爆発金槌とガトリング銃・・・頑張って作りますわ！
◇トリニティ・ティーパーティー
『―――以上が、シスターフッドの見つけたカタコンベの現状だ。』
「お疲れ様です、ヨハネさん。どうぞおかけになってください。」
トリニティ総合学園のとある建物。その中にあるティーパーティーのテラスで、ヨハネは最近見つかった地下遺跡・・・カタコンベの調査報告をしていた。
特に変わった事は無かったが、奥に進むには準備が足りず、完全には把握する事が出来なかったようだ。
その報告を、ティーパーティーのホスト・桐藤ナギサは紅茶を飲みながら聞いていた。
『すべてを見る事は出来なかったが、ある程度の安全は確認できたぞ。』
「なるほど・・・では、まだ未解明の場所は存在すると？」
『あぁ、そうだ。少なくとも、どこかに通じる地下通路の様な物があるのは確かだ。判断は任せるが、個人的には封鎖することをお勧めする。』
「そうですね、誰かが誤って迷い込んではいけませんし・・・何があるかも分かりませんから。」
『それに、エデン条約も迫ってきているしな。』
ヨハネの言葉にナギサは動きを止める。
「皆さん・・・すみませんが、少し席を外してください。それと、私の指示があるまでここには誰も入れない様に。」
ナギサの指示により、ティーパーティーのメンバーや従者が次々と退出していく。
あっと言う間にナギサとヨハネの二人だけの空間が出来上がる。
「・・・はぁ、ヨハネさん。不用意にエデン条約について口にするのはやめてください。」
『別に構わんだろう？ティーパーティーや正義実現委員会などのお偉いさんには知れ渡っている。そうで無くても情報に敏感な者なら知っているはずだ。』
「エデン条約もそうですがそれよりも――『百合園セイアについてかな？』―――ッ！？」
『知っているとも、入院中と言うのもフェイクだろう？』
「・・・どうやって知ったのかは聞かないでおきます。」
『懸命だな。それで？』
「あなたの言う通り、ティーパーティーのホストの一人・セイアさんが襲撃を受けてヘイローを破壊されました。」
『物騒だな。』
「もしかすると、エデン条約を妨害しようとしている者が居るのかもしれません。」
『そうだろうな、出来事には利益も不利益も生じる。例え利益が大きくて大多数の人間にあるとしても、不利益を被る者にとっては冗談じゃない話だ。』
「えぇ、そうですね。なので急いで見つけないといけないのです。〈裏切り者〉を・・・」
『だが、少し不自然な部分もあるな。』
「・・・どこでしょうか？」
『百合園セイアについてだ。君は彼女の死体を確認したのかね？』
「・・・いえ、それは―――『していないだろう？』―――・・・はい。」
『それは恐ろしいな。つまり今の彼女は誰からも死んだと思われている状態ってわけだ。』
「どういうことですか？」
『彼女はノーマークと言う事だ。』
「・・・・ッ！」
『気が付いたかな？「シュレディンガーの猫」・・・生きているか死んでいるかは実際に目にするまで分からない。ガス室の扉を開ける時に、猫に喉を掻っ切られるかもしれんぞ？』
「セ、セイアさんは・・・」
『元々は連邦生徒会長の提案した条約だ。我々も協力はする。だが、くれぐれも身内には気を付けることだ。』
「セイアさんが？・・・いえ、そんなことは・・・」
『私はこれで失礼するよ。』
席を立ち、そのまま扉へと向かうヨハネ。
しかし、そのヨハネをナギサは呼び止める。
「待ってください！あなたは・・・セイアさんが裏切り者だと言いたのですか！？」
足を止め、振り返ったヨハネは少し考え答える。
『そうではない、不確定な情報に気を付けろ、と言う事だ。視野を広く持ち、様々な視点から物事を考える事だ。そうでなければすべてを奪われるだけだぞ？』
「・・・・・・」
それだけ言うと、今度こそヨハネは扉を開けてテラスから出て行った。
残ったのは怯えた様子のナギサと少し冷めた紅茶だけだった。
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◇トリニティ・中央広場
『・・・さすがに話し過ぎたかな？』
用事の終わったヨハネは、帰路についていた。
しかし、せっかくトリニティに来たのだ。何かおいしいお菓子でも買って帰ろうか、と考えていた時だった。
携帯に通知が入る。
『どれどれ・・・先生か。”生徒が誘拐されたから協力してほしい”、ね。もうそんなところまで行ったのか。』
携帯の画面を閉じ、懐にしまい込む。
『んじゃ、もう少しでボスからの呼び出しもあるかもだし・・・準備でもしますか。』
今回はここまでです。
感想考察ニキのおかげでIFルートの後日談が浮かびました。そのうち投稿しますわ。
それではまた次回・・・