ヤクを吸って、忘れ草をふかす

真っ当な”異質”

「よォ」

「…………」

俺は今、所用でとある場所に来ていた。

普通の手段じゃあ来れないであろう、とある時空。どの時間軸にあるかも曖昧な、閉鎖的時空。まるで牢獄の様な、そんな場所。

そこにいるのは、オレも知ってるヤツだった。

「…何だ貴様は。この小生に、何用だと言う」

「なァんでこう、警戒心剥き出しなのかねェ。別に、取って食おうなんテ思っちゃあイナいっての」

地下生活者。

黒服らよりも前にゲマトリアだった奴。それでいて、ある種1番ゲマトリアらしくないヤツ。オレから見れば、コイツ程稚拙なヤツは中々みない。

「イヤ、ホントに大した事じゃあないからよォ。昔のゲマトリアについて聞きたかっただけダシな」

「……昔のゲマトリア、か」

オレの言葉に対し、ヤツは表情を曇らせる。

……別に、何も表情が曇る事もナイと思うんダが。これ聞きますよ〜、って言っただけだしなァ。

「ナンダ？曇ってるぞ？」

「……いや。ふと、思い出してな」

「思い出した？」

「…ゼ(・)ア(・)ロ(・)だ」

……ビンゴ。

コイツなら知ってると思っていたが、やっぱりナ。あれはゲマトリアの中でも、随一のドス黒さを誇っている様に見えて仕方ない。それは間違いではなかったみたいダナ。

「聞いた事はあるが、そんなヤベェヤツなのカ？」

「そうだ。アレは、外道の中の外道。アレと小生らを同じにするなど、あってはならぬ」

それ程か。

アレは確かに、人と呼ぶにはあまりにも欠落し過ぎているとは思うが。だがしかし、ゲマトリアの他メンバーと同列として扱わない方が良い、ときたか。そこまでとは、オレも予想外だったナ。

「何が、そこまでオカシイんだ？」

「おかしいとも！あんな狂(・)気(・)に(・)染(・)ま(・)っ(・)た(・)ヤツなど、見た事もない！」

狂気に染まった、ねェ。

「小生らは少なからず、理性や知性が働くだろう。それもあり、緻密な作戦や理的な行動が出来る訳だろう？」

「違いねェな」

だ(・)が(・)。そう前置きをして、ヤツは続ける。

「アレには、そ(・)れ(・)が(・)無(・)い(・)。そう、皆無なのだ」

「皆無ダァ？」

皆無とまで言うか。

人は皆、行動に対して何らかの意図がある。「こう進める為にこうしていく必要がある」だとか、「こうする予定だったが、こうなってしまったから違うアプローチをしよう」だとか、そういった思考があるのが、自然の理。

よっぽどのアホでも、そんくらいは出来る。……程度については、言及しナイが。

それが、無い。それはツまり、何(・)も(・)考(・)え(・)て(・)な(・)い(・)事を意味する。或いは、過程を考えていないか。

前者なら、まだいい。

仮に、アイツが後者側だった時が、割とヤバい。

──過程で何が起ころうとも、結果にさえ辿り着ければ問題ない

…………という事。それがいかに危険な思考回路かなんて、誰かから教えてもらわずとも、およそ分かる事だ。

勝てばいい、とはよく聞く話だが。

それは、あまりにも純粋な思考で、あまりにも危険な思考。

それハ何故か。

い(・)つ(・)で(・)も(・)過(・)程(・)を(・)捨(・)て(・)ら(・)れ(・)る(・)からだ。その者にとって過程など、あってないようなもの。……いいヤ、あ(・)っ(・)て(・)も(・)な(・)く(・)て(・)も(・)ど(・)う(・)で(・)も(・)い(・)い(・)もの。

……成程、ネ。

「……そういうコトか、理解した」

「…………貴様も大概だな」

失礼なヤツだナ。これだから幼稚な脳ミソのヤツは……。

「ふと、思ったのだが」

「─あァん？」

「貴(・)様(・)は(・)何(・)者(・)な(・)ん(・)だ(・)？」

…………ヘェ。勘はいいのナ。てっきり、その辺も鈍いとばかり思っテいたんだが。

ン〜……インや、いいか。

「─ホロウ(■■)とデモ呼んでくれ」

「…………ンン？何を言ってるか聞き取れなかったが…？」

更年期かよコノヤロウ。

「ホロウ(■■)だってノ」

「……ンンン？何故名前だけボヤけて聞こえる？何故だ？」

…………あァ？名前だけ聞き取れねェ？そんな事あるかってノ。未成熟な精神しといてオッサンみてぇナ事ホザくな。蹴飛ばすぞ？

「聞き取れないなら、これ以上は聞いても仕方ない。……貴様の用はそれだけか？」

「あァ。アレについての情報は、生憎お前しか持ってなさそうだったしナ」

「黒服共は…………そうか、アレの存在すら知らないのか」

それ程までに古株だったのか、アイツ。コイツの口振りからして、コイツよりは古株だと思ってはいたが。

……インや？まさか、アレの存在は秘匿されてるノか？その線の方が、何かしっくりくるナ。

「……調べても、良さそうダな」

小さく、ただ小さく。

そんな独り言が、零れていた。

────────────

「これは…………」

「部長？何か分かったの？」

ある日。

私とエイミで、件の資料を読み進めていた。

デ(・)カ(・)グ(・)ラ(・)マ(・)ト(・)ン(・)に(・)つ(・)い(・)て(・)。

そう。昨日、先生と散策したゲヘナの廃墟を調査した際に手に入れた、あの資料。膨大とは言えないものの、中々気が遠くなる程には多い数。

そろそろ、眼も疲弊してきているのが分かる。そんなしょうもない事を思っていた時に。

私の目に映った、1つの資料。その始まりは、こんな一文だった。

──デカグラマトンは、継承されるのか？

目からウロコ、だった。

デカグラマトンを継承しようだなんて。実際この著者が継承したいと考えていないにしろ、アレを継承できるのか等という問いが浮かぶ事自体に、私は驚きを感じざるを得ない。

それを見て、私はハッとする。

デカグラマトンの機械には、ヘイローがある。人型かつ神秘を保有するヒトをベースに造られたならまだしも、(恐らく)ただの機械にヘイローが宿るなんて話、私は聞いた事もなかった。カイザーの兵達や機械の市民が、いい例だと思う。

もし、仮に。ヘイロー一点でその疑問が浮かんだとしたら。

この資料をまとめた人の着眼点は、私をも凌駕する事でしょう。悔しい事に。

「デカグラマトンの……継承？」

「…………えぇ」

それと同時に、疑問が残る。

こ(・)の(・)資(・)料(・)が(・)、ど(・)う(・)し(・)て(・)あ(・)の(・)場(・)所(・)に(・)あ(・)っ(・)た(・)の(・)か(・)。

あの資料に書いてある事を加味すると、あの資料があの場所にあったのは、かなり不思議だ。デカグラマトンの身内内で研究した内容のようには、およそ見えてこない。

継承と死は、表裏一体とも言える。そんな事を、ましてや機械間で取り決めるなんて、それはそれは大層非常識な話のように感じ取れて仕方ないのは、私だけではない筈。

私の中の疑念は、尽きる事を知らないようだ。

「デカグラマトン達にも上下関係とかありそうだしね」

「……それは、そうなんですが…………」

どうも、その一言で片付けてはいけないように思う。けれど、そう断言するだけの判断材料が、ない。この私の考えを決定打にすげ替えるだけの論拠は、無い。

私が、天才であるこの私が。こんな場面で、論拠も何も無いまま何かを語るなど、あってはならない。

だからこそ、このもどかしさは消える事を知らない。天才である事の誇りが、そのもどかしさを叩き折る事を、許してくれない。

「部長、こっちの資料もそれらしい事が書かれてる」

「……今行きますから、少し待って下さい」

──そんな誇りが、無ければ。

──或いは。