画面の下の方に、次の英文が見えた。
“I'm clever.”
＝＝＝＝＝＝＝＝ この物語はあくまでもフィクションです ＝＝＝＝＝＝＝＝＝
============== 主な登場人物 ================
大文字伝子（だいもんじでんこ）・・・主人公。翻訳家。DDリーダー。EITOではアンバサダーまたは行動隊長と呼ばれている。。
大文字[高遠]学・・・伝子の、大学翻訳部の3年後輩。伝子の婿養子。小説家。EITOのアナザー・インテリジェンスと呼ばれている。
橘なぎさ一等陸佐・・・ある事件をきっかけにEITOに参加。伝子を「おねえさま」と呼んでいる。皆には「一佐」または副隊長と呼ばれている。EITO副隊長。ロバートと婚約してから、姓を戻している。
久保田[渡辺]あつこ警視・・・ある事件をきっかけにEITOに参加。伝子を「おねえさま」と呼んでいる。皆には「警視」と呼ばれている。EITO副隊長。
愛宕[白藤]みちる・・・ある事件をきっかけにEITOに参加。伝子を「おねえさま」と呼んでいる。あつこと警察学校同期。警視庁丸髷署からのEITO出向。警部補。
愛宕寛治警部・・・伝子の中学の書道部の後輩。丸髷警察署の生活安全課刑事。『片づけ隊』班長をしている。
橋爪警部補・・・『片づけ隊』を手伝っている。
西部警部補・・・『片づけ隊』を手伝っている。
斉藤長一朗理事官・・・EITO司令官。EITO創設者。
夏目房之助警視正・・・EITO東京本部副司令官。
草薙あきら・・・EITOの警察官チーム。特別事務官。ホワイトハッカーの異名を持つ。
渡伸也一曹・・・空自からのEITO出向。GPSほか自衛隊のシステム担当。
中島[増田]はるか3等海尉・・・海自からのEITO出向。副隊長補佐。見合いしたMAITOの中島と事実婚をしていたが結婚した。
馬場[金森]和子二尉・・・空自からのEITO出向。副隊長補佐。
高木[日向]さやか一佐・・・空自からのEITO出向。
高崎[馬越]友理奈二曹・・・空自からのEITO出向。
大町恵津子一曹・・・陸自からのEITO出向。
田坂ちえみ一曹・・・陸自からのEITO出向。
浜田なお三曹・・・空自からのEITO出向。
稲森花純一曹・・・海自からのEITO出向。
結城たまき警部・・・警視庁捜査一課からの出向。
安藤詩三曹・・・海自からのEITO出向。
稲森花純一曹・・・海自からのEITO出向。
愛川静音（しずね）・・・ある事件で、伝子に炎の中から救われる。EITOに就職。
青山[江南]美由紀・・・､元警視庁警察犬チーム班長。警部補。警視庁からEITOに出向。
伊知地満子二曹・・空自からのEITO出向。ブーメランが得意。伝子の影武者担当。
葉月玲奈二曹・・・海自からのEITO出向。
越後網子二曹・・・陸自からのEITO出向。
小坂雅巡査・・・元高速エリア署勤務。警視庁から出向。
下條梅子巡査・・・元高島署勤務。警視庁から出向。
高坂[飯星]満里奈・・・元陸自看護官。EITOに就職。
財前直巳一曹・・・財前一郎の姪。空自からのEITO出向。
仁礼らいむ一曹・・・仁礼海将の大姪。海自からのEITO出向。
七尾伶子・・・警視庁からEITO出向の巡査部長。
大空真由美二等空尉・・・空自からのEITO出向。
高木貢一曹・・・陸自からのEITO出向。剣道が得意。EITOガーディアンズ。
青山たかし・・・元丸髷署刑事。EITOに就職。EITOガーディアンズ。
馬場力（ちから）3等空佐・・・空自からのEITO出向。EITOガーディアンズ。
井関五郎・・・鑑識の井関の息子。EITOの爆発物処理担当。EITOガーディアンズ。
筒井隆昭・・・伝子の大学時代の同級生。警視庁警部。警視庁テロ対策室からのEITO出向。EITOガーディアンズ。
柊安江・・・元マラソンランナー、元やり投げ選手。
藤井康子・・・伝子のマンションの仕切り隣の住人。モールに料理教室を出している。EITO準隊員。
大文字綾子・・・伝子の母。介護士。
ロンリーディフェンダー・・・闇サイトハンターこと山並郁夫。普段は、EITOのフォローアップをしている。
石谷岩雄・・・元内閣外務大臣。
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==EITOとは、Emergency Information Against Terrorism Organizationを指す==
==エマージェンシーガールズとは、女性だけのEITO本部の精鋭部隊である。==
午前1時。Base Bookにパラ・リヴァイアサンから、挑戦状が届いた。
『まな板札束』
画面の下の方に、次の英文が見えた。
“I'm clever.”
午前9時。EITO東京本部。会議室。
「相変わらず、舐めてる。山並ならゲラゲラ笑うとこだな。」
伝子の言葉に、夏目警視正から説明が入った。
「EITOは、とっくに認めているが、警視庁でも闇サイトハンターの実績を踏まえて、、闇サイトハンター用の『目安箱』を儲けた。草薙。」
草薙が、補足説明をした。
「以前、スパイから情報漏洩したことを踏まえて、闇サイトハンターにはメール連絡を禁止、替わりに、専用ボックスを設けたんです。専用ボックスは、他にも『夏目リサーチ』用もありますが、それぞれ独立しています。」
「詰まり、草薙さん、敵のハッキングに遭った場合、『芋づる式』はない、ということでしょうか？」と、あつこが尋ねた。
「その通りです。それぞれ、専用の『解錠キー』を使います。また、キーは非定期的の更新を行います。」
「草薙さんは、闇サイトハンターとコンタクト取れたんですか？いや、取れるんですか？」
「コレでも。ホワイトハッカーですから。『餅は餅屋』。」
「おねえさま、おにいさまはアナグラム解けたの？」
「マイナス1点だな、なぎさ。ウチの旦那の解析によると、アナグラムの解は『七夕様いつ』だ。原田が舌打ちしていたようだが、下の英文、直訳すると『私は賢い』だが、『如才ない』『抜け目ない』と翻訳することも出来る。」
「大文字君。じゃ、英文は『ヒント』なのかね？」と、理事官は尋ねた。
「はい。『除災招福』という言葉が、仏教用語や神道用語にあります。七夕のイベントは色々ありますが、草薙さん、『七夕祈願祭』は、申込者の心願成就と除災招福を祈願する祭典で有名な、千代田区の『東京大神宮』と考えられるんですね。」
伝子の言葉に草薙は大きく頷いた。
「七夕は、明後日か。草薙。バトルの場所を割り出しておいてくれ。無論、大神宮には警察や警備会社の警備をつけるが。」と、理事官は指示した。
午後3時。EITO東京本部。会議室。
「山並、いや、闇サイトハンターから『目安箱』に投函があった。『迷ったら、縫製してみろ』と書いてある。詰まり、縫製大学のことかな。」
「それでか。」
「どうした、みちる。」伝子が尋ねると、「玉井の会社に多くの忍者衣装のレンタル注文があったらしいの。貸し出しは7月6日から7月8日。」と、応えた。
皆は、合点が行った。玉井、とみちるが呼び捨てにするのは、通称『手下』の玉井静雄のことだ。玉井はコスプレレンタル店「ヒロインズ」店長兼副社長だ。
「また、忍者か。スキだなあ、あいつら。ダイバーの格好よりましだが。待てよ。また、忍者イベントの体裁で『現地調達』の『葉っぱ』か。扱いが厄介だな、大文字。」
筒井の言葉に、「ああ。爆弾抱えて走り回らせる、なんてやりそうだ。なぎさ、短期決戦で行こう。我々との闘いだけでなく、日光との闘いでもある。」と、伝子は、筒井となぎさに言った。
「筒井君。忍者は縫製大学の学生？」と結城が尋ねた。
「多分な。待てよ・・・忍者か。」
7月7日。午後3時。東京大神宮。
案の定、エマージェンシーガールズの姿を見ると、宮司がやってきて、なぎさに縫製大学の地図を渡された。
午後3時半。縫製大学市ヶ谷キャンパス。大学院棟。
なぎさ達エマージェンシーガールズが到着すると、黒の忍者が出没し、四散した。
「散れ！！」なぎさは、短く皆に指令を出した。
午後3時半。東京大神宮。
七夕祈願祭の参列が始まった。
そこに、『日本刀を持った』白の忍者の集団がやってきた。
すると、どこからか、エマージェンシーガールズが現れた。
「お前達、場所を間違えていないか？」と集団のリーダーが言った。
「おまいう。場所をわきまえていないのは、お前達だろう？宮司さん。『正装』はちゃんと着こなさなきゃな。」と、エマージェンシーガールズ姿の、あつこが言った。
白の忍者集団に向けて、方々からブーメランが跳んできた。
あつこ、金森、みちるのブーメランが飛び交う中、白い忍者集団は、なかなか抜刀出来ない。
そこに、忍者の刀目がけて、白い球が幾つも跳んできた。
水流ガンと冷凍ガンから、新たに開発されたグミ玉と冷凍玉だ。
水流ガンとは、液体窒素を応用し、発射後グミ状の水が出る銃で、冷凍ガンとは、文字通り、発射された後に急速冷凍する水を出す銃だ。投げ役は、柊、大空、伊知地、仁礼が受け持った。
午後4時。キャンパス内を縦横無尽に逃げ回る黒い忍者達。
だが、上空のオスプレイの中から、渡が複数のドローン機を操り、位置を特定、エマージェンシーガールズとEITOガーディアンズに送っていた。
EITOガーディアンズはホバーバイクを操り、付属の水流ガンと冷凍ガン、ペッパーガンを使って、黒い忍者姿の学生達を追い掛け廻した。
ホバーバイクとは、民間会社が開発、自衛隊や警察で採用されなかった『宙に浮くバイク』のことで、EITOが採用、改造して戦闘または運搬に利用している。
ペッパーガンとは、元々、胡椒やガーリックといった台所用調味料を丸薬にした玉、胡椒丸で、それを小さくしてホバーバイクでも撃てるようにしたものだ。
エマージェンシーガールズは、バトルスティックとバトルロッドで忍者を捕えては倒して行った。
弓矢隊の田坂達も、今回は弓矢を使わず応戦した。
午後4時。東京大神宮。
みちるが長波ホイッスルで合図し、黒い忍者集団は、待機していたSATの連中が逮捕連行して行った。
長波ホイッスルとは、犬笛に似た、サイレントホイッスルで、主に『作戦終了』の合図に使われる。
あつこが、待避していた神職や客に『無事終了』と挨拶に行った。
午後4時半。縫製大学。
白い忍者達は、夏の陽射しを地面で受けていた。
結城が、長波ホイッスルを吹いた。
ある男を、ロンリーディフェンダーが連れて来た。
「入学センターに隠れていた。後はよろしく。」
立ち去ろうとしたロンリーディフェンダーに、なぎさは、そっと敬礼した。
エマージェンシーガールズは、それに習った。
間もなく片づけ隊がやってきた。
片づけ隊とは、エマージェンシーガールズが倒した者達を逮捕連行する為の、警察官のグループのことだ。
なぎさは、男の覆面を剥いだ。
「やっぱり。」「やっぱり？」
意外に思った男が言った。
「ああ。調べは付いていたよ、元外務大臣の石谷さん。『枝』になることが、生き延びる条件だったとはね。」と、愛宕警部は皮肉たっぷりに言った。
「よく見ると、いい面構えだ。東栄の悪役俳優みたい。でも、悪役は悪人じゃない、あんたみたいにね。」
橋爪警部補も嫌味を言い、西部警部補が笑った。
午後7時。伝子のマンション。
「幾ら前金貰ったのかも知れないけど、高くついたわね。」と、バターライスを食べながら綾子は言った。
「身から出た錆が一番多かったのは、元外務大臣か。分かってたの？高遠さん。」
「ええ。夏目リサーチの調査でね。死んだのは『影武者』だったって分かっていた。それに、彼を見付けた人が狙われていたから、何か動きがあるかも、って久保田管理官に言われてました。」
「何か忘れてると思ったら、今日、七夕だわ。」
綾子の前に短冊とペンが置かれた。
「後で、池上病院に行きますから。笹もあるそうだし。」
食事が終った四人は、懸命に短冊に願いを書いた。
―完―
立ち去ろうとしたロンリーディフェンダーに、なぎさは、そっと敬礼した。
エマージェンシーガールズは、それに習った。
間もなく片づけ隊がやってきた。