「毎年多くの者達が涙を飲む予選第1種目！今年はこれよ！」
障害物競走
ミッドナイト先生が巨大スクリーンに鞭を向けたら、第1種目目の競技がデカデカと表示された。ミッドナイト先生は1種目目の発表と共に競技についての説明を始めた。
「全１１クラス参加のレース！！コースはこの1年生ステージの外周４km...。そして我が校は自由な校風が売り文句！コースさえ守れば何をしたって構わないわ！さぁ位置に着きなさい！」
全クラスの生徒がスタートラインに立ち、スタート合図を待っている。一応、先頭を陣取る事に成功しているが...轟と爆豪の2人に挟まれてギラギラとした目付きでスゲェ見てくる。
「まだ始まってねぇのに殺気立ってるとバテるぞ？」
「うるせぇ...テメェを倒して俺がＮｏ．1だと証明してやる！」
「俺も爆豪と同「お前はいいや…」おい、人の話は最後まで「第1種目を始めるわよ！」」
轟が何か言いかけたところでスタートカウントダウンを始めるとミッドナイト先生の声が届いた。ミッドナイト先生の声が届いた瞬間、生徒達の顔に緊張が走り真顔になっていた。
「３...２...１...スタートよ！！」
スタート合図と共に走り出そうとしたら...足元が凍らされた。犯人は言わなくてもわかる、凍らされたお陰でスタートダッシュに失敗した。周りがゴールに向かって走り出している中、俺は一人でのんびり足元の氷を砕いていた。氷を砕き終わっる頃には、スタートラインから生徒達が居なくなっていた。
「やるな轟...だがまぁ、素直に負けてやる程柔な鍛え方してねぇって所を見せてやるよ」
俺はその場で軽くジャンプをしながら足の調子を確認して、地面を思いっきり蹴って今スタートした。
〇
「出力５％フルカウル！！」
瞬時にワンフォーオールを発動させ、スタートダッシュを決めた。この数日間、気絶ばかりしてたけど西嶋くんのお陰でワンフォーオールの制御を身につけることができ───現段階で１位に躍り出ることが出来た。だけど、後続には轟くんやこれから追い上げてくるであろう勝っちゃん...そして何故か姿が見えない西嶋くんが居る。
「標的ヲ補足！」
「おおっと！先頭の緑谷出久が第1関門に足を踏み入れた！！」
実技試験の最後にでてきた０Pt仮想ヴィランが行く手を阻んできた…障害物競走の1つ目の障害物は迫る０Pt仮想ヴィランを乗り越えなければいけないみたいだ。
「俺は初手から躓く訳には行かねぇんだ...」
「待ちやがれデクゥゥ！！」
そんな声が聞こえきたと同時に仮想ヴィランが一機氷漬けになった。後ろを振り返れば、轟くんと勝っちゃんが迫っていた。ここで抜かされれば負けるかもしれない...氷漬けにされた仮想ヴィランを乗り越えて先へ進もうとした時だった───
「おーい！！一発デカいのかますから気をつけろよ！！」
さっきまで姿を見せなかった西嶋くんが空から拳を構えながら降ってきていた。やっぱり西嶋くんは来ると思っていたが、どうやってそんな高い所から降ってくるのかと思っていると
「ギャラクシィィーー！！インパクトォォォ！！」
西嶋くんが構えていた拳を振り下ろした瞬間、爆風が巻き起こり、風圧で吹き飛ばされた。吹き飛ばされてから直ぐに体制を整えて前を見ると...仮想ヴィランが全て破壊されていた。
僕は思わずその光景に口をあんぐりと開けた───だって、西嶋くんが今した事がオールマイトみたいだからだ。僕だけでなく、周りに居る人達も同じだった。
「仮想ヴィランが全滅！？一体全体何が起きたんだ！？」
「何ボーッとしてんだ？先行ってるぞ？」
僕らを騒然とさせた張本人は何食わぬ顔で先に進んだ。
─────────────────────────
スタートダッシュには失敗したが先頭に追いついた。
実技試験に出てきた０Pt仮想ヴィランを蹴散らして、俺が堂々と1位に躍り出ることが出来た。
「先頭が緑谷出久から西嶋拳斗に変わったァァ！！ロボが全部ぶっ壊れたと思ったら先頭が変わってたりめちゃくちゃだぜ！」
どんどん先に進んでいくと次の障害物が見えてきた。
次の障害物は綱渡りみたいだ...真っ直ぐ一本道は無く、転々と足場があり、足場間には太いロープがつけられていた。
「「「待て西嶋(くん)！！」」」
出久、轟、爆豪の三人が近づいてきていた。
あの三人と接戦を演じるのも悪くは無いが、開会式...閉会式に出られない腹いせに目立ってやろうと足場間をロープを使わずにジャンプで移動した。
大した障害物じゃないお陰で難なく突破して、次の障害物まで進んだ。
「次は...地雷か？」
最終障害物に辿り着いたが、普通の道に分かりやすく何か埋めた後があるくらいだった。
「爆発する前に走り着れば問題は無いな！」
グッと足に力を込めて地雷原に向かって走った。
音と爆風が凄いがこの程度で俺は止まらない、全力で走って地雷原を突破した。此処で少し後ろを振り返ったら、出久、轟、爆豪の三つ巴の戦いが起こっていた。三人は俺に追いつこうと必死になっていたが、俺は手を抜かずに最後は全力疾走でゴールに辿り着いた。プレゼントマイクから１位ゴールの宣言と共に会場に居る観客からの歓声を浴びた。
俺の次にゴールしたのは出久だった。
三つ巴の戦いを制したようで出久の後に轟、爆豪の順でゴールした。三人に労いの言葉をかけたら、出久は感謝の言葉を貰い、爆豪は舌打ち、轟に至っては無言だった。
「おい」
「ん？どした爆豪？」
爆豪が俺に声を掛けてきた。
「あのロボをどうやってぶっ壊した？無個性じゃねぇのかよ？」
「人間、死ぬほど鍛えればロボを壊すことだってできるだろ」
「そんな人間見た事ねぇよ！何をどうしたか分からねぇが、俺はテメェを超えてやるからな！」
爆豪がプリプリと怒りながら離れていった。
「個性の制御上手くいってるようだな？」
「西嶋くんのお陰だよ。でもまだ、制御中に集中力が切れると維持出来なくなっちゃうんだよね」
「まあ、それは慣れの問題だな。慣れれば自然と維持出来るようになると思う」
暇を持て余している俺は他の奴らがゴールするまでの間、出久に話し相手になってもらった。俺らが話している間に次々ゴールしていた。スクリーンに１位の俺の名前から始まって４２位までの生徒の名前が映し出されていた。
「障害物競走でゴールした上位４２名は次の競技に行ってもらうわ！予選落ちした子達はまた来年頑張ってちょうだい！」
次の競技は騎馬戦と発表された。
２〜４人でチームを作り、ゴールした順位に応じてポイントが貰え、自分の持ちポイントとチーム組む人と合算したポイントが書かれたハチマキを奪い合うらしい。
ポイントは４２位から発表され、５ポイント刻みで増えていた。
「１位通過である西嶋くんのポイントはこれよ！！」
俺の名前が拡大され、名前の横に表示されたポイント数は1000万ポイントだった。
「1000万ねぇ...」
「１位の子には更なる受難をってやつよ。怖気付いちゃったかしら？」
「いや、めちゃくちゃ楽しくなってきた！祭りはこうでなくちゃな！」
「今から１０分間にチームを組んでちょうだい！シンキングタイムスタートよ！」
チーム作りの時間が始まった。
読んでいただきありがとうございます。