おそらく唯一の戦闘回。
◯あらすじ
「コベニちゃん、ダブルピースでじっとしてて」
「えっ、えっえっえっえっ」
たたたたた······(階段を降りる音)
「ありゃりゃ······」
「え〜！？えっ、ええっえ〜！？」
原作通り森野ホテル8階に閉じ込められた一行。
永遠の悪魔戦、開始！！
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「8時18分···みんなは今頃、森野ホテルに閉じ込められているんだろうね」
「······頑張れ、
◆◆
《Sideコベニ》
ホテルに閉じ込められた私達は、ツインルームに集まって会議のようなモノをしていた。
会議の
「状況を確認します。まず、おそらく悪魔の仕業で、8階の階段からどれだけ上り下りしても8階に着く。
エレベーターはなぜか使えない。
部屋や窓からは外に出られない。
天井を上っても8階に着く」
「それに······部屋の時計が8時18分で止まっています。どの部屋の時計もそうでした。
この8階だけが悪魔の力で時間が止まっている可能性があります。その場合、助けは来ないかもしれません」
デビルハンターになってから、何度も死にそうな思いをしてきた。
だけど
倒す悪魔がどこにもいないんじゃあ、打つ手が無い。
『どうしようもない』という
「すげえ！じゃあ寝放題じゃねえか！」
「······え？」
──
「馬鹿か貴様は···俺達はここで永遠に閉じ込められるかも知れないんだぞ···」
「そうなるかもしれねーし、ならねえかもしれねーだろ？分かったら起こしてくれ。······こんないいベッドがあんだ、寝なきゃ損だね。俺ぁ悪魔に感謝して眠るぜ······」
確かに
さすがに寝るのはどうかと思うけど···いや、体力を消耗せずに済むから最適解なのかも？
「じゃ、じゃあ私も寝よっかな···」
「コベニまで！？」
「ずっと怖がってるのも疲れるし。私は寝ます、おやすみなさい」
「ええ······？」
半ばヤケクソである。
◆◆
「デンジくん、コベニちゃん。そろそろ起きて」
「ん゙〜〜〜ッ、もう少しだけ···昨日は『訓練』で疲れてるんですぅ···」
「はあ······コベニちゃんって意外と図太いんだねえ。ま、大した進展もないし寝てていいよ」
布団を掴みながら『いやいや』すると、姫野先輩は苦笑しながらも放っておいてくれた。
「ん······8階から出られるようになったんすか？」
「残念ながらそれは無理っぽい。ただ、デンジ君が·········」
おやすみなさい(2回目)。
◆◆
《Side姫野》
「───デンジ君が寝てる間に、水と電気が使えることは分かったよ。食べ物は宿泊客が逃げる時に置いてった荷物に少しだけあった」
寝起きのデンジくんに、現在の状況を説明する。
一端のデビルハンターとして冷静な振る舞いを心がけてはいるが、現状を打破出来る方法が何一つ見えないので気が滅入る。
「正直さ〜、みんな参ってきてるんだよ〜」
アキくんはず〜っと悪魔を探してるし、荒井くんは怖がって部屋に閉じこもってる。
パワーちゃんとデンジくん、あと未だに眠ってるコベニちゃんは結構余裕がありそうだけど···。
あれ、ガチでビビってるのは荒井くんだけだな？
「姫野先輩···タバコ残ってます？」
お、愛しのアキくんがやっと戻ってきた。
「残念！これ最後の一本！」
「じゃ、それくださいよ」
「え〜、しょうがないなあ〜」
私が咥えていたタバコを、アキくんの口に入れた。
「キスだ！ズルい！！間接キスだ！」
「黙れ」
すまないデンジくん、本気で君とキスするつもりはないんだ。からかうのが面白くてつい···。
「悪いニュースがある。俺達が殺した悪魔がいたろ──「ワシが殺したヤツじゃな！」······そいつがどんどん大きくなってる」
アキくんが
······『大きくなってる』というのは、どういう意味なんだろう？
そう思いながら外に出ると、人の顔や手足がぐちゃまぜになったような、キモい形状の悪魔がいた。
こりゃ何の悪魔だ？
「人間···人間達よ。愚かな人間達よ。私は契約を交渉する」
「そこのデンジという人間を私に食わせろ···そいつの死体でもいい。私に食わせろ···」
初手で契約を持ちかけて来るか···。
自分の強さや能力に余程の自信があるんだろう。
「そうしたら、他のデビルハンターは全員無事に外へ帰す。無事に返す。───契約しろ」
一人を──デンジくんを犠牲にすれば、それ以外の全員が確実に脱出できる。
みんながデンジくんを見ながら、唐突に提示された選択肢を採るか否か考えていた。
すると部屋から、包丁を持ったコベニちゃんが出てきた。やっと起きたか〜。おそよう。
「───おはようございま〜す······って悪魔！？うぇっキモい！！」
「······」
「アキくん、狐でコイツ飲み込めない？」
「やってみます。···コン。······やっぱり狐は来ませんね」
ふむう。外と断絶されてるんだろうな。
だとしたら、狐の体は京都にあるから呼び出せない。
「じゃ、私のゴーストでやるか」
右手で虚空を握り、ゴーストの悪魔の力を使う。
すると悪魔の体がグチャ、グチャと抉れていく。
抉れる度に苦しんでいるあたり、痛みには慣れていないようだ。
しかし私が攻撃した後、どういう理屈か知らないが悪魔が肥大化した。
「げ〜······デカくなった！」
「無駄だ。これは私の本体ではない···ここに私の心臓は無い。ここは胃の中、私の弱点は8階には無い。私と契約する以外、生きては帰れない」
これは······かなりマズいかも。
◆◆
《Sideコベニ》
ゆっくりと、しかし確実に悪魔が肥大化していく。
私も包丁で攻撃してみたけど、そしたら急激に膨れ上がった。
おそらくは時間経過だけでなく、強い痛みでも肥大化するんだと思う。
再生と肥大化に上限が有るのかは微妙だが、私には痛めつけることしか出来ない。
「いっ痛ァい、あ！無駄だ！痛いィ！！」
悪魔の悲鳴を何度も何度も聞いたからだろう。
今の私は『訓練』の時よりも“ハイ”になっている。
悪魔も抵抗はしてくるが、その動きもはっきり目で追える。いくら斬りつけても死なない悪魔を目の前にして、頭は冷徹な思考をする。
「やるじゃねェか包丁女！俺も加勢してやるぜ！」
「ひぇっ、あ、ありがとうございますぅ」
「···なんかやりにくいなァ」
チンピラ···いやデンジさんが、
すると彼は『チェンソーの悪魔』に変貌し、縦横無尽に悪魔を切り刻む。
包丁とは攻撃力が桁違いだ。
彼が動く度に、ド派手に血が吹き出す。
「アアアァ！ぎゃぁぁぁぁあ痛い！あああ！！無駄だあ！私の心臓はここには無いいぃィィ私は殺せないぞォ゙ォおおおお！！アアア痛ァい！！」
「ならとっとと自殺しろやァ！心臓出しやがれェ！！」
「死んでええええ！！」
攻撃力はデンジさんに任せて、私はデンジさんと自分に襲いかかる噛みつきに対処する。
近づく大口を片っ端から斬り捨て、包丁が間に合わない時は蹴りや体当たりで狙いを外す。
途中からは姫野先輩もゴーストの右手で加勢してくれたから、大分楽になった。
とは言え、私は人外じゃない。
マキマさんや岸辺隊長との『訓練』でめちゃめちゃ鍛えたけど、いずれ限界は来る。
「テメェが俺に切られて血ィ流して！俺がテメェの血ぃ飲んで回復···！永久機関が完成しちまったなアア〜！！これでノーベル賞は俺んもんだぜ〜！！」
めげるな、頑張れ私！
生きて帰ってマキマさんに褒めて貰うんだ！！
「これが私の急所です」
「私の心臓です」
「すいませんでした···」
「痛いィィィ」
「早く殺してください」
「もう痛いの無理···」
不眠不休で戦い続けて
永遠の悪魔は降伏し、心臓を差し出した。
そして差し出された心臓をデンジさんが両断し、永遠の悪魔は死亡。ようやく決着した。
勝った───安心した瞬間、私は気絶した。
斬れなくなった包丁を新調しなきゃなあ、などと呑気な事を考えながら。
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◯東山コベニ
マキマさんや岸辺隊長との『訓練』で、頭のネジが外れたヤベーやつ。
マキマさん大好きな女の子。
とは言え、基本的にはやっぱり臆病。
「怖かったですマキマさぁぁぁぁぁん！！いっぱい褒めてぇ！よしよししてぇぇぇぇぇ！！！」
おく···びょう······？
※次回からはマキマさんメインの話に戻ります。