転生したらルーミアだった！？

飢餓者(ウエルモノ)と闇の力

第三者Side

ゴブタとガビルが決闘していた頃、シス湖南方にて、２０万もの豚頭族(オーク)の軍勢が蜥蜴人族(リザードマン)の支配領域へと向かって侵攻している。

「……腹……ヘッタ……」

ドサッ！！

そんななか、一体のオークが力尽きて倒れる。

そんなオークに対し、周りのオークが一斉に飛びかかり、貪(むさぼ)り尽くす。

「……往クゾ……モウジキ蜥蜴共ノ肉二アリツケル……」

その後、オーク達は侵攻を再開した。

ルーミアSide

「……豚頭帝(オークロード)の討伐？」

「私達が？」

「はい。」

トレイニーさんからの突然の依頼に思わずそう聞き返すリムルと私に対し、トレイニーさんは笑顔でそう言う。

いやいや。いきなり何言ってるの。この樹妖精(ヒト)。

「いきなり現れて随分身勝手な物言いじゃないか。樹妖精(ドライアド)のトレイニーとやら。」

私がそう思っているなか、紅丸がそう言いながら前に出る。

「なぜ、この町に来た？ゴブリンよりも強力な種族は他にいるだろう？」

「そうですわね。貴方方、元大鬼族(オーガ)の里が未だに健在でしたら、そちらにお邪魔したかもしれませんわね。」

「「「「「「「！？」」」」」」」

「まぁ、そうでなくとも、この方達の存在は無視できないのですけどね。」

紅丸達が動揺の表情を浮かべるなか、トレイニーさんは私とリムルの顔を見ながらそう言う。

「樹人族(トレント)の集落が豚頭帝(オークロード)に目を付けられれば、樹妖精(ドライアド)だけでは対抗できませんの。ですからこうして強者に助力をお願いしにきたのです。」

「豚頭帝(オークロード)の存在自体、私達のなかではまだ可能性の段階だったんですけど……」

「『森の管理者』たる樹妖精(ドライアド)はこの森で起きたことは大抵把握しております。」

トレイニーさんはそう言いながら、テーブルの皿に盛られたポテトチップを一枚手に取る。

「いますよ？豚頭帝(オークロード)。」

「「「！？」」」

「(ﾊﾟﾘｯ)まぁ、美味しい♪」

「樹妖精(ドライアド)様がお認めに……っ！？」

「ならば、本当に誕生してしまったのか……っ！？」

「トレイニーさん。申し訳ありませんが、返事は少し待ってくれませんか？」

「こう見えても俺達二人はここの主なんでな。鬼人達の援護はするが、率先して藪(やぶ)をつつくつもりはないんだ。」

「もう少し情報をきちんと整理してから返答させて下さい。」

「……承知致しました。」

そうしてトレイニーさんもその後の会議に参加することになった。

「それじゃあ、改めて豚頭族(オーク)の目的について、何か意見がある人はいる？」

「……豚頭帝(オークロード)の存在が確定したなら一つ、心当たりが……蒼影、鬼鮫さん。大鬼族(わたくしたち)の里の跡地は調査してきましたか？」

「はい。朱菜様。」

「いやはやあのような戦(いくさ)の跡地は初めて見ましたよ。」

「その様子ですとやはり……なかった(・・・・)のですね？」

「はい。同胞達のものも……」

「オーク達のものも何処にもありませんでしたよ。」

「？なかったって……」

「何がだ？」

「死体です。」

「死体……っ！？」

蒼影からの報告にそう言うカイジンさんを始めとする周囲のゴブリン達はざわめきだす。

「……なるほどな……２０万もの大軍、どうやって食糧を賄(まかな)っているのかと思っていたが……」

「豚頭族(ヤツラ)には兵站(へいたん)の概念などありませんからな……」

「おいおい……ちょっと待て。それってまさか……」

「死体を……っ！？」

「ユニークスキル『飢餓者(ウエルモノ)』。」

そんななか、そう言うトレイニーさんに全員の注目が集まる。

「『食べた相手の性質を自分のものにする』豚頭帝(オークロード)の固有スキル………リムル様の『補食者』やルーミア様の『荒神(アラガミ)』と似たスキルですわね。」

マジか……

「もっとも、お二人と違って一度で確実な奪取とはなりませんが、食欲に任せ数多く食せばその確率は跳ね上がるというもの……」

「確かに……スキルの影響下に置いた２０万もの同胞達に一斉に多くの魔物を喰わせれば、ほぼ確実に“力”が手に入る……」

「それに今回の豚頭帝(オークロード)には更なる“力”が与えられたようです……」

トレイニーさんはそう言いながら、掌の上に木でできた花を作り出す。

「？樹妖精(ドライアド)様。その花は……？」

「豚頭帝(オークロード)が所持していたものを模したものです。豚頭帝(オークロード)はこの花を取り込む毎にその妖気(オーラ)が強大になり、狂暴性が増していきました……」

「！？」

あの花の形……まさか……っ！？

「……トレイニーさん……その花の色、紫じゃなかったですか？」

「えぇ……とても自然に咲いたものとは思えない、美しくも恐怖を感じさせる紫でしたわ……」

「お、おい……まさか、それって……」

「？リムルさん？」

「リムル様にルーミア様。この花について、何かご存知ですか？」

豚頭帝(オークロード)が持っていたという花について、シズさんと紅丸は首を傾げながらそう尋ねてくる。

まさか、この世界にもあるとはね……

「……『エフィメラ』。とある強大な『闇』から生まれた花で使用者に強大な“力”を与えると同時に精神を蝕み、狂暴化させる代物だよ……」

「「！？」」

私の説明にシズさんと紅丸を始め、周りは騒然とする。

「トレイニーさん。さっき、この花は自然に咲いたものとは思えないって言いましたよね？」

「えぇ。あの花は何らかの悪意によって、人工的に生み出されたように感じます。」

「……何らかの悪意……ですか……」

まさか、『あの男』もこの世界に……？

「……エフィメラの出所はともかく、トレイニーさんの話から察するに豚頭帝(オークロード)は既にかなりの量のエフィメラを取り込んでいる……正直、元の人格が生きているのかすら怪しいレベルだな……」

私がそう思いながら思案するなか、リムルは真剣な表情でそう言う。

「このことを踏まえると、豚頭族(オーク)の目的は大鬼族(オーガ)や蜥蜴人族(リザードマン)といった森の上位種を滅ぼすことじゃなく、その“力”を奪うことか……」

「だとしたら、どっちみちここも安全とは言えないね。」

「だな。嵐牙狼族(テンペストウルフ)に暗黒人狼(ダークネスウェアウルフ)、鬼人にルーミアが生み出した闇魔人(ダークデモンノイド)、闇人造人間(ダークホムンクルス)、闇魚人(ダークマーマン)……後はホブゴブリンもか？豚頭族(オーク)が欲しがりそうな餌だらけだ……」

「リムル……一番食いつきそうな餌(・)の存在を忘れてない？」

「んー？」

「いるでしょ。ここに。色んなスキルと耐性を持った最強スライムが……」

「確かに……」

「いやいや。それを言ったらルーミアだってそうだろ。」

「確かに……私達を襲ってきた父上の仇だったあのオークもルーミア様を狙ってましたし……」

「うぐっ……」

「……リムル様もルーミア様も他人事ではなくなったのでは？」

そんななか、トレイニーさんがそう話しかけてくる。

「それに今回の豚頭帝(オークロード)誕生のきっかけにはある魔人の存在も確認しております。貴方様方は放置できない相手でしょうけど……なにせその魔人はいずれかの魔王の手の者ですから。このエフィメラもその魔人が与えたもののようですしね。」

「「「ッ！！」」」

続けて口にしたトレイニーさんの言葉に私とリムル、シズさんは反応する。

「……シズさん。レオンはこんなことをする奴だった？」

「ううん……違う……とは思うけど……」

まぁ、シズさんもレオンから離れて数百年は経ってるからはっきりとは言えないんだろうね。魔王っていっても他にもいるみたいだし……

「改めて、リムル=テンペスト様、ルーミア=テンペスト様。貴方様方に豚頭帝(オークロード)の討伐を依頼したいのです。」

私がそう思っているなか、トレイニーさんはそう私達二人に言ってくる。

「暴風竜の加護を受け、牙狼族を下し、鬼人を庇護する貴方様方なら、豚頭帝(オークロード)に遅れを取ることはないでしょう。」

【……腹括る？リムル。】

【……だな……】

「当然ですっ！！」

「ルーミア様とリムル様なら、豚頭帝(オークロード)なんか目じゃないですっ！！」

【【はいっ！？】】

「まぁっ！やはりそうですよねっ！！」

トレイニーさんに返答する前に紫苑と萃香が勝手に了承してしまう。

「あはは……」

そんな二人にシズさんは苦笑いを浮かべる。

まったく、この娘(こ)達は……

「……わかったよ……」

リムルはそう言いながら元のスライムの姿に戻る。

「豚頭帝(オークロード)の件は俺とルーミアが引き受ける。」

「皆もそのつもりでいて。」

「「「はいっ！！」」」

そうして私とリムルはトレイニーさんからの依頼を受けることになった。