魔法少女世界の特撮ヒーロー

EPISODE11 少女、苦しみの果てにⅡ

Side：華恋

　四方田君に言われた『死ぬ事は逃げ』という言葉。それがずっと頭の中をグルグルと巡っている。

「ば、ばっとぅ？」

「あ、君は……」

　モソモソと布団の中から這い出てきた四角い子。……確か記憶ではキュービットって呼ばれていた筈だ。

「キュビ、クルクル？」

「……心配してくれてるの？」

「きゅっび！」

　ぴょんぴょんと跳ねるキュービット。少し微笑ましくて、思わず口角が上がってしまう。

「ふふっ……。ありがとう」

「キュビッ！！」

　と、ふと外を見た時。この家の前を二人乗りの改造バイクが駆け抜けていった。

　あのバイクは見覚えがあった。キュビズムが乗っていたバイクだ。なら、今の二人組は……

「四方田君と……海歌ちゃん？」

　慌ただしい雰囲気の二人。一体何があったのか。

「もしかして、魔物かな」

　思わず予想が口からこぼれる。けど、一度人類を裏切ってしまった私が関わる資格なんて無い。何より、今の私には魔法少女として戦うための魔力すら無いのだから。

　そう考え、視線を逸らす。と、

「きゅっび！！きゅっびっ！！」

「キュビキュビー！！」

「キュビッビッビッビッ！！」

　と、キュービットが三体、ピョンピョンと縁側に続く障子の前で跳ねている。

「もしかして、出たいの？」

「「「キュッビッ！！」」」

　思わず聞くと、声をそろえて返事をされた。けど、どうしよう。もう、あの二人は結構離れてるし……。

「何か悩んでるのかい？」

「うひゃあっ！？」

　考え込んでいると、すぐ近くから人の声がした。驚いて思わず変な声が漏れた。

「おやおや、驚かせてしまったねぇ」

「えっと、貴女は……」

　振り向くと、お婆さんがお盆にお茶を淹れた湯呑み……湯気が出て無いから冷茶だろうか……をのせて持っていた。

「私かい？私は貴田花はな、いつも孫が世話になってるねぇ」

「貴田……孫……。ああ、海歌さんのお祖母さん！！」

　その正体に行き着き、スッキリする。それにしても、油断してたとは言え気配を感じ取れなかったなんて。……私も腕が落ちたのかな。

「ところでさっきから悩んでるようだけど、どうかしたのかい？」

　「はいお茶」と、湯呑みを手渡してきながら花さんは質問してきた。

「まあ、ちょっと……」

「あんたは若いんだから、悩んだら取り敢えず突っ走ってみたらいいのさ。それが若者の特権さね」

　言い淀む私にそう言う花さん。けど、

「もし失敗してしまったら……」

「失敗なんて、後から取り返せるもんだよ」

「けど……！！取り戻せないものもあるんですよ！！」

　思わず言い返してしまう。やってしまったと、言ってから青褪めるが、花さんは顔色変えずに一口お茶を飲み唇を湿らすと口を開く。

「なら、一生懸命取り返せばいいさ。失った分……いや、それ以上をね」

「失った分以上を……」

　はなさんの言葉を繰り返してしまう。それが、今の私に必要なこと……？

「どうやら、何か見えてきたようだね」

「……はい。ありがとうございました。花さん」

「そんな真面目くさって言わなくてもいいよ！ただの老いぼれの戯言さね」

　照れ隠しか、そう言って手を振るう花さん。そして、

「……ほら、行きたいんだろう？早く行ってきな！」

「はい！！」

　障子の前で動かなくなっていたキュービット三体を引っ掴むと、私は玄関へと向かうのだった。

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Side：花

「まったく、イ(・)ッ(・)チ(・)にも困ったもんだよ」

　手に持つ湯呑みの茶を飲みつつ、思わず愚痴をこぼす。

「……けど、お陰でマイナスな方向に向かっていた意識を引き戻せたけどねぇ」

『手助けに行かなくてもいいのか、花』

「何を言ってるんだね。私はもうただの老いぼれさね」

　影の中から聞こえてきた古くからの相棒にそう答えつつ、家を飛び出していった元アビスマータちゃんこと華恋ちゃんを見届けるのだった。

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　伏線貼り貼り〜♪