汚泥の中で

異伝 戦闘の(戦う)意味

低評価を食らったが気にしない事にした



好みの分かれる小説だとは理解しているので

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アルフォンスが会議をしている頃、ヴァイス·ブレイヴの各所では歴史に名を残した名だたる英雄達が真剣に顔をつき合わせていた

「···想像以上に動揺が広がっているな」

「それは私達も一緒だ

はっきり言って非難できる立場ではないだろうな」

「····そうだな。はっきり言えば、俺も彼等を責められん」

「シグルドにせよ、エルトシャンにせよ仕方がないだろう

···かく言う私も賢しらに言える訳ではないんだがな」

ゲレタの友人であるキュアンは親友のシグルドとエルトシャンと話をしていた

勿論話題はギムレーが言った事

「食料問題、か」

エルトシャンは深いため息をつく

彼等三人の中で領地経営をした事があるのは彼くらい

それとて、アグストリア諸侯の中の1人であり、食糧支援などはアグスティから行なわれていたものだ

故に各諸侯が食料問題を気にする事はほぼなかった

シグルドは各勢力との戦闘に明け暮れ、本拠地であるシアルフィにはウェルダン侵攻以降戻る事は叶わなかった

キュアンはレンスター王国の王子であったが親友シグルドの窮地を受けてシグルドに合流

それ以降はほぼシグルドと共にあり、シグルドと別れた後本国レンスターに戻り父であるレンスター王にシグルドへの支援を求めた

援軍を率いてシグルドらに合流せんとし、その途上

敵対関係にあったトラバント率いるトラキア王国軍による攻撃を受けた

砂漠における戦闘という事や敵がナイトキラー(騎士殺し)を投入していた事などもあり、キュアン率いるレンスター軍は全滅

キュアンと妻エスリンも命を落とした

その為、シグルドとキュアンは領主としての経験はないと言っても過言ではない

故にその視点が抜けていたとしても仕方のない事ではある

とは三人の誰も思う筈もない

民を守る

それはこのアスク王国に召喚された者達の多くが抱く思い

メディウス、ギムレー、ロプトウス

更にゼフィール

何れもどちらかと言えば世界を滅ぼそうとした側の人物だろう

が、彼等は親しい人物であるチキとの繋がりがあるとはいえ、それでも自発的にそれらの問題に向き合った

皮肉ではないか？

民を守る。国を守ると声高に叫んでいる者達よりも彼等の方が

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「アホか、お前らは」

農政特別担当官であるゲレタは呆れた声をかける

何があったかなど馬鹿馬鹿しくて聞く気にもなれないが、何やら農業などに関わりたい

そう希望する英雄が増えたらしい

それ自体は歓迎する事

······そんな訳ない

英雄とはその仰々しい呼び方に相応しいだけの実力を持つ

単純な力か

或いは稀有な魔力か

その辺はまぁ置いておくとしても、余りにも無思慮に過ぎる

とゲレタは思っている

元ハンターやドニの様に村で生活していた者達ならば、理解してやらない事

それを元騎士や元王族などには説明しなければならない

ところが、どうにもこうにも英雄と言うのは些か猪突猛進のきらいがあるらしく

自分達には出来る

と考えるものがいるらしい

木を伐採し、土地を切り拓く

一見すれば素晴らしい事だろう

ところが、場所によってはそれが寧ろ災害に繋がる事もある事を彼等は知っているだろうか？

何事にも限度がある

ハンターとて、獲物を狩るがそれにもある程度の制限をかける

獲物が少なすぎれば生態系を破壊する事を彼等は感覚にて理解しているから

ゲレタはそこら辺を考えながら開発を進めていた

加えて、アスク王国民や他国からの移民などの仕事にもなり得るそれを英雄達が大手を振ってやるのは問題だ

人とは常に集団の中での立ち位置を求める

ただ、食糧を安定供給すれば良い訳ではない

常に自分の仕事を

やりがいを

未来に対する希望を

その他様々なものを満たさねばならないのだ

それはゲレタが生前、農村にて村長なき後村の纏め役を任される事となった際に村長から学んだ事

まぁ、問題は立場というものをキチンと理解していると言えない様な者も英雄と呼ばれる事だ

つまり

「山の森林を無計画に切り拓いてどうするつもりだよ」

「····せめて責任者であるゲレタに話を聞くべきでしょうに」

「木材の加工とて直ぐに出来るわけではなかろうに」

「···これだから騎士というものは」

ゲレタ(責任者)の計画など知ったことではないと言わんばかりの乱開発や乱獲であった

森を切り拓けば、そこにいた獣達は棲みかを奪われる

保水能力を失った山はがけ崩れなどの危険性が増し、結果として住宅地にも農地にも出来なくなる

当然ながら、その山の麓も危険エリアとせねばならず、耕作地にすらなりはしない

何せ仮にその様な事態が起きてしまえば、それこそアスク王国の不手際となり領民からの支持を失いかねない

しかし、その辺りの危機意識が稀薄ならば、態々空白地帯を作った事になり、これもまた民衆からの不満が高まるリスクとなる

加えて伐採した樹については、早めに木材として加工し速やかに建設資材などとせねばならない

この辺りはゲレタの管轄外であり、各関係機関との打ち合わせをせねばならないだろう

更に獣を狩っただけでは食糧とはなり得ない

血抜きなどを始めとした作業を経てとなる

「失態は功績によって贖う、か

頭おかしいんじゃねぇか」

ゲレタは取り敢えず、上司を通じてアルフォンス(ヴァイス·ブレイヴ指揮官)にクレームを入れる事を決めた

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「アスク王国が混乱から立ち直りつつある

······その原因を

消せ」

闇は蠢く

いつ如何なる事にも

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という事でアスク王国もぐだぐだ