それでも魔法少女かよ。

0.収穫

【魔法少女】
「魔法少女。人類を守護する者です」

2018年に開かれた記者会見で、某(それがし)区特務警察隊長、緋村芽実(ひむらめぐみ)によって生み出された概念。広めたのは配信者事業所である魔法少女倶楽部、ひいてはその顧問である魔法少女バニティラビットである。

これにより融合体(ゆうごうたい)は融合獣(ゆうごうじゅう)と戦う”魔法少女”という観念が広がり、融合体(ゆうごうたい)へのイメージアップに繋がった。
ただし広めたバニティラビットを含めた大人たちの思惑に未成年が巻き込まれる要因ともなり、また戦うことを定められる、アイデンティティとしてしまう融合体が現れてしまった。

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　全てが否定している。乾いた気温、まばゆい太陽光、果てはけたたましい蝉の鳴き声すらも。たたずむ怪物は暗澹(あんたん)とした絶望を憤(いきどお)りをパステルカラーにありったけ込めては、否定に染まった世界の下品な色を跳ね返し続けている。

　その融合体(ゆうごうたい)は、巨躯に反して静かで、狡猾(こうかつ)だ。

　例えば、世界が少しでも彼女達を許していれば、どれほどの死体が減っていたのだろう。

　ただし現実は常に残酷である。”Magical Girl”等というアルミホイルの代わりにもならない虚飾(きょしょく)の表現に踊らされた彼女たちは、その中で孤立し、それでも戦い、その漫然(まんぜん)とした認知において痴態(ちたい)と死体を白日のもとに晒されていく。

「こっちは蝉を見に来ただけなのに、随分姦(かしま)しい方が居るじゃないですか。アメリカってこんな治安悪いっけ？　あ、悪いか～」

　ヘラヘラ笑う射千玉(ぬばたま)と鮮血の女は、その花に似た艶姿(えんし)を夕暮れ色の瞳の中に押し込めながら、作り笑いめいた整った表情で踏みしめた大地と住人を煽(あお)る。

　名前をキョウカ・ナカムラとするこの妖しい女は、融合体(ゆうごうたい)の肥大化した鋭い三つの口を携えた…………例えば蟷螂(かまきり)。それに似た頭蓋(ずがい)を片手で軽々と掴み、額を押し当てている。

　複眼がキョウカに向けられ、融合体(ゆうごうたい)は再び暴れ出した。

　突如(とつじょ)鳴り響く女性の悲鳴。甲高く、キョウカのそれにも思える。

　全てがキョウカの寸前で止まった。時が止まったようでもあるが、先程の悲鳴と合わせて考えるなら”ルミネイトリソースの仕業(しわざ)”と見ていいだろう。

　再び悲鳴。今度は重なりきらずに不協和音。

　そのままエンジン音めいた巨大な異音がかき鳴らされ、増えすぎた脚の全てをすり潰すようにちぎり落とす。

　悲鳴は少女の声と得体のしれない何かが混ざった、あまりに悲痛なもの。ただこの街は既に多くの破壊を受け、彼女に同情し止めに入るものなど居ない。人が居たところで、そんな事は起き得ないのだが。

「弱点を無理やり見つけ出す。転じて”狩り獲る能力(THE REAPER)”、噂には聞いていましたが…………まだイメージが弱いですね」

　噛みついて抵抗しようとした融合体(ゆうごうたい)をキョウカはそのままアスファルトに叩きつける。頭からミシミシとしてはいけない音がして、悲鳴の色は強くなった。

　勢い緩まず、されど流れは変わらず。そのまま近場の壁に叩きつけ、窓ガラスを叩き割りながら突っ込み、最後にはその口のいくつかが音を立てて引き裂かれ、血飛沫と悲鳴が滲(にじ)むように混濁(こんだく)していった。

「ははっ、よえー。理性がなければ下級融合獣(ゆうごうじゅう)と変わらないな」

　そのまま優しくその胴体を撫でていく。見るものが見ればこの昼間に夜を想像させるどことなく粘着質な触れ方で、キョウカの笑顔の不気味さを助長させる。

　脚にたどり着くたび、再びちぎり捨てる。

　不格好な悲鳴のオルガンと化した融合体(ゆうごうたい)にキョウカは目もくれず、あっという間に全ての脚をもいだ後、捨てた。

「後はどうとでもなるでしょう。ウェットフラワーさん、次はもう少し面白い技を見せてくださいね？」

　ピクリとピクリと痙攣(けいれん)するばかりの融合体(ゆうごうたい)を他所に、女は電話をかける。テーロス機関を通じてアメリカの治安維持に彼女の保護と原因究明を呼びかけているようだ。

　日本時刻にして2018/6/15 02:33:51。彼女は15:33:51秒の大地、アメリカを踏みしめながら立ち去っていった。

　人は言う。キョウカ・ナカムラは、得体が知れないのだ。と。