【書籍化】Ｓ級騎士の俺が精鋭部隊の隊長に任命されたが、部下がみんな年上のＳ級女騎士だった

第286話【あれから】

　あれから発見された新王国を調査するため、中継地点の建設が始まった。

　場所は【リングレイス】とその更に北東へ進んだ先の２ヶ所。

　距離があるため進行にはかなりの時間を要し、最初の拠点が完成したのは３ヶ月経った後だった。

　二つ目の拠点も４ヶ月ほど掛かり、計７ヶ月もの時を費やした。

　その間に妊娠していたローエ・カティア・フランベールのお腹は大きくなり、もういつ出産してもおかしくないくらいになっていた。

　病院暮らしになっている母親たちだが、肝心の父親は──

「父さん！　なぜ逃げるんですか！」

「もう鍛練やだ！　カーティスのいちいちキツイんだよ！」

　よく晴れた空の下。

　実家の門前で父ゼクードが嘆いて逃走し、息子カーティスが追いかける。

「何言ってるんです！　こんなの序の口の序ですよ！　本来はもっと──」

「あ、カーティス！　母さんが全裸で外を歩いてるぞ！」

「え！？」

「じゃあな！」

「あ！　父さん！　逃がしませんよ！」

　あんなに強くてカッコよかった父ゼクードの面影は未だに回復していない。

　もちろん記憶も。

　あれからもう７ヶ月も経つのに、父ゼクードの記憶喪失は回復の兆しすら見せない。

　本当にこのままなのだろうか？

「お父さん凄いね。あのカーティスから逃げてる」

　隣のグロリアが割と本気で感心した。

　レミーベールは苦笑しながら腕を組む。

「記憶が無くても身体能力は変わってないもんね～」

「そうね。そういえばアスレイ陛下とはどうなの最近？」

　いきなりの話題に虚を突かれ、レミーベールは言葉に困った。

「どうって……何も」

「し、進展ないんだ……」

　割と本気で驚く妹グロリアに、レミーベールは慌てて付け足す。

「食事にはよく誘われるわ」

「行ってるの？」

「うん。なんかワタシと一緒に食事をするのが唯一の癒しだって、半泣きで語る陛下が可愛くて」

　これは本当である。

　国王の生活はもっと優雅だと思っていたがそうでもないらしく、日々周りの小言を聞く毎日だとか。

「半泣きって……」

「ふふ、城の生活もいろいろストレスがあって大変みたいね。ああやって言われると必要とされてるみたいで嬉しいわ」

　また会いたいと言ってくれるアスレイ陛下のあの笑顔を思い出す。

　すると胸の奥が熱くなって、何とも言えない幸福感を覚えるのだ。

　誰かに必要とされるのって、やっぱりとても嬉しいものである。

「そう思うならもう結婚したあげたら？　ずっと側に居てあげればいいじゃん。あんたフォロー上手なんだし」

　割と本気でそう言うグロリアにレミーベールは露骨に溜め息を吐いた。

　これはもう母親たちにも言われた言葉だ。

「んもう……あんたまでそんなこと言う。みんな他人事だと思って簡単に言い過ぎよ結婚結婚って」

「嫌なの？」

「そうじゃなくて。相手は国王様よ？　国のトップっと結婚するってことはワタシは王妃になるのよ？」

「うん。そりゃあね」

「ワタシに務まると思う？　王妃なんて」

「え……王妃って何か仕事あるの？」

「いや知らないけど……」

　知らないけど、何もしないでいい立場とは思えないのだ。実際はどうなのだろう？

「知らないで不安がってたの！？　聞けば良いじゃない陛下に直接」

「そ、そうだけど。それを聞くってことは、つまり、そういうことになっちゃうから、その……」

　王妃の質問をするということは、結婚する意思があることにもなる。

　そんなのいくらなんでも恥ずかしいし、自分に務まらないような職業だったらどうしようと考えてしまう。

　王妃を職業と呼んでいいのかは謎だが。

　今は無視する。

「鈍感なのにそんなこと気にするんだ」

「え、なに？」

「なんでもない。恥ずかしいならアタシが聞いといてあげるわよ」

「どうやって？」

「簡単よ。『姉が王妃になるかもしれないから、王妃の役割と仕事内容を教えて下さい。身内として姉をしっかりフォローしてあげたいんです』って言えば陛下なら余裕で答えてくれるわよ」

　なるほど。

「普段ゴリラなのに妙なところで頭回るのね」

「あ？」

「な、なんでもない！」