ドリフターズに迷い込むもの

籠城戦 終結

光秀を討ち取った信長は、兵士たちに歓喜の声を上げさせた。「者共、敵のエンズを討ち取った！声をあげよ！」

兵士たちは何が起こったのか理解していなかったが、指揮官の声に合わせて「えいえいおー！」と元気よく声を上げた。

その声が城内に響く中、黒王たちは光秀の敗北を悟る。

「討たれましたか。」ラスプーチンが冷静に言った。

黒王は不安げな表情を浮かべ、「他に策はあるか、ラスプーチン？」

ラスプーチンは慎重に答える。「今日は被害が出ているため、一度攻勢を止め、態勢を整えましょう。」

黒王たちは態勢を整えようとした矢先、空からエンジン音が響き渡る。

「この音、北壁にて聞いた音か。」ラスプーチンが急いで空を見上げると、そこには菅野が搭乗する零戦が飛んでいた。

「間に合ったみたいだなコノヤロウ！」菅野が元気よく叫ぶ。

豊久も興奮した様子で、「おー、やっとるやっとる。城はまだ落ちとらんようだの。」と声を弾ませた。

菅野は言った。「本丸に竜の死体があるが、あれは死んでるな。」

「む？あれはノブかの？おーい！」豊久が叫び、視線を送る。

菅野は半ば笑いながら、「この高度からは手を振っても見えねえよ。」と答えた。

豊久は笑顔を見せながらも、「そか。ならば」と言い、零戦の窓ガラスを開ける。

外からの風がコクピットに流れ込み、機体が不安定な中、豊久は大きく体を乗り出して手を振った。

「のらくろ！！そのバカ止めろ！」菅野が驚きの声を上げる。

「トヨさん止めて下さい！全員死にますよ。」のらくろが慌て叫ぶ。

「ムッ！仕方ないのう。」豊久は一瞬ためらうが、再度手を振り上げる。

その瞬間、菅野が豊久の頭を思いっきり殴った。「全員殺す気かよバカ野郎！」

　地上から信長たちは空を飛ぶ飛行物に疑問を抱きつ、その動きに目を凝らしていた。すると、その中に体を乗り出して手を振る男が見えた。

信長はその姿を見てニヤリと笑い、「あのバカ！生きておったか！」と驚きと喜びを隠せない。

一緒にいた与一もその様子を見てすぐに頷いた。「あんな無茶しているのはトヨさんしかいないですよね！」

信長と与一は、豊久との再会に喜びを感じ、戦局の厳しさを一瞬忘れさせるような温かな感情が広がった。

　菅野は緊張感が漂う中、急かすように叫んだ。「時間ねぇから一気に行くぞ！オラァ！」

彼は急降下しながら廃城に向かって高度を下げる。数値を声に出しながら進む。「高度1000、800、700、400、オラ行けコラァ！」

菅野の合図と共に、豊久はコクピットを開き、空中へと飛び出した。落下傘を開きながら叫ぶ。「これが空中か！人が空を飛びよるぞ！」

彼はゆっくりと落下しながら廃城へと降下を続けた。

その様子を見ていた黒王は不安げに言った。「あれはドリフ？今からでは飛竜は間に合わぬか。」

豊久が着地し、信長と与一の元へ駆け寄った。「着地！ノブ！与一！元気じゃったか！」

信長は驚きながらも笑顔で応じる。「お前、よく生きてたな！」

与一も安堵の表情を見せ、「さすがにもうダメかと思いましたよ！」と続けた。

「薩摩隼人は不可能を可能にできる！」豊久は元気よく言った。

信長は再び空を見上げ、興味津々で問いかけた。「にしてもお前を連れてきたあれは竜か？」

豊久はその疑問に答える。「あれはドリフの菅野が動かしてる飛行機いうもんじゃ。」

信長は感心しながら、「人間は何れ空を飛ぶようになるのか。」とつぶやいた。彼は再度、高度を上げる零戦を見つめる。

その頃、菅野は敵の状況を把握し、「しっかしスゲーな。敵兵が大量にいやがる。嫌がらせだオラ！」と不敵に笑った。

そして、彼は嫌がらせとばかりに対地爆弾を投下する。その爆弾はコボルト兵の中に落下し、一部の兵士を吹き飛ばした。

黒王は冷静に状況を見守りながら、「、、、航空機か。」と呟いた。

ラスプーチンは驚いて言った。「なんだあれは？未来のものか。」

黒王は真剣な表情で答える。「ラスプーチンよ。このままでは無防備に攻撃される可能性が高い。一度包囲を解き退くぞ。」

ラスプーチンは焦りを見せ、「そんな！黒王様！今日はまだ攻め落とせてないですが、また再度仕掛ければ落とせます！」と抗議した。

しかし、黒王は毅然とした態度で言った。「ダメだ。補給が常に脅かされている今、このまでは兵士達の心が離れる。一度北壁まで退く。」

ラスプーチンはあきらめるしかなかった。「分かりました、、、。撤退だ！包囲を解除せよ！」

指示が下され、黒王たちは一時的に後退し、新たな戦略を練るための時間を稼ぐことになった。

　与一は指を指しながら言った。「ノブ、あれを。」

信長が目を向けると、黒王軍の包囲が解かれる様子が見えた。

「よし！アイツらもう手がないのか引きやがった！」信長は喜びを隠せずに叫ぶ。

豊久は驚きながら、「何！逃げるんか黒王！今来たばかりぞ！」と声を上げた。

その瞬間、シャラが興奮気味に叫ぶ。「勝ったのか？勝った、、勝ったぞ！」

城兵たちは包囲が解かれ、自分たちが生き延びたことに感激し、歓声を上げた。喜ぶ中、サン・ジェルマンも合流した。

「まずはおめでとう。といった所かしら。」と落ち着いた様子で言った。

豊久はさらなる決意を表明する。「いや、まだ黒王の首をとっておらん。奴らは一度退いたに過ぎん。追うぞ。」

信長は少し慎重に言った。「気持ちは分かるが、城兵は皆勝利に浮かれた寄せ集めだ。直ぐには無理だ。」

サン・ジェルマンは指を指して言った。「そうは言ってもノブ。あれ見なさいよアレ。」

信長が目を向けると、驚く。「なんだよ。アッ！」

サン・ジェルマンは続ける。「もうジャンヌ達が少ない手勢で出て行ってるわよ。」

信長は顔をしかめ、「あのバカ！勝手に行動しおって！」と叫び声を上げた。

豊久は無鉄砲に行動する仲間を見ながら言った。「ジャンヌ？まあいい。敵は倒せる内に倒す。俺も向かう！」

豊久も馬に乗り駆け出す。

信長は頭を抱えながら、「あーもう。バカ。与一、俺らも行くぞ！ドワーフなエルフ！残ってる馬に乗り急ぎ追いかけろ！」と指示を出した。

与一は笑いを漏らしながら、「アハハ。やっぱり僕らはこうでなくちゃ！」と応じた。

信長と与一はすぐに馬に乗り、駆け始める。

「おい待てよ！動ける者だけでいい。エルフ衆、ついて来い！」とシャラが声を上げた。

急ぎ、兵士たちもドリフたちを追い始め、興奮と決意を胸に、再び戦場へ向かう準備を整えていた。彼らの心には、勝利への期待と仲間を守るための強い意志が宿っていた。