【書籍化】Ｓ級騎士の俺が精鋭部隊の隊長に任命されたが、部下がみんな年上のＳ級女騎士だった

第276話【カティア、察する】

　今日は何事もなく平穏無事な１日だった。

　カーティスは自宅に戻り、オフィーリアと共に夜食を取る。

　彼女として付き合い始めてからオフィーリアは当たり前のようにウチに来るようになった。

　追い返すのも面倒なので受け入れて一緒に過ごしているわけだが、今日のオフィーリアは何かが違った。

　ずっとソワソワしている。

　というより……こちらの隙を窺っているような、そんな危うい気配さえ感じさせていた。

　おかげでこっちも警戒せざるを得なくなり、心休まらない時間を過ごしている。

　オフィーリアは皿などを台所へ持っていき、全て洗って片付けた。

　するとすぐカーティスの座るソファーへ来て、隣に座った。

　ただならぬ雰囲気を発するオフィーリアに、カーティスはとんでもない息苦しさを味わった。

　オフィーリア本人は何かを言おうとしているようだが、いったいなんなのだろうか？

　食事の時もあまり喋らなかった。

　いつも１人でペラペラペラペラと喋るのがオフィーリアなのだが、今日はまったく喋らない。

　何か怒らせるようなことをしただろうか？

　正直まったく心当たりがない。

　無言の圧力を掛けてくるオフィーリアに動揺を隠せないカーティスは、仕方なく自分を落ち着かせようとエールを口にした。

　するとオフィーリアが意を決したように口を開く。

「カーティスさんわたし！　赤ちゃん欲しいです！」

　ブパァアアアッ！

　カーティスは盛大にエールを吹いた。

　ゴホゴホとむせて涙目になる。

「大丈夫ですか？」

「大丈夫じゃない！　いきなりなんだ！？」

　エールをテーブルに置いてカーティスはオフィーリアを見た。

　すると当のオフィーリアは意外にも真剣な気配を見せていた。

「だってわたしもう２１歳ですよ？　同い年の女の子はもうみんな３～４人ほど子供いるんですよ？」

　２１歳で３～４人？　そんなバカな。

　逆算すると１７歳から一年単位で１人生んでる計算になるが、そんなにみんなポンポン子供を作ってるのだろうか？

　確かにうちの母たちは１７～１９歳でもう自分たちを生んでいたから不思議ではないが。

「……そうなのか？」

「そうですよ！　カーティスさん修行とか仕事ばっかりで知らなすぎるんです！　わたしはもう遅すぎるくらいなんです！　だからカーティスさん！　抱いてください！　今すぐ！」

　あの糸目のオフィーリアがまさかの開眼！

　ライトブルーの美しい瞳が露出したが、その瞳から発せられるのは盛りがついた獣のような気。

　隙を見せれば食われそうな、油断ならない気配に覆われている。

「お、落ちつけ！　俺たちはまだ結婚すらしてないだろ。先に結婚してからだそういうのは」

「じゃあ結婚しましょう！」

「わかった」

「え！？」

　今度はオフィーリアが驚いて止まる番だった。　

　先程のオフィーリアの主張を聞けば、彼女は彼女なりに悩んでいたんだろう。

　女性には女性の悩みがある。

　叔母のリリーベールから聞いた言葉だが、まさにオフィーリアの悩みがそれなんだろう。

　２１歳でありながら子供がいない。

　それが今のオフィーリアにとって最大の悩みになっているのは間違いない。

　焦っているのも事実。

　ならば彼氏として聞き入れないわけにはいかないだろう。

「父さんや母さんたちが帰ってきたら結婚の話をしよう。それでいいな？」

「ぇ、え……え！？　良いんですか！？」

「いや……こっちが聞いてるんだが？」

「もも、もちろんですよ！　良いに決まってるじゃないですか！　やったあああああああああああああああああ！」

　本気で喜ぶオフィーリアに、カーティスも満更ではなかった。

　オフィーリアは意気揚々とカーティスの隣に密着してきた。

　するとオフィーリアの甘い薫りが鼻をくすぐり、なんとも言えない安らぎを感じてしまった。

　オフィーリアはいつも良い薫りがするが、今日は一段と濃厚だ。

　官能的と表現するべきか？

　いつもより魅力的に見えるのは何故だ？

　やたら肌が綺麗に見えるし、なんだこれは？

「そうと決まったら子供の名前を考えましょうカーティスさん！」

「ん？　ああ。気が早いな……」

「だってもう嬉しくて！」

　子供の名前を考えようと言うのに、その母となる女が子供のようにハシャイでいる。

　なんとも微笑ましい光景だが。

「名前か……」

「男の子だったらどうします？」

「父さんに似た名前がいいな。ゼクー……ゼク……いや、ゼド」

　ゼド……悪くない。

　我ながらなかなか秀逸な名前な気がする。

　父さんに似て強そうだ。

「ゼド！　なかなかカッコいい名前ですね！　じゃあ女の子だったらどうします？」

　女の子か……

　正直、女の子だと育児が大変な気がする。

　叔母リリーベールの話ではグロリアとレミーベールがヤンチャだったらしい。

　男のカーティスは大人しくて助かったとかなんとか。

　普通は逆らしいのだが、自分たち三姉弟は別だったようだ。

　あと個人的に女の子だと叱る時どう叱ればいいか分からない。

　男の子なら多少は力で分からせる事もできるが、女の子だと話は変わってくる。

　できるなら男の子だけでいいのだが…………いや、今は名前の話か。

「そうだな。女の子ならお前に近い名前がいいな。オフィーリア……オフィー……んー……リア？」

「いやリアはさすがに安直すぎますよ。カフィってどうです？」

「カフィ？」

「カーティスさんの【カ】とわたしの【フィ】を混ぜてみたんです！　けっこう可愛くないですか？」

「……」

「……ダ、ダメですか？」

「いや、悪くない」

　カフィか。

　呼びやすくて良い名前だ。

　でも男の子がいいな。個人的に。

「良かった～。じゃあとりあえずキスしましょうか！」

「なんでだ！？　意味がわからん！」

　しかしオフィーリアはソファーでカーティスを押し倒して来た！

「逃がしませんよ！　結婚するならもう速い方がいいんです！　人間が一番若いのは今この瞬間ですから！」

「ま、待て！　まだ心の準備が──」

　その先を言う前に口で口を塞がれた。

※

　夜もすっかり更けてしまった頃にカティアたちは【エルガンディ】へ着いた。

　記憶を失ったゼクードはローエたちに任せ、カティアはカーティスの自宅へ足を運んだ。

　深夜で静まり返った街中を歩く。

　まだ起きていればいいが、こんな時間に重い話をするのもどうかと、ちょっと考えていた。

　明日の朝、改めてカーティスへ報告する方が良い気もするが……

「……？」

　カティアはカーティスの自宅の玄関前まで来て止まった。

　玄関の奥から音が聞こえる。

　窓からはほんのり光が見える。

　どうやらカーティスは起きてるようだが、なにやら様子がおかしい。

　ギシ、ギシ、ギシとリズミカルな木の軋む音が聞こえるのだ。

　そして聞き覚えのある女性の声まで。

「カ、カーティスさん！　激しい！」

「仕掛けてきたのはお前だろう？」

　荒い息遣いのまま繰り出される声。

　生々しい肉と肉のぶつかる音。

　その時点でカティアは察した。

　よし。

　帰って寝よう。