「ケイが復活しました！」
「復活早々不良に絡まれてるけどね！」
先生とアリスとケイ、そして目の前には機械の兵士。
「あれを不良に含めないでください」
「でもケイと一緒なら大丈夫です！」
「任せてください王女」
二人は構える。
ケイのボディはアリスとほぼ一緒だが、背中に何か背負いものがあって刀を2本抜いてる。
「まってケイ？」
「王女、MAVなるものをやりましょう」
「分かりました！」
相手は隊列を組んで射撃を始めたが、二人は当然の如く避ける。
先生はシッテムで弾除けしつつ、二人の攻撃を見た。
「そこです」
刀を振るケイ。そこから青い斬撃が飛ぶが、範囲が広くしかも速い。
「ぎゃあ！」
「が」
もはや防御が間に合わない速さと、それでくる範囲によって相手は爆散。
「待て待て待て待て！」
先生は見覚えがあるが、それで止まるようなケイではない。
何かを軽くチャージするとそれを撃って相手に直撃させる。撃った後に爆発するものだが、それで軽く打ちあがって行動がキャンセルされた。
「王女！」
「はい！」
そこにアリスがロングレンジフィンファンネルがごとく扱える光の剣を自律させてビームを発射して当てて爆散させる。
「ナイスですケイ！」
「ふっ、これくらいは当然です」
相手はファーストアタックが失敗して、組織としての統率を崩し烏合の衆となりつつある。
アリスが後ろから大型ビームサーベルみたいにした光の剣をブーメランみたいに投げて攻撃する隙を潰しつつ、ケイは光の剣が戻ってくるタイミングに並列にしたパーツを飛ばして波状攻撃を仕掛けた。すると反撃の隙もなく視界も最悪のままで波状攻撃を受けて壊滅。
「さすがです王女」
「これくらいできないと！」
ただ追い討ちは欠かさない。
火柱を周囲に立てながら連鎖的な壊滅を狙うケイ。それが効果あるのは間違いない。
しかし、そこで積み上がってるガラクタの山から飛び出してアリスに向かうやつが。一人だがかなり早い、どうやら人質を取る前提で身軽に動けるように不必要な装備を取っ払ってしまったようだ。
「王女！」
「任せてください！」
すると、アリスは力を溜めて緑色の光を解き放った。
相手はそれに当たるとショートか何かを引き起こしたのか、そこで痺れて止まってしまう。
「止めです！」
アリスは光の剣をその名の通りのハイパービームサーベルにして相手に刃をぶち当てる。
悲鳴を上げる暇もなく、当たったそれは爆散。アリスは地面に降りてから、ケイと合流する。
「周辺確認です！」
「大丈夫です、すでにここに屯していた兵士たちは撤退しています」
「なら一度大通りに出ましょうか！」
先生も無言で二人についていく。
実際に動き出しそうなやつはいないので、3人でそのまま大通りに出た。
すると、先生は口をひらく。
「あの、二人とも」
「はい！」
「どうしましたか」
彼は聞く。
「アリスの方は前にもそういうのがあったからまあ分かるんだけどさ……ケイ、何かあった？先生何かあったんだったら話を聞くよ？」
「何かあったのはリオでしょう。聞いたらどうですか？」
「そうしようか」
先生はシャーレへ電話をかける。
『はい、こちらシャーレです』
「先生だよ」
『ああ、先生ですか』
出たのはプレナパテス。
『あの、今リオってそっちいる？』
「ガチャで引いてないのでいないですね」
『悲しいこと言わないで。ちょっとケイについて聞きたいことがあるんだ』
『変わりますね』
そういう声と共に、出てきたのはアベンチュリン。それでいいのか。
『やあ、アベンチュリンだよ』
「なんでアベンチュリンが説明するの？」
『関与したから』
先生のため息。
「あのー、ケイにはまとも枠を期待したんだよ？なんでエクプロになってるの？MAV戦術って言ってなんで福νとエクプロの挟み撃ちになるの？」
『MAVについては知らないけど、ケイちゃんの武装に関してはそれリオの提案だよ』
「なんで？」
『クロブの壊れ機体の歴史なる動画を見て思いついたんだって』
「またオ○リザルだ！またオ○リザルだ！」
いつも頭を抱えるのは先生の役回りである。なお、アリスとケイは今頑張って二人でマフラーを共有しようと巻いているようだ。
「しかしあの装備を作るのにどれだけの人員と金を使ったんだ。ウタハだけじゃ賄えないだろあれ」
『リオとアリスちゃんが唆してユウカちゃんを納得させたよ』
「ええ」
困惑する先生。
『あの子やっぱりロリコン説あるよね。でも実際経費で落ちるから大丈夫だってさ、重要な子なのには変わりないしその装備を作るんだったらってことで通ったらしい』
「すごいな……なるほどな。理解は出来てないが理解した」
『うーん賢い。ただ、経費で落ちるはあくまで名目上で、支援って形で僕の金も注ぎ込んでみた』
「何してんの？」
『いやー、何出来るか知らされてなかったから楽しみでさ。渡した金だって僕だったら確実に回収出来るから、一応負担かけさせないために入れてみた。一応居候してる分もあるから、支援の一つもやっておきたいじゃないか』
「……そうか。なら、しょうがないな。ありがとうアベンチュリン」
『気にしないでくれ、助けになったならよかったよ。じゃ、そういうことで。早く帰ってきてね。スイーツあると嬉しいかも』
「あー、分かった」
そうして、電話は終わった。
一つのマフラーで固まってるケイとアリスを見てるとほんわかしてきた。アリスは、電話が終わったのを見て先生に聞く。
「スイーツを買って帰るんですか？」
「うん。みんな待ってるから……みんなが食べれるようにホールケーキ3箱買って帰るか」
「三箱もいらないでしょう？二箱で十分ですよ」
「ケイは最近復活したばかりだから知らないと思うんだけど、いろんなところからいろんな奴がやってきてるんだよね最近。それこそそこ10人とか。だからいっそ三箱買って二個ずつとかにすれば良いんじゃないかなって」
「それでしたら……ショートケーキとチョコケーキとチーズケーキで如何でしょうか」
「さっすがケイ！先生もそう思ってたんだよね」
三人はケーキ屋に向けて歩き出す。
「そう言えばケイ」
「なんでしょう？」
「アリスとほぼ一緒のボディを用意出来ちゃったからこうなってるけど、リオのボディと比べてどっちがいいとかってあるの？」
「アリスも気になります！」
「王女もですか？そうですね……」
ケイは、少し悩んでから答えた。
「この身体はまず愛らしさがあるので、人とのコミュニケーションをとる場合はこっちの方がいいです。人は見た目から印象を決める、っていうのがある通りこの体の方が外に出る時は便利ですよ」
「あの見た目はないって思ってたんだ？」
「アバンギャルド君を作るような人にそれ求めたことはありません」
「リオ泣いてると思うよ」
「カトキハジメに作ってもらいたかったです」
「あの人に変な仕事を持ち込むのやめよ？」
アリスはアバンギャルド云々で笑いを堪えている。ケイもそれに苦笑いしながら、話を続ける。
「ただ、あの機械はこの身体と違って機械として最適化されてます。機能的な面でもあっちの方が機械を弄るのに適してますし、何より動きやすい。作業をするならあのデバイスの方がありがたい時は多いです」
「腐ってもリオだからな。昨日に関してはアバンギャルド君も高かったから、間違いなく便利そうだ」
「私としてはあれをサブユニットとして装着出来ないかと思ってたのですが、まだ言ってなくて」
「じゃあ後でリオに相談してみる？今日来るって言ってたから」
「そうしましょうか」
目の前にはケーキ屋が。
三人で買うものは決めているからと、特に迷うことなく入っていく。
今日は雪。まだ、あと1-2週間は降る時があるだろう。