EITOエンジェルズ総子の憂鬱（仮）

94．雑居ビル火災

俺は、『千日前でデパート火災』を思い出しました。」と、大前はしみじみ言った。

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＝＝＝＝＝＝＝＝＝　この物語はあくまでもフィクションです　＝＝＝＝＝＝＝＝＝

==============　主な登場人物　================

南部[江角]総子（ふさこ）・・・大文字伝子の従妹。南部興信所所長の妻。EITOエンジェルのチーフ。

南部寅次郎・・・総子の夫。南部興信所所長。

大前英雄管理官・・・EITO大阪支部の管理官。コマンダー。総子からは『兄ちゃん』と呼ばれている。

足立祐子・・・EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトのメンバー。

石動悦子・・・　EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトのメンバー。

宇野真知子・・・　EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトのメンバー。

丘今日子・・・EITO大阪支部メンバー。看護担当。元レディース・ホワイトのメンバー。

河合真美・・・　EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトのメンバー。走るのが速い。

北美智子・・・　EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトのメンバー。

久留米ぎん　・・・　EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトの総長。EITOエンジェルス班長。

小峠稽古　・・・　EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトのメンバー。

和光あゆみ・・・EITO大阪支部メンバー。元レディース・ブラック７のメンバー。

中込みゆき・・・EITO大阪支部メンバー。元レディース・ブラック７のメンバー。

海老名真子・・・EITO大阪支部メンバー。元レディース・ブラック７のメンバー。

来栖ジュン・・・EITO大阪支部メンバー。元レディース・ブラック７の総長。EITOエンジェルス班長。

愛川いずみ・・・EITO大阪支部メンバー。EITOエンジェルスの後方支援担当になった（EITOガーディアンズ）。

本郷弥生・・・EITO大阪支部、後方支援メンバー（EITOガーディアンズ）。

大前[白井]紀子・・・EITO大阪支部メンバー。事務担当。ある事件で総子と再会、EITOに就職した。

神代チエ・・・京都府警の警視。京都府警からのEITO出向。『暴れん坊小町』の異名を持つが、総子には、忠誠を誓った。呼び名は他のメンバーと違い、あだ名の「小町」で通っている。

芦屋一美（ひとみ）警部・・・大阪府警テロ対策室勤務の警部。総子からは『ひとみネエ』と呼ばれている。アパートに住んでいる。

用賀[芦屋]二美（ふたみ）二曹・・・。三つ子の芦屋三姉妹の次女。陸自からの出向。総子からは『ふたみネエ』と呼ばれている。オスプレイやホバーバイクを運転することもある。後方支援メンバー（EITOガーディアンズ）。総子の上の階に住んでいたが、用賀と結婚して転居した。

芦屋三美（みつみ）・・・芦屋グループ総帥。EITO大株主。芦屋三姉妹の長女で、総子からは『みつみネエ』と呼ばれている。芦屋三姉妹と総子は昔。ご近所さんだった。

小柳圭祐警視正・・・警視庁から転勤。大阪府警テロ対策室室長。

指原ヘレン・・・元EITO大阪支部メンバー。愛川いずみに変わって通信担当のEITO隊員になった。

用賀哲夫空自二曹・・・空自のパイロット。EITO大阪支部への出向が決まった。二美の元カレだったが、二美と結婚した。EITOガーディアンズ。

今奈良リン・・・大阪府警巡査。EITO大阪支部に出向になった。

佐々一郎・・・大阪府警テロ対策室勤務の警部補。

門田奈穂美（もんでんなおみ）警視・・・大阪府警副本部長。小柳警視正の姉。

下谷葉子・下谷愛子・・・予備校経営者。境遇が似ているせいか、芦屋姉妹と親しい。

友田知子・・・南部家家政婦。芦屋グループ社員。

幸田仙太郎・・・南部興信所所員。

花菱綾人・・・大阪阿倍野区の元刑事。南部興信所所員。

横山鞭撻・・・大阪府警の元刑事。南部興信所所員。

倉持悦司・・・南部興信所所員。

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=　EITOとは、Emergency Information Against Terrorism Organizationを指す　＝

==　EITOガーディアンズとは、EITOの後方支援部隊のことである ==

※千日デパート火災

千日デパート火災（せんにちデパートかさい）は、1972年（昭和47年）5月13日深夜に大阪府大阪市南区難波新地（現・中央区千日前二丁目）で起きたビル火災である。

千日前デパート火災の犯人として、直接的な放火犯は特定されていません。しかし、火災の原因は電気工事関係者のタバコの不始末と推定され、関連する工事監督が逮捕されました。また、防火管理責任者やテナントの代表取締役などが業務上過失致死傷罪で起訴されました。

午後1時。EITO大阪支部。

マルチディスプレイに門田が映っている。

門田が来てから、小柳はあまり表に出てこない。

任せているのか逃げているのか、よく分からないが、大前も総子も皆も素直に府警からの要請（実は指示）に従っている。

「私の事を心配して、監視していた積もりが、事件に巻き込まれてしまうなんて、ビリケンさんもビックリだな。聞いているとは思うが、私が東京にいる時に認可を巡って揉めてな。ねちっこいヤツは嫌いだよ。ああ、神代、気にしなくていい。タダの愚痴だ。本題に入ろう。大前君。先日のミナミの火事、どう思う？」

「キタもミナミも古いビルは隣のビルに手が届く様な建て方してますからね。消防士っさんも犠牲になって、消防の方もカンカンに怒ってるって聞いてます。俺は、『千日前でデパート火災』を思い出しました。」と、大前はしみじみ言った。

「うん。なかなか消えなかったのは、大前君の言った通り、密集しているのも原因だし、消防法違反しているのも事実だ。それに、『抜き打ち』検査をなかなか出来ないのも事実だ。だが、トリガーは、『放火』だ。マスコミには伏せてあるが。」

「副本部長。それは、あのビルは狙われていた、ということですか。」と、小町は尋ねた。

「まさか、キタの歯科クリニックの時みたいに、那珂国の資本絡みですか。」と、大前は悄然とした。

「キタの歯科クリニック？」

「後で、私達が副本部長に説明します。」と、真壁が横から口を出した。

以前の事件だから、門田は元より、小町もリンも知らない。

「あー、そこで、先日民泊でパクった連中のヤサから、１枚の地図が出てきた。ヘレンちゃん、画面に出して。」

「了解です。」

間もなく、門田の顔がワイプされて、１枚の地図が出た。

「手書きだが、これに大阪市内の地図を重ねると、こうなる。」

「あああ！！、こないだのビル、ばってんが付いてる。大まかな地名も。」と真子が声を上げた。

「ばってんが５つ。後４つが狙われる可能性のあるビルやな。あ、兄ちゃん、４つの内の１つ、あの予備校の隣や。」

二美が、すかさず電話を入れた。

今まで２回、EITO大阪支部と関わっている。そして、経営者は芦屋三姉妹と知り合いだ。

「１つやないぞ、総子。東住吉区杭全（くまた）だけでなく、鶴見区放出（はなてん）の方もや。」大前が言うと、「ヘラ予備校が狙われているんか？」と、総子は驚いた。

「コマンダー、チーフ。下谷さんには連絡取った。すぐ来てくれ、って。」二美が言い、「ぎんは祐子連れて杭全に、ジュンは稽古連れて放出に先発して。」と総子は指示した。

大前は、門田と小町とリンに以前の事件のあらましを話した。

「旭区太子橋今市（たいしばしいまいち）、平野区喜連瓜破（きれうりわり）・・・大阪の難読漢字地名ばかりやわ。」と紀子が言い出した。

「そう言えば、そうや。でも、他にも一杯あるけどな。」

「コマンダー。密集雑居ビルは、キタやミナミだけじゃないってことですか。」用賀が言うと、「こんがり焼いた後の『オコゲ』が目当てかもね。」と、言いながら入って来たのは三美だった。

「地上げ屋の手口やな。ヘレン。南部さんに繋いでくれ。」

大前が事情を話すと、「分かりました。花ヤンに聞いてみますわ。」と、南部は即答した。

大前が南部興信所との通信を切ると、PCを操作していた用賀が大前に言った。

「難読漢字地名が関係あるかどうかは別として、喜連瓜破、放出、太子橋今市は直線で並びますね。杭全は少しずれるけど。」

1時間後。

ヘラ予備校に確認に行った、ジュンとぎんから連絡が入った。

「コマンダー。予備校のすぐ近くに雑居ビルはありません。」と、ジュンは言った。

「コマンダー。下谷さんに確認しましたが、近くに密集雑居ビルはないようです。」と、ぎんが言った。

「兄ちゃん。道頓堀は外して考えた方がエエんとちゃう？」

「杭全には、杭全神社、喜連瓜破には『式内楯原神社』と『瓜破天神社』、太子橋今市には『守居神社』と『日吉神社』、放出には『阿遅速雄神社（あちはやをじんじゃ）』があります。大阪は、京都ほどで無くても神社仏閣は多い。何かを起こす計画やとしたら、既に起った道頓堀は同時進行やない。」

小町の言葉に、総子は小町の頭を撫でながら、「兄ちゃん、決まりやな。現場一回や。」と大前に言い、「下手な『突っ込み待ち』せんでええ。ヘレン、ジュン達やぎん達に合流するように連絡、総子、分担表、作ってくれ。」と言った。

そして、紀子にウインクをした。

フランクな指揮官に小町は苦笑した。

午後4時。平野区喜連瓜破。式内楯原神社。

総子と佐々ヤンこと佐々刑事、祐子と悦子、弥生と警官隊が来ていた。

「チーフ。襲われるんとちゃうんか？」「襲われた後かも知れん。各神社には門田さんから話を通して貰った。」

言った後、総子は狛犬の位置がおかしいことに気が付いた。

「佐々ヤン、そっちの狛犬とこっちの狛犬。左右対称の位置やない。」

佐々が部下に計らせると、確かに違う。

「おい。重機の手配してくれ。」

午後4時。平野区喜連瓜破。瓜破天神社。

ジュン、真知子、今日子、横山は、真壁巡査と警官隊で捜索を開始した。

午後4時。杭全神社。

ぎん、真美、下谷葉子、みゆきは、芦屋一美と警官隊で捜索を開始した。

下谷葉子は、心配でやってきていた。

午後4時。旭区太子橋今市。守居神社。

小町、美智子、稽古、真子は、南部と警官隊で捜索を開始した。

午後4時。旭区太子橋今市。日吉神社。

門田、稽古、あゆみ、花菱は、幸田と警官隊で捜索を開始した。

午後4時。鶴見区放出。阿遅速雄神社。

下谷愛子、用賀、芦屋二美、倉持は、リンと警官隊で捜索を開始した。

午後5時半。EITO大阪支部。

各所からの報告を受けた大前と芦屋三美は仰天した。

狛犬を初め、鳥居、本殿軒下、賽銭箱、社務所、などなど。

見つかったのは、以前、名古屋で発見された『へんだにる』だった。

マルチディスプレイに映った、小柳警視正は、かなり感情を押し殺していた。

「道頓堀のビルの隣のビルだが、今一度、警察と消防で調べたら、『へんだにる』の痕跡が見つかった。やはり放火だった。隣のビルの階段など、管理が杜撰なこと知っていた、元地上げ屋の手塚が那珂国マフィアと組んでやったことだ。本部長直々に、別件で勾留中の手塚を締め上げて、落した。難読漢字地名は偶然だが、あの国道沿いは、ヤツにとって『庭』だった。マフィアに頼まれて、各神社に隠し、陽動の意味もあって、放火した。微量の『へんだにる』を、わざと残して。」

「小柳さん。『陽動の意味もあって』って？」

「ミナミの土地買収をしている那珂国人がいる。別件で、事情聴取する方針だ。」

「なるほど。あ、お姉さん、直接参加頂き、助かりました。」

「ああ、それは良かった。」

マルチディスプレイから小柳が消えると、紀子、ヘレンが大前に寄って来て、ニッと笑った。

「ん？？？」大前は意味が分からなかった。

午後7時。南部家。

今日は、芦屋三姉妹と知子と南部夫妻は「流し素麺」をしていた。

「下谷さん達が狙われていなかったのが、何よりだったわ。」

三美の言葉に、「やっぱり、小町はカンがエエな。後半年か。勿体ないな。」と南部は言った。

「つましきものは宮仕え、か。」と総子が言い、「総子。それはね、『すまじきものは宮仕え』って言うのよ、ねえ、一美。」と三美が笑った。

皆も釣られて笑った。

―完―

※大阪・ミナミの、実際の火事を題材にしていますが、本作はフィクションです。

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「旭区太子橋今市（たいしばしいまいち）、平野区喜連瓜破（きれうりわり）・・・大阪の難読漢字地名ばかりやわ。」と紀子が言い出した。