ドラゴンボール～兄より優れた弟は存在する！～

弟はナメック星へ 兄はあの世へ 強敵は地球へ ★20

最近寒くなりましたね。スラッグでも来てる？
ラディッツのこれから先の変化で悩んでます
とは言っても魔人ブウ後の話かなと思いますが。

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「はぁッ……はあッ……」

（くそが……ッくそがッ！　なぜだ！　なぜ！　俺は圧倒的なパワーを手に入れたはずだ！！）

　ターレスはイライラしながらその感情を隠さずに拳へ乗せるが、それを目の前の男はかわしてくる。

　それも慌てふためいてではなく、『余裕』といった表情で、だ。

　その姿に感情の昂りのままさらに激しさを増すターレスの拳は、しかしラディッツには届かない。

　どんな鋭い牙もかわされ、受け止められ、流され──。

　しかし、相手は攻撃してこない。

　──俺には殴る価値もねぇってことか？　

（畜生……！　クソたけぇプライドしか持ってねぇ王子にひっついてた金魚の糞な癖に……なぜここまで強いんだ……！　俺は……先ほどより明らかに強くなったんだぞ！）

「クソッタレが！　俺は常に最前線で……！」

　殴る。躱される。

「誰よりも過酷に死線を潜り……！」

　蹴る。躱される。

「誰よりも闘いを重ねて……！」

　殴る。躱される。

「誰よりも……誰よりも強い男なんだ……！」

　蹴る。躱される。

「お前のような面汚しに負けてたまるかぁー！」

　殴る。受け止められ──殴られる。

「ッ！！！！！」

　たった一撃が、ターレスのこれまでの過去を否定するように──強烈にターレスの鳩尾に入った。

　たまらず倒れ込みそうになる瞬間──。

（俺にはもう……クラッシャー軍団も……あの宇宙船も……何もかも失った……『実』しか……俺を……畜生……ちくしょう……チクショウ……）

　そこには何もかもを失った哀れな男がいたのであった。

　◇◇◇◇◇

「なんと……ターレスはお前たちが保護しておったのか……しかし、今のあやつはそんな友好的な男に思えんわい……」

「そういうことじゃ……しかし、サイヤ人か……あのピッコロ大魔王より厄介な相手とは」

　亀仙人たちと鶴仙人たちはお互いのターレスの情報を交換しあっていた。

　桃白白とヤムチャもその会話に続く。

「……タ、ターレスがそんな強い奴だったとは……これならば孫悟空を……」

「今言ってる場合か！　……けど……どうしてそんなやつが地球を……？」

「わからん……だが私たちの傍にいるアイツは、どう考えても地球を滅ぼそうと考えているようなやつではなかった……」

　ああでもないこうでもないと喧々諤々としている中、天津飯とユーリンは口を閉ざしていた。

　天津飯はユーリンを、ユーリンは胸元の、紫色のペンダントを手に取って見つめている。

　ユーリンは天津飯の視線に気付いているのかいないのか──ポツリ、ポツリと話し始めた。

「……今の状況が異常だってのはわかるぜ……それが、あのクソデケェ木のせいだってことも……」

　ポタリ、ポタリと雫がペンダントに落ちる。

「……だけどよ……地球を殺そうとしているのが……ターレスなんて……つまらねぇ嘘を言うんじゃねぇよ……！」

　彼女は手のひらの、少し濡れたペンダントをそっと握り、天津飯をキッと睨む。

　天津飯は涙が溢れ出るその目から目を離せず、反論もできなかった。

「アイツは……そんなやつじゃねぇよ……！　鶴師匠や桃先生を殺すようなやつじゃない……！　そんなやつだったら……そんなやつだったら──」

　いつの間にか辺りは静けさに包まれ、周りからの視線が彼女に1点注がれていた。

「なんで……あたしに……少し照れくさそうにこれを……かけてくれたんだよ……」

　──その場にはしばらく、彼女から漏れる哀しみの嗚咽以外の音は無かった。

「なぁ亀……おぬしはこの事態の経緯、どうみる？」

　その痛々しいまでの沈黙を破ったのは鶴仙人である。

　皆の視線は自然と鶴仙人と亀仙人に注がれた。

「……なんじゃ藪から如意棒に」

「いいから答えんかこのハゲ！」

「うっさいわい中途半端ハゲ！！　……ごほん」

　亀仙人は一つ咳をして、顔をしかめて語り始める。

「おぬしらの話も加味してまとめると……ターレスはあの木……『神精樹』を埋めるために、その栄養源が多くある地球へと降り立とうとした。じゃが何かトラブルがあってそれまでの記憶を失くし、やつは運悪く鶴仙流に助け出され平穏に暮らしておった」

「『運悪く』は余計じゃスケベ」

「……ごほんごほん！　とにかく！！　そうやって平穏に暮らしておったターレスは、突如として地球を襲い始めた……恐らくじゃが、あやつは記憶を取り戻したんじゃろうよ」

「大まかはそうじゃろうな……うむ」

　うんうんと頷く鶴仙人の返答に、亀仙人は首を傾げる。

　──まるで自分の推測に足りないものがあるようではないか？　

「……時に天津飯よ……あやつはどどん波を使ったらしいが……そのときの様子はどんな感じであった？」

　そんな問いただしげな亀仙人を無視して鶴仙人は聞き入っている元弟子へ顔を向けた。

「……え、ええ。……本人は初めて使ったようなことを言っていました」

「……うむ……やはり、か」

「やはり……とは……？」

　鶴仙人は大きくため息をつくと、自分の予想ではあるが、と前置きを置いて述べた。

「ターレスは記憶を取り戻したと同時に、記憶を失くした──と、わしは推測しとる」

「……鶴よ、それはあまりにも……」

「希望的観測、楽観的、飛躍のしすぎ……そんな感じに言いたいんじゃろ、亀」

「む……」

　わしはの、と鶴はユーリンをちらりとみる。

　その鶴仙人の表情はサングラスでうかがい知れない。

「……将来有望な弟子は、できることなら手元に残しておきたいほうでな」

「ふぅむ……素直じゃないのう鶴」

「じゃかあしいわ、亀……くくっ」

　カッカッカッと笑い合う両仙人。

　その光景は両者を知るものにとって信じられないものだったろう。

「……しかし、どうやってあの闘いに混じったもんかの……あのラディッツとかいう男に話しかけようにも難しいしな」

「そうじゃのう……うぅむ……」

　と、皆がその戦いに目を向けたときだった。

　──太陽拳！　

　──うぉっ……目が！　目がｱｱｱｱ！！　

「……ラディッツ……二度もかかりおったぞ……油断のしすぎじゃな」

「うむ、あれはまさしく……わしの教えた輝き……サングラスがなければ即死じゃった……ターレスめ、あの変な実を拾って木の方へ逃げていくぞ……！」

　◇◇◇◇◇

（よし、なんとか『神精樹』の中へ誘導できたな）

　まだ少しチカチカする目を抑えながら、俺ことラディッツは自分の計画が問題なく進んでいることにほくそ笑む。

　──やはり俺はハデに天才かもしれない。

（あとは元気玉で……ただなぁ……気になることがあるんだよなぁ……）

　目の前の『神精樹』から元気をわけてもらい元気玉を作りつつ、ずっと感じている違和感について俺は考えていた。

（……本当になんで鶴仙流の道着着てるの？）

　そこだけが気になる。

　しかも意外と様になってるし、なんかあいつ前世だと人気あるし、俺と違って素材よく使われまくるし──。

（……嫉妬が限界突破しそうだな）

　元気玉の色がどす黒くなりそうなのでここまでにしておくか。

　そのとき俺は集中していたあまり、背後に忍び寄る光に気付かなかった。

「おいラディッツ」

「うわ──────ッハデに眩しい！！！！！」

　クソッ、呼びかけに応えて元気玉を作る手を休ませず振り向いたら光に襲われた！　

　あと少しで地球にフリーザのごとく星ごと消えなさいしてたぞ天津飯！！　

「……俺の頭を見て叫ぶな」

「すまん、目が耐えきれなかった」

「……そうか。ところで、やつは逃げたが……倒せるのか？」

「ああ倒せる。今貯めている元気玉で『神精樹』ごと……な」

「……なるほどな。なら今は少し時間がある、ということか……ラディッツ」

　ん、なんだろうか。

　俺は天津飯の頭頂部を視界にいれないようにした。

「……相談がある」

　──天津飯の頭は光り輝いていた。

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そういやダイマとか超とかまだきちんと見てねぇ……！