異界冒険譚シリーズ【ミラ編】-死者の都-

第３話『もう少しだけ、お前とこうしていたいと思ってな』（オーロ視点）

（オーロ視点）

シュンとミラが出て行った教会の中で俺は一人、ため息を吐きながら天井を仰ぎ見た。

気を遣わせてしまったな。

こんな事になるなら一人で来るべきだった。

最初から分かっていた事だ。

しかし、やはりというか。アマンダを直接見て、自分の精神を落ち着けることなんて出来なかった。

「覚悟はしていたハズなんだがな」

「……お待たせしました！ 少し準備に時間が掛かってしまい……あら？ お二方は」

「あぁ。少し用があってな。外に行ったよ」

「そうなのですか。お話してみたかったのですが、残念です」

「まぁ後でいくらでも機会はあるさ」

「そうですよね。はい！ 後に期待します！」

あぁ。まったく。

趣味の悪い人形遊びだ。

苛立ちばかりが募る。

今すぐにでも全てを破壊してしまいたいくらいだ。

しかし、それは出来ない。

何故なら、まだ向こうの目的は分かっていないし。アマンダがどうなっているのかも分からないからだ。

ただ、そう。

この街を作った奴だけは絶対に俺が殺すと心に決めながら、俺はかつての様な笑みを浮かべた。

「そう言えば……ヴィルヘルムとアレクシスの奴はどこに行ったんだ？ あの悪ガキ共もここに居るんだろう？」

「え？ そ、そうですね。多分どこかに出かけていると思うのですが、他の子達も遊びに行っているみたいで」

「そうか。そりゃ残念だ。でも、ちょうど良かったかもな」

「……？」

「何惚けてるんだよ。お前が言ったんだろう？ 俺とずっと一緒に居たいと、父親になって欲しいってな」

俺はアマンダを抱きしめながらその耳元で囁いた。

アマンダは俺の声を聞いて僅かに震えながら、すぐ俺の体に手を回してきて抱き着く。

そして嬉しいと呟くのだった。

……。

まったく。本当に、苛立つ世界だ。

俺は昔のアマンダとの会話を思い出しながら、何とかこの苛立ちを抑えようと必死に心を押し殺した。

『は？ 何言ってんだお前』

『いえ。その、ですから！ 私と、その、…ェッチな事をしませんかと、その』

『地面に落ちてるモンでも食ったか』

『その様な事をする訳無いじゃないですかっ！ オーロさんは私を何だと思っているんですか！？』

『光聖教と聖女の事以外は何も知らない無知な女』

『うっ、そ、その様な事は無いと思うのですが、思い出してください。オーロさん。私、もっと色々と知ってますし、出来ることもありますよ！？』

『あぁ。そうだな。確かに。俺としたことが忘れていた』

『そうでしょう。そうでしょう。そうでしょうとも！』

『掃除と飯作るのは出来たな。ただ、常識やら危機感やらが無いだけだったな』

『んもー！ オーロさんのバカぁ！』

『おー。いてぇいてぇ。大した打撃だ』

『もう！ いつもそうやってからかって！ 私は真剣なんですからね！』

『ほー。じゃあ聞くがな？ なんでんな事を急に言い始めた』

『それは、その……ほら！ 子供達には父親が必要だと思うんです！ オーロさんがいらしてから子供達も楽しそうですし。やっぱり男の人が居ると居ないでは大分違いがありまして』

『それで？』

『その、男の人はその、……ェッチな事をすると喜ぶと聞きまして！ それをすればオーロさんがずっとここに居てくれるかなって……あいたっ！』

『ったく。だから常識知らずだって言ってんだ』

『だ、だってぇ』

『アマンダ』

『っ、は、はい。なんでしょうか』

『一言で良い。お前がここに居て欲しいと言えば、俺はいつまでだって居るさ。父親をやって欲しいならそうする』

『でも、それじゃ私がオーロさんから一方的に貰ってるだけですよ』

『何言ってんだ。逆だよ。俺がずっとお前やガキ共から貰ってるんだ。沢山な。だから、少しくらい返させろ』

『でも』

『俺が良いって言ってんだろ』

『……なら、私、すっごい甘えちゃいますよ！？』

『構わん。俺がそれを望んでるんだ。アマンダ』

俺は記憶の中に居るアマンダの頭を撫でて、笑う。

穏やかな時間だった。

全てが満ち足りていた世界だった。

俺が人生で初めて得た安らぎだった。

この時間が永遠に続けば良いと思っていた。

ただ、それだけだったのに。

『アマンダ……！』

『わた、しを、……して』

「――っ！！！」

「……さん？ オーロさん？」

「っ、おぅ。どうした？」

俺は記憶の世界で、体がバラバラになる様な痛みを覚えていたが、アマンダの声に意識を取り戻し、現実へと戻ってきた。

現実のアマンダはあの時の事など悪い夢であったかの様に、穏やかに微笑んでいる。

「もう。どうした？ じゃありませんよ。ボーっとして、どうしたんですか？」

「何でもねぇよ。ただ、ちょっと疲れてな」

「そうなんですか！？ それは大変です！ では、お茶を飲んで休んで下さい」

アマンダはドタバタとその場であちらこちらに走り、そして用意してきた茶を俺に手渡した。

新品のカップは、俺とアマンダの記憶には無い。

あの頃は、ボロボロのカップばかり使っていたからな。

そして、一口飲んで、感じるのは毒の味だ。

微かに、紛れ込んでいる。

普通の人間なら微妙な体調不良を訴える程度の僅かな量だ。

しかし、俺に毒は効かない。

これをどれだけ継続的に盛られようが、膨大な量を盛られようが関係ない。

それを、アマンダも知っていたハズなんだがな。

どうやらアマンダの体は本物でも、精神までは蘇っていないらしい。

記憶も抜き取る事は出来ないのだろう。

それ故に、こんな中途半端な策を取ってしまうのだ。

「ふぅ」

「どうですか？ とっておきのお茶なのですが」

「あぁ。うまいよ」

「それは良かったです！」

ニッコリと笑うアマンダに俺も笑みを返す。

あぁ、本当に上手い。

茶の香りで毒の匂いを消し、味も極限まで抑えている。

一ヵ月もこれを飲み続ければ無事命を落とすか、満足に動けなくなるだろう。

本当に絶妙な量だ。

素晴らしいよ。

アマンダから俺に飲ませる辺りが実にうまい。

俺は茶を飲みながら、更に殺意を募らせて、コイツを俺に寄越した奴は確実に八つ裂きにしようと心に誓う。

何せここには俺だけじゃなく、ミラが居るのだ。

こんな毒を飲ませればあの小さい体ではすぐに影響が出るだろう。

まぁ、幸いというべきか。ミラは聖女であるから毒も癒せる。

それならば直接命を奪いに来ない限り安全だし。

シュンが居る以上、その手段も難しいだろう。

だから、ここでアマンダとそれを操る奴を潰せば全て解決だ。

アマンダの背後を探り、すぐに終わらせる。

そう。するべきなのだが。

「……あぁ、まったく」

「どうしました？ オーロさん」

「いや、何でもないさ。ただ……」

「ただ？」

「もう少しだけ、お前とこうしていたいと思ってな」

「……？」

「……ほら。夕飯にはまだ早い時間だろう？」

「あ。そうですね！ 確かに。夕飯まで時間がありますし。のんびりしましょうか」

微笑むアマンダを見て、俺は剣に伸ばそうとしていた手を抑え込んだ。

そして、まだ背後が分からないのだからと自分に言い訳をして、目を閉じて茶を飲む。

あぁ、本当にうまい茶だ。

涙が出てくるほどに。