一年が過ぎても、海兵隊には何の措置も下されなかった。それどころか、海兵隊の工兵によって住環境が改善されていくばかりだった。
はじめは上層部が忙しいのかと思っていたが、どうもそうではないらしい。というのも、収容所内にMSシミュレーターが持ち込まれていたのだ。看守は何も言わない。それどころか、自分にもやらせてほしいと言う始末。
訓練設備や訓練のための武器も運び込まれた。私たちの情報が意図的に秘匿されているのは明らかだった。ワルキューレという組織が、関わっているらしい。恐らく背後にいるのはキシリアだろう。
「ゲール中佐、MSですか？ それ？」
「MS-18Eケンプファーだ。全部で十機ある」
とうとうMSまで持ち込まれてしまった。もう、こうなったら覚悟するしか無いだろう。私たちは反乱を起こすのだ。
早朝の乾いた空気を、起床ラッパが台無しにする。叩き込まれた習性で、装具を身に着け外に出る。
「兵士諸君！ 仕事だ！ 鈍っていないだろう、敵は友軍だ、アタシも気は進まないが、平和への対価だよ！」
収容所の看守が、私たちに手を振っていた。MSと各種車両が収容所から出発する。
「友軍が、親衛隊を撹乱する。その間に我々がギレンの首を取る。その後、突撃機動軍が入ってくる」
「シーマ中佐、港湾区画の確保は宜しいのですか？」
「ゲール、あんたらでベイを確保しな。ギレンが逃げるかもしれないからね」
ゲールMAUの工兵や衛生隊、そういった職種の取りまとめは私に任された。ゲール中佐は、ケンプファーで暴れたいらしい。
街中をMSと車列が抜ける。早朝ということもあり、静かだった。
ベイ付近の検問所をMSが踏み潰す。抵抗は全く無かった。このような事態を想定していなかったのだろう。
「歩兵降車！ 展開する！ 掃討しろ！」
シンプルな命令を下し、歩兵がバラバラと降りていく。指揮車で私は戦況を見守る。リン軍曹が、情報を取りまとめ提示する。それを判断するだけの簡単な仕事である。
ベイの敵戦力は殆どいなかった。そのため、歩兵部隊を残し、MSが転進。シーマ隊の援護に向かった。
「歩兵諸君。お役目ご苦労」
突撃機動軍のMSだ。ゲルググである。1年前は誰もこの展開を予想していなかったはずだ。こうなった以上、クーデターの成否は語るまでもない。
ギレン・ザビとセシリア・アイリーンは死体で見つかった。毒を呷ったそうだ。クーデター成功後、ア・バオア・クーは落ち、ドズル・ザビは死亡した。
その後、キシリア・ザビが無条件降伏文書に署名した。サイド3は完全な民主化が行われムンゾ共和国となった。公国軍は解体され、共和国軍が成立する。
キシリア・ザビをはじめとした将クラスはA級戦犯に指定。キシリアは、マ・クベと共に頭を撃ち抜いた姿で発見された。
多くの将クラスがキシリアと同様に、自決した。生き残ったA級戦犯は、死刑判決を受けることとなった。多くの将校が、B級戦犯ないしは、C級戦犯に指定された。
ガルマ・ザビはゼナ・ザビ、ミネバ・ザビと共にアクシズに逃亡する。
ソーラー・レイとコロニー・レーザーを撃ち合ったア・バオア・クーの激戦により、地球連邦軍も無傷というわけではなかった。しかし、軍紀を著しく乱すような行動は行われず、統率された占領が行われた。
「キシリアが総帥を殺さなければ、ジオンは勝っていた」
「キシリアが余計なことをした」
口さがない市民はそんなことを言う。しかし、多くの国民は本土決戦を避けられたことで、内心安堵していた。夫が、子が、兄が、弟が、恋人が、友人が無事に帰ってきた喜びを連邦市民、ムンゾ市民共に享受した。
だが、全ての者がそうだったわけではない。この戦争で、公国軍150万人、地球連邦軍180万人が犠牲となった。犠牲となった市民は数千万から数億と言われている。コロニー攻撃や小惑星落としにより、資料は逸脱し正確な人数は分からない。多くの市民が犠牲になったのは確かだった。
敗戦と共にムンゾの経済は落ち込んだ。地球連邦も同様だった。しかし、致命的とまでにはならなかった。ムンゾでは、食卓に上がる品目は減ったが、餓死者が出るようなことにはならなかった。
5年の統治を経て、ムンゾ共和国はムンゾ自治共和国となった。独立が果たされたわけである。海兵隊は、ジオン解放の英雄や、毒ガス注入を拒否した正義のジオン兵とされ、プロパガンダに利用された。海兵隊員はムンゾ市民権を獲得し、シーマやゲールの目的は果たされた。
私は、リンと共に慰霊コロニーに来ていた。小高い丘からは、果てしなく広がる墓が見える。乗艦ごと消えて、遺体が戻らなかった兵士も多い。丘にある慰霊碑に、花を添えた。
「私は、誰かを救えたのかな？」
「そうでしょうね。本来なら人類の半数が死滅したんでしょう？ あなたは役目を果たしましたよ」
「でも、もっと上手いやり方が有ったかもしれない」
「そうやってウジウジ悩まないの。そうやって悩むのは人間らしいかもしれませんね。でも、悩んでるアミニアの顔を、私は好きじゃないですよ。あなたはよくやりました」
ご褒美です。と言って、リンが私の頬にキスをした。
「未来は、私たちが作るものなんですよ。明日も仕事ですよ」
「嫌だな〜。また、どやされるよ」
「官僚は大変ですが、軍よりマシでしょう。国を作り上げる手伝いですよ。あなたが望んでいた仕事じゃないですか」
「そうだね。程々に頑張るとしよう」
悩み藻掻いて、ビターエンドへ辿り着いた。それでも人生は終わらない。ちょっとは世界が良くなったと信じて、私は墓地をあとにした。
／連載：9話／更新日時：2026年02月07日(土) 01:06