偽物と、英雄王と、学園都市

自覚

一旦これで目覚めは終わります。

偽物として生きて行く所を書きたかったんや……
でも凝りすぎた……後悔はしてる。

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声が聞こえる……だが、よく聞こえない。

「─れで─うは──した──」「──めよ──」

「───たが──」「──は───る──」

「──は─を───う──」

「──」「──」

「──」

「せ─が──ない……」「もう──にも──に……」

「───とは────」「──を────」

「で───なら────」「──ければ───」

「ミ──ス──で────を」「──の───さんを──」

「──が─かるか─」「────なら───べきだ」

「──は……」「ッ──だ────を─────」

…──────…？…────……！

……？──────………！─────────……

「…………………！！…………！！」

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「…ぅあ……」

目を覚ます。

何か、夢をみた気がする。

だが、あまり思い出せない。

ただ、すごく大事なものをみた気がした。

自(・)分(・)の(・)で(・)は(・)な(・)い(・)、誰(・)か(・)の(・)、記憶。

眠気眼で周りを見渡す。

自分がどうなったのかを知るために。

まだ頭痛は続いている。

ノイズもまだ、続いている。

「あぁ…そうか。俺……倒れたんだっけ………」

「…ッあぁぁ……」

欠伸をし、体をほぐす。

そして、どうするべきかを再確認する。

「とりあえず、人がいるとこにいかねぇとな……」

「服もどうにかして着替えないといけないし……」

少しの沈黙

「……そう言えば、まだ試してなかったよな…」

彼はゆっくりと立ち上がり、両手を少し広げ、目を閉じ、集中する。

彼が成り代わったキャラクターの能力を。

そ(・)の(・)キ(・)ャ(・)ラ(・)ク(・)タ(・)ー(・)の(・)代(・)名(・)詞(・)と(・)言(・)え(・)る(・)能(・)力(・)

《王の財宝(ゲート・オブ・バビロン)》を、扱うために。

スッ…

彼の腕に、何か、ジャラジャラとした物がのし掛かる。

「…おぉ……」

目を開ける。

そこには、彼成り代わっているキャラクター、ギルガメッシュの宝具が一つ。名を《天の鎖》。

「《天の鎖》……使えるのか……ギルガメッシュの唯一無二の友だっけ…？ゲームでは世話になったなぁ……」

懐かしい記憶が、少し蘇る

見知らぬ世界に一人放り出され、別人になっていた事に対する不安が、恐怖が、少し。ほんの少しだけ、緩和した。

そして同時に、この世界で生きる事を決めた。

少しでも道を間違えると、滅びてしまうこの世界で。

例えそれが、ゲームの世界だとしても。

"先生"ではなく、ここに生きる生徒として。

ギルガメッシュの偽物として、"贋作者"として。

ノイズが治まる。

ヘ(・)イ(・)ロ(・)ー(・)が(・)、(・)変(・)化(・)す(・)る(・)。

個性なき輪(モブ)から、個性ある輪(ネームド)へと

その輪は、金の波紋を帯び、上半分に王冠を浮かべ、その中心を貫くように、剣(つるぎ)が。

そして、波紋から伸びる鎖。

ここに、偽物の王が誕生した。

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「さて……能力？宝具？が少なくとも使えるのはわかったし、ここから出るとしようか。 」

「まあ、そもそもどこに行けばいいかわからんが……なんとかなるだろ。」

彼は動いた。人がいる場所へと。感を頼りに。

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少しすると、建物が見えてきた。

だが、歩き疲れたのか足取りはフラフラとしている。

「ハァ…ハァ……建物が見えて来たのは良いが……腹が減ってしんどいな………」

それもそうだ。目覚めてから何も食べずに何時間も──迷ったせいでもあるが──歩き続けているのだから。

「あぁー……駄目かも……」

バタッ……

彼は限界だった。故に倒れた。

だが幸運な事に、誰かが近くにいたのだろう。

「君……大丈夫か…？」

男の声だ。

彼は答えなかった。いや応える程の力が出なかった。

でたのは唸り声に等しいものだった。

「ぅう……」

目を少しだが開けどんな人物か確認しようとした。

だがぼやけて見えなかった。

「君……！？君！！大丈夫か？！」

意識が完全に消える。

男の声を聞きながら。

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小説ってこんなにも難しいのか……
言語化できる人を本当に尊敬する……

次回は、だいぶガッツリと時間が飛びます。

主人公の現在は小学生の上級生くらいのを想定しています。