魔国の守護獣

第10話 炎の精霊

　今回は、イフリートとの戦いを書いていきます。

　それでは、どうぞご覧ください。

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　side：リムル

　「周りのやつは僕が何とかするから、その間にシズさんをお願い」

　「え！？ちょ、リエン！？」

　俺にそう言い残し、リエンはイフリートに向かって行ってしまった……それに気が付いたイフリートは、サラマンダーをリエンへと向かわせる。

　『！リエン、来るぞ！』

　『大丈夫、分かってるから』

　リエンは冷静に弓を構え……

　「っ！」　

　矢をサラマンダーへと放った。その矢は見事サラマンダーに命中したものの、あまりダメージを与えられている様子ではなかった。その直後、矢を当てられていない周りのサラマンダーが、リエンに炎を吐き出した。だが、リエンはそちらに目を向けないまま、攻撃を難無く避けていく………というかリエン、まさかサラマンダーを全部引きつける気じゃ……だが、シズさんも助けないとだし、ここはリエンに任せるしかないな……。

　『リエン！そこのやつらはお前に任せるけど、無茶だけはするなよ！』

　『分かったよ。リムルはイフリートを』

　『あぁ、任せろ』

　俺はリエンに思念伝達でそう呼び掛け、正面にいるイフリートの方を向いた。

　「おい、お前の目的は何だ？」

　『……』

　イフリートにそう訊いてみたものの、その返答は火炎球での攻撃だった。

　「っ！水刃！」

　イフリートの攻撃を避けると同時に水刃を放ったが、攻撃が届く前に蒸発してしまう……やっぱりそうなるよな……。

　「水氷大魔槍(アイシクルランス)！」

　「おっ？」

　『！？』

　あの3人のところにもサラマンダーが1匹襲い掛かるが、エレンは魔法で氷の槍を作り出し、それを撃ち出して攻撃していたのだ。さらに、カバルが障壁で守りを固め、ギドはいつでも襲撃に対応できるように位置取っていた………少し心配だが、あの3人も冒険者だ。ここは信じて任せることにしよう。

　「っ！ランガ！」

　「はっ！」

　俺は影から呼び出したランガの背へと乗り込んだ。さて、どうするか………イフリートへ水刃を放っても、届く前に蒸発してしまうし、イフリートは今でも無差別に火球を飛ばして、辺りを燃やし尽くしている。それに、リエンに無理をさせるわけにもいかない………いっそのこと、胃袋の中の水を一気にぶっかけるってのは……？

　《解。大量の水の放出は可能です。その場合、サラマンダーとの接触時に水蒸気爆発を引き起こします。実行しますか？　Yes/No》

　水蒸気爆発か……それでサラマンダーは消滅するのか？

　《可能です。ただし、爆発の威力でこの辺り一帯は吹き飛ぶでしょう。》

　アホか！却下だ却下！そんなの起こしてたまるか！！

　「水氷大魔槍(アイシクルランス)！」

　あの攻撃………もしかしてサラマンダーに効いてるんじゃ……？

　《解。魔法攻撃は、精霊に対して有効です。》

　そうか、なら……！

　「エレン！それを俺に向けて撃ってくれ！」

　「えっ？でも―――」

　「頼む！早く！」

　エレンは俺の言葉に一瞬戸惑うが……

　「っ……後で文句言わないでくださいよ！水氷大魔槍(アイシクルランス)！」

　俺に向かって、魔法を放ってくれた。それを俺は……　

　「ほいっ！」

　「えぇ！？食べちゃった！？」

　捕食者で捕食し、大賢者で解析を行う。その結果……

　《告。水氷大魔槍の解析に成功しました。》

　よし！じゃあ、早速……！

　「ランガ！」

　「はっ！」

　俺はランガにサラマンダーたちの間を駆け回らせつつ、周りにいくつもの氷の槍を作り出し……

　「水氷大魔散弾(アイシクルショット)！」

　『『『『！？』』』』

　それを一斉に撃ち出し、サラマンダーたちを一気に倒していく………倒せたのはいいんだけど、俺が解析した魔法よりも、数も威力も上がってたよな……？

　《解。水氷大魔槍を解析した際、加えて『水氷大魔散弾』を獲得しました。》

　いつの間に……でも、さすが大賢者先生だ！　

　「！そうだ、リエンの方は―――」

　リエンはサラマンダーたちを引きつけてくれているが、俺みたいに有効な攻撃手段を持っているわけではない。怪我をさせるわけにはいかないし、早く下がらせた方が―――

　「水氷大魔射撃(アイシクルシュート)」

　『！？』

　「え？」　

　そう心配していたのだが、俺と同じように魔法を解析したのか、リエンは氷の矢を作り出す魔法を獲得していた。その魔法は、俺やエレンの魔法よりも速く飛んでいき、サラマンダーの胸を一瞬で射抜き、一撃で倒してしまったのだ。

　「リエンさんも！？」

　エレンがリエンの魔法を見て驚いていたが、その間にもリエンは何本も氷の矢を放ち、次々とサラマンダーを倒していくのだった……。

　side：リエン

　「っ！」

　僕はサラマンダーたちの注意をこちらに引きつけながら、リムルがイフリートに集中できるように立ち回っていた。エレンさんが撃っていた魔法、水氷大魔槍(アイシクルランス)を解析したことで、僕は同時に『水氷大魔射撃』という魔法を獲得したのだ。それにより、サラマンダーの急所を射抜いて一撃で倒し、数を減らしていた。

　「これで……！」

　そうして攻撃していく内に、僕が引きつけていたサラマンダーは全て倒してしまったようだ。それを確認した僕は、すぐさまリムルたちのところへと駆け出す。すると……

　「！」　

　「うそ！？」

　「こいつ、自爆を……！？」

　1体のサラマンダーが、向こうで戦っていたエレンさん、カバルさん、ギドさんの背後から近づき自爆しようとしているのが見えた。

　「っ！」

　『！？』　

　『え？』

　僕は走りながら素早く氷の矢を作り出し、自爆しようとしていたサラマンダーの頭を撃ち抜く。

　「これって……！」

　「大丈夫ですか？」

　「！リエンさん！」

　「た、助かったでやす」

　どうやら今ので最後のサラマンダーだったらしく、3人に怪我がないのを確かめた僕は、そのままリムルのところへと向かう。　

　「リムル、無事？」

　「！リエン！お前こそ怪我は？」

　「問題ないよ。それより……」

　『―――！』

　すると、イフリートは僕たちを囲むように分身を生み出した。それを見たリムルは、氷の魔法を撃とうとするが……　

　「水氷大魔射撃(アイシクルシュート)」

　それよりも早く、僕は一本の氷の矢を上に放った。それは空中で拡散して増え、雨のように降り注いで、全ての分身を消滅させた。

　「よし！ナイスだリエ「リムル、次来るよ！」！」

　そう言った直後、僕たちの足元に赤い魔法陣が浮かび上がる。そして、その魔法陣からは、炎の竜巻が出現したのだ。

　「「っ！？」」

　僕はその場から飛び退き、ギリギリで回避したものの、リムルは反応が遅れて巻き込まれてしまった………まぁ、リムルは炎や熱に耐性があるスキルを持っていることは、前に霊眼で確認済みだから、心配はいらないと思うけど……すると案の定、炎の中から無数の糸が伸びてきて、イフリートの動きを止める。

　「今、何かしたのか？」

　『！？』

　リムルはそう言いながら、無傷で炎の竜巻から出てきた。イフリートはリムルに向かって炎を吐き出し抵抗するが、効いている様子はまったくない。

　「俺のターンだ。シズさんは返してもらうぞ」

　『！？』

　そして、リムルは捕食者でイフリートを捕食し、シズさんを助け出すことに成功する。

　「リムル、シズさんは？」

　僕はリムルのところへと駆け寄り、そう声を掛ける。シズさんはというと、外見は無事だが、意識を失ってしまっているようだ……。

　「！あぁ、シズさんなら―――って、リエン！お前足が……！」

　「え？足？」

　自分の足を見てみると、右足に火傷を負っていた。どうやら、さっきイフリートの攻撃を避けようと飛び退いた時に、足に攻撃が当たっていたようだ……僕は痛みを感じないスキルを持っているものの、リムルみたいに怪我をしても再生するわけではない。この程度の怪我で済んでいるのは、この身体のおかげだろう………このくらいなら慣れてるし、別に気にする必要もない。

　「と、とりあえず回復薬を！」

　「いや、僕は大丈―――」

　「いいから！」

　「あ、うん……」

　リムルに押し付けられる形で回復薬を貰い、右足の火傷を治す。　

　「お前、痛みとかはなかったのか……？」

　「大丈夫だよ。僕も痛みは感じないから」

　そうして僕とリムルは、目を覚まさないシズさんを寝かせられる場所へと運ぶのだった……。

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　ここまで読んでくださり、ありがとうございます。

　次回で第1章は終わりとなります。その後は続けて第2章を書いていきます。

　それでは、次回もよろしくお願いします。