」

「ツール・ド・インフェルノ、レース・スタート！」

ﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞｯ!!!

こうして、トライアンフVSカリュドーンの子のレース対決が始まり、皆ホロウの中へ進む。

~~~~~

数分後、とあるホロウ内――

「モルス、カリュドーンの子はいたか？奴らは今どこまで来ている？」

「親分、言いつけ通り奴らが走るルートを監視してますが.....いまのところ着々と進んでいます」

「そうか....ゴホッ....」

せき込むポンペイにモルスは心配する。

「親分....その、大丈夫ですか？」

「おいおいモルス....エーテリアスを真っ二つにした親分の勇姿、まさか見てなかったとか言うんじゃないだろうな？余計な心配もいいとこだ」

「ルシウス、ご機嫌取りも大概にしろ。貴様は俺について長いが....相変わらず強きを避け、弱きを見くびる悪癖は直っていないようだ。貴様は走り屋であり、『(・)ト(・)ラ(・)イ(・)ア(・)ン(・)フ(・)』(・)の(・)ナ(・)ン(・)バ(・)ー(・)ツ(・)ー(・)だ(・)....そのザマで後に続く者がいると思うか！」

と、ルシウスの言葉にポンペイは叱った。

「ああ、ごもっともです親分.....私は相も変わらず不出来な子分で.....親分の下にいなかったら、きっと火の湖をこの目で見ることすら叶わないでしょうね」

「フン、もうよい。貴様は今回、あれほど頑なに避けていたツール・ド・インフェルノへ自ら帯同を申し出た。多少は進歩したと言えるだろう」

「モルス、行くぞ。我々はじき火の湖に着く」

そう言いポンペイは離れるが.....ルシウスがイラつきの顔がでる。

「.....ﾁｯ、何でエ(・)ー(・)テ(・)ル(・)爆(・)薬(・)が(・)反(・)応(・)し(・)な(・)か(・)っ(・)た(・)....どういうことだ？」

「わかりません....確かに設置したのは確かなんですが.....」

「もういい....あの湖を壊せばいいだけ.....行くぞ」

そう悪態付きながらポンペイの後を追う。

『.......』ﾎﾞﾔｧ～....

その行方を監視してるのを気づかずに.....

~~~~

『ツール・ド・インフェルノ』のゴール、シンダーグロー・レイクの前――

そこでは激突したバイクレースが繰り広げていた.....だか先に着いたのは―――

「ふっ――まだまだだな」ﾌﾞｫｫｫﾝｯ!!

トライアンフ率いるポンペイだった。

「くそっ！間に合わなかった！」

「待つのですの！」

後からシーザー率いるカリュドーンの子が来るが....

「フン、決着をつけると息巻いてたが.....残念だったな」ﾎﾟｲｯ

そう言うとポンペイは火打石を溶岩へ投げ捨てた。

ポチャン......

「あっ.....」

シ―――――ン......

―――だが一向に噴火は起きなかった。

「.....なにも起きない？」

「......？」

「何？」「えっ....」

「？」「どういうことですの？」

「なんだ？.....何故溶岩が噴火しない？」

ﾊﾟﾁﾊﾟﾁ......

皆不思議に思っていたが―――どこからか拍手する音が聞こえる。

「なっ....」

「お前は.....」「嘘っ....」

「何故ここにいるのだ.....」

その音に皆振り返ると――意外な人物が立っていた。

「タンザナイト！？」

『よっ』

どこぞの宇宙人が言いそうな台詞をいうのは──朝から行方がなかったタンザナイトであった。

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次回、いつから計画通りに進んだと錯覚していた？

ねじれポイント
仕込みで爆破イベなし