AC6、2周年おめでとうございます！
チャプター2はアキバに所属のジンメルだと出番が薄くなるので、ほぼ会話のみのダイジェストでお送りします。許して。
遅くなってしまい大変申し訳ございません
『シリンダー接続、システムにバックドアを生成……』
「よく来たねビジター！ウォルターから聞いたよ、あんたエアとかいうCパルス変異波形と仲良くしてるらしいってね。」
『なるべく発見されにくい道を選んだつもりでしたが……やはり侮れない技術者です。』
「来てもらって早々で悪いが、ちょいとばかし付き合ってもらうよ。その分いいモノを用意してある。」
「…それって？」
「独自に造ってたAC用の義体さ。ホントはウチで制作中のやつに作る予定だったが、そっちの方が面白そうだ。」
「ある程度使ったらレビューを私に送信してくれればいい。」
「オプションは付けても？」
「もちろんさ、望むところだよ。」
「エア、なりたい自分を考えてみて。」
『なりたい姿…』
「直接聞いた方が早い、エアは私のとこに来れるか？あんたはドーザー共を蹴散らしてきてくれ。」
「わかった。」
「どうせコーラルキメてハイになってるだろうし、更にキツい一杯を奢ってやりな。」
「早かったじゃないか。こっちもそこまで難題じゃあなかったから完成したよ…っと、驚いた、もう入ったのかい。」
「映像を送信します。どうですか？レイヴン。」
「…色以外私じゃん。」
「ダ、ダメでしたか…？私もレイヴンのように自由で在りたいと思ったので…」
「ううん、エアがそうしたいなら、それでいい。これで一緒に出撃できるね。」
「上層に行くんだろ？もし二人で出撃するのなら、先に慣らしておくといい。うちのラミーでも貸してあげるよ。」
「構成はエコーと同じにする？」
「そうですね…武装と内装はコーラルに頼らないパーツを使用してみたいです。」
お、俺のマッドスタンプがぁーっ！？
「どうだった？とりあえず試した内燃と実弾は。」
「素直で扱い易くていいですね。次は外燃とENをお願いします。」
『だってさラミー。寝てないで起きな！』
「い、イエスボス！」
機体を取っかえ引っ変えしながらラミーをボコし、操作精度を確かなものとしていく。
『もう慣れたかい？それじゃ、楽しみにしてた上層さ。』
「AC同士の出撃は対オールマインド以来。しかしあれは過去であって未来の話…実質これが初…初デートという訳ですね。」
『立入禁止区域への侵入者を検出。対象を排除します。』
「浮かれて衛星砲に当たらないようにね。」
「タイミングはレイヴンから学んでいます。当たる訳がありません。」
勢いよく飛び出す。レーザーポインターが何度もエアの機体に触れるが……
「レイヴン…！ENが…足りません…！あっ───」
「クイックブーストしすぎ！」
APは3割減したものの、狙撃はヒットしていないのでセーフ。
「ふぅ、危ないところでした。シースパイダーは先んじてコーラルを抜き無力化しています。早く乗り込みましょう。ほら、早く開けましょう。」
「なんでウキウキしてるの？」
『人と
「…ねぇ、大丈夫？飛んだ瞬間壊れるとかやめてよ。」
「問題ありません。余裕で耐えられるは『対G許容限界オーバー。スリープモードに移行します』
「あー！」
例の如くカーゴランチャーで無事(?)海越えに成功。それと同時に、いよいよ惑星封鎖機構も動き出す。
中央氷原：ヒアルマー採掘場
「AC発見。」
「待て待て、俺だレイヴン。」
| 右腕 左腕 右肩 左肩 頭 VP-44S コア FIRMEZA 腕 MIND ALPHA 脚 VE-42A ブースター FCS ジェネ EXP NOT EQUIPPED |
|---|
「よぉ。海の旅は楽しかったか？」
「景色なんて見れないし見てる暇は無いわよ。まさに弾丸旅行ね。」
「はは、そうだよな。で、ここに来たってことはアレだろ？」
「封鎖機構が本腰入れて動き出す。あと観測データね。」
「OK。俺から他の奴らに言っておくから、ゆっくり取っていくといい。」
えーと、レイヴンのACデータをこうして……ALLYに変えてっと。よし、後は隊員に伝えるだけ。
「V.IXより各隊員に伝達、これより取得した観測データを本部に受け渡す。回収役の雇用ACが回るが、敵では無いので安心してくれ。」
「あ、そうそう。エアと通信するイヤホン、後で渡しとくね。」
「おお、サンキューな。」
「大事に使ってくださいね。」
あれ？まだ貰っていないのに聞こえる。
「もしかして…そこにいるのか？」
「正解、二人乗り中。中々狭いけど。」
「へぇ、ついにエアも義体手に入れたんだな。」
「……？……！”も”ってなんですか”も”って！」
一つ目をアクセスし終え、レイヴン(とエア)が崖下に降りていく。
「後で聞きますからね！」
強襲艦が来るのは確かこっちか。今のうちに配備されているMTたちを引き下げておこう。
「惑星封鎖機構の接近を確認した。各隊員は速やかに退避するようにしてくれ。」
よし、後は待つだけ。
「そろそろね。」
「確か方角は……あ？」
強襲艦の船首が見えた。俺ら諸共消し飛ばそうと、船首からレーザーを発射せんとエネルギーを溜めている。
『来るぞ、621！』
「待ってください、所属不明のACが接近中！」
「封鎖機構と一緒に来るなんて妙だな。」
崖上に機影が二つ。こちらを一瞥したかと思えば、強襲艦に攻撃を仕掛けて行った。
飛び回るそいつらに抵抗は虚しく、甲板の弱点を攻撃され為す術もなく強襲艦が墜落していく。
『強襲艦が容易く破壊されただと…？何者だ…』
「高度なジャミングを幾重にも重ねているようです。少々お待ちください。」
俺たちに向かってくるはずだったLC数機を含めた強襲艦ごと、謎のACたちによって撃墜された。エアでもすぐ分からないとは…目的は何だ？
「見たことないカラーだ。注意して。」
「ふーむ、オールマインド登録外の独立傭兵か…？」
残骸となった強襲艦の上に真っ黒なACが2機立っていた。フレームはそれぞれメランダーとレッカーで揃えて来ている。武装から見るに、レッドとブルートゥだな？双方が手を組んだ？いや、絶対にありえない。オールマインドのデッドコピーが勝手に動き出したとか？それもおかしいか。
『HR＿対象を発見：独立傭兵レイヴン及びV.IXジンメル──テストを開始』
極めて感情を殺した声で、レッカーが俺たちの前に降り立つ。メランダーは尚も動かず、じっと静観している。テストだなんて、随分と舐められたものだ。
「私たちは二人よ？そっちも二人で来れば勝てるんじゃない？」
『………』
それでも動かず、黒のレッカーはだんまりを決め込んでいる。…まぁいい、適当に料理して終わりだ。
「すぐ片付けましょう。」
「あぁ。こいつら…一体何が目的だ…？」
俺を無視してレイヴンに向かっていく奴の背後に、蹴りとショットガンを食らわせてスタッガー。チャージしていないパイルバンカーを当て、離脱。追撃でレイヴンがパルスブレードを振るい撃破。
ハメ殺ししたのもあるが、彼我の力量を推し量るような口ぶりのくせして、動きが単調でつまらなかった。元ネタであろうシミュレータにいるブルートゥの方がまだ動けるぞ。
「あーあ、だから言ったのに。」
『HB＿テスト続行』
多分こいつもそうなのだろう。であれば少し硬いだけのMTと大差無い。同様にショットガンと蹴りでスタッガーを取り、パイルバンカーで撃破。なんとも、歯応えのない奴らだ。
『やったか…？だが間もなく惑星封鎖機構が来るだろう、今のうちに戻れ621。』
「基地を奪われるのも癪だから、俺は潰してくる。」
弾薬は全然余ってるし、パイルバンカーはまだ穿ち足りないと言っている。*1とっついて穴だらけにしてやる。
「不明なAC…HB、HRと名乗っていた機体からデータが得られました。…それぞれの識別名はHADEAN
「…へぇ？」
「破壊された後、即座に戦闘ログの送信をどこかへ行っていた履歴がありました。何か裏がある事は間違いないようです。」
『俺の方でも調べておく。エア、送信先は特定できそうか？』
「なるほど、俺も上に報告しよう。」
だったらテストと言っていたのは多分…俺らの戦闘を学習するため？でもなんの為に？
何れにせよ、この騒動には黒幕がいる。やる事が山積みだってのに、もう一つデカい問題が生えてきやがった。…まだ規模はコーラルより小さいから、優先順位は変わらんだろうな。
＿＿＿同時刻、バートラム旧宇宙港
『HC＿対象未発見：探査開始』
「コード5、不法に侵入したACを発見。」
「フレームはシュナイダーだが…コード44、ACの識別を要請。」
『該当データ無し。対象を排除せよ。』
＿＿＿同時刻、中央氷原エンゲブレト坑道前
「潰すぞ、シャルトルーズ。」
「分かってるっての。」
『HE＿対象を発見：ブランチ/キング＿＿テスト開始』
『HR＿対象を発見：ブランチ/シャルトルーズ＿＿テスト開始』
＿＿＿同時刻、ベリウス西部ボナ・デア砂漠
『HA＿対象を発見：ルビコン解放戦線/サム・ドルマヤン＿＿テスト開始』
「ルビコンに……否…違う……」
・今日のアセン
Q. 重ショとパイルを持てばどうなりますか？
A. 分かりきった質問をしないでください。
誘導ミサイルの出番無し。この際無くてもいい
但しオマ腕の近接適性が低いのでミリ残しに注意
・エア
見た目はレイヴン(長身長髪)の2Pカラーだと思って下さい
義体の肌と髪は白く、末端に行くほどコーラルを思わせる赤いグラデーションを帯びている
寝不足のウォルターがたまにレイヴンと間違える
「621…そこにいるのは…お前なのか…？」
「……休息を提案します。」
各位、調子はどうだ。
り、良好、いつでも行ける。
問題ありません。
それは何よりだ。
前置きはいい。俺らを呼んだという事は…決まったようだな。
あぁ。先ずは小手調べで尖兵を送り実力を見極める。向こうの戦力は…アリーナでも見ておけ。
へぇ…よりどりみどりで良いじゃないですか。アリーナを元締しているこのオールマインドとやらは？
傭兵にガレージや各種システムを提供しているらしいが、我々には関係無いな。特筆して記憶すべき対象でもあるまい。
我々の介入は惑星封鎖機構が動き出したタイミングだ。それ迄に用は済ませておけ。
以上。3秒後に通信を切断する。