ハイスクールD×D 蒼の継承者の物語

オカルト研究部

オカルト研究部

　一輝side

　一誠が堕天使(ドーナーシーク)に襲われた翌日。何時も通り登校していると、正門から殺氣や悲鳴に近い声が男女から上がっていた。

　……原因は、あの二人だろうな。

　「な、何故だ！？」

　「あんな奴にありえねえ！」

　「よりにもよってあんな下品な奴と！？　リアスお姉さま！！」

　皆の視線の先には、部長と一誠が歩いているのだから(・・・・・・・・・・・・・・・)。

　凛としている部長とは違い、一誠は不服そうな表情を浮かべていた。あんだけ好き放題言われりゃ不機嫌にもなるか。

　「後で使いを出すわ」

　「使い？」

　「放課後にまた会いましょう」

　部長は一誠に微笑みかけ、玄関で別れた。

　「え？　あ、ちょ、リアス先輩！」

　「一誠！！」

　一誠が言葉をかけようとしたが、横から松田に殴られ柱に激突した。

　「一誠貴様、俺たちはモテない同盟の同志だったはずじゃないのか！？」

　なんだそのくだらない同盟は……。

　「まあ落ち着け松田。とりあえず、理由(わけ)を聞かせて貰おうか一誠？　俺達と別れてから、昨日一体何があった！！」

　嫉妬心丸出しの二人に、一誠は笑ってやった。……鼻血が出たままで。

　「松田、元浜」

　「な、何だ一誠」

　そして力強く言った。……鼻血が出たままで。

　「お前ら、生乳を見たことはあるか？」

　その一言に、二人は戦慄していた。

　時間が過ぎ放課後。俺と一誠は教室で使い(木場)が来るのを待っていた。

　「使いが来るとか言ってたけど、結局誰も来なかったな」

　「そうでもないぞ」

　「え？」

　一誠が顔を上げた瞬間、教室の各所と廊下から女子の黄色い歓声が響いた。

　「やあ」

　「木場君！！」

　そこには爽やかスマイルを浮かべた木場がいた。

　「ケッ。イケメン野郎が」

　途端、一誠が一気に不機嫌になり半眼で睨みつける。本当にイケメンが嫌いなんだな。お前もそのエロい部分を治せば、十分イケメンの類だと思うんだがな。

　「ちょっと失礼するよ」

　スマイルを浮かべながら、俺達に近づいてくる。

　「や、どうも」

　「おう」

　「……何だよ？」

　一誠は面白くなさそうに返すが、木場は変わらずスマイルで続けてくる。

　「リアス・グレモリー先輩の使いで来たんだ」

　「え？　じゃあお前が……」

　「僕について来てくれない？」

　「「「イヤー！」」」　

　今度は悲鳴が上がった。

　「そんな。木場君と一輝君とエロ兵藤が一緒に歩くなんて！」

　「穢れてしまうわ木場君！！　一輝君！！」

　「二大王子と変態野獣のカップリング何て許せない！」

　「でも、木場君と一輝君のカップリングなら良いかも！」

　……腐女子どもが鬱陶しい。木場も苦笑いを浮かべる。

　「クッソ、分け解(わか)んないこと言いやがって」

　一誠は文句を言いながら俺らの後をついてきた。

一誠side

　リアス先輩が使いに出した、木場の後を俺と一輝はついていってるんだけど。

　「じゃあね、木場君、一輝君」

　……この二人何かと廊下や教室のドアから女子に声をかけられてる光景がうぜぇ。

　木場の奴は笑顔で手を振り返し、一輝は無表情だが一応手だけは振り替えしてるけど、やっぱり超うぜぇ。

　「おい、まだ着かないのかよ？」

　「ハハ。もう少しだよ」

　そう言い向かった先は、校舎の裏手だった。

　木々に囲まれた場所には旧校舎と呼ばれる、現在使用されていない建物があった。

　昔、この学園で使われていた校舎なわけだが、人気がなく、学園七不思議があるぐらいの不気味な佇まいだった。

　……まぁ、外見は木造で古いけど、ガラス一枚も割れていないし、壊れた部分も一目じゃ分かり辛い。

　「ここに部長がいるんだよ」

　部長？　先輩のことか？

　先輩って、何かの部活に属していたのか？　じゃあ木場はそこの部員？　一輝もなのか？　バイトやってるから部活はしてないと思ってたけど。

　「一輝は何か知ってるか？」

　「……百聞は一見にしかず」

　自分で見ろってことですか。まあ、着いていけば解(わか)るだろう。

　二階建ての木造校舎を進み、階段を上がる。更に二階の奥まで歩を進めた。

　廊下も綺麗で、使われていない教室も散り一つ落ちていない。掃除はマメにしているってことか。

　そうこうしているうちに目的の場所とやらに着いたようだ。木場と一輝の足がある教室の前で止まる。

　戸にかけられたプレートには、『オカルト研究部』と書かれてた。

　何とも名前だけで首を傾げたくなるな。

　「部長、連れてきました」

　「ええ、入ってちょうだい」

　木場が中に確認をとると、先輩の声が聞こえてくる。

　戸を開け中に入る木場と一輝の後に続いて入ると、中の様子に驚いた。

　室内、至るところに謎の文字が書き込まれていた。床、壁、天井に至る所まで見たことの無い面妖な文字が記載されていた。

　そして、一番特徴的なのは中央に描かれている強大な魔方陣らしきものだ。

　後は、デスクが何台か置かれていて、ソファーも幾つかあって内一つに小柄な女の子が座っていた。って、あの子は一年生の塔城小猫ちゃんだ！

　ロリ顔、小柄な体、一見では小学生にしか見えない我が高校の一年生のマスコット的な存在！　何時も眠たそうな表情で黙々と羊羹を食べている。

　こっちに気づき、視線が合う。

　「こちらは、兵藤一誠君」

　「あ、どうも」

　ペコリと頭を下げてきたので、俺を頭を下げた。それを確認すると、羊羹の皿をテーブルに置き、こっちに近づいてきて一輝の手を取ってソファーに移動し一緒に座った……って何！？

　そのまま小猫ちゃんは羊羹を再度食べ始め、一輝はバッグから出した本を読み始めた。…………何だあの二人！

　シャ―ッ。部屋の奥から、水が流れる音が聞こえる。

　シャワ―？　部室に？

　見れば、室内の奥にはシャワーカーテン。カーテンに陰影が映っている。女性の肢体。女の人がシャワーを浴びてる。あのシルエットは、まさか！！

　「部長、お召し物です」

　「ありがとう朱乃」

　リアス先輩！？　やはりか！　あの素晴らしいボディーラインは間違いない。

　「……いやらしい顔」

　小猫ちゃんがボソリと呟く。

　そうか、いやらしい顔していましたか。ゴメンよ。

　「小猫。一誠がいやらしい顔してるのは日常茶飯事だ」

　「うっせぇ！！」

　「あらあら。あなたが新しい部員さんですわね？」

　声の方向に顔を向けると、黒髪のポニーテールの女の人が近づいてきた……ッてマジか！！

　「初めまして。私、副部長の姫島朱乃と申します。どうぞ以後お見知りおきを」

　「兵藤一誠です。こちらこそ初めまして」

　絶滅危惧種の黒髪ポニーテール！　大和撫子を体現した究極の癒し系にして、リアス先輩と並び、この学園の二大お姉様の一人、姫島朱乃先輩！！

　な、何て素敵な部活なのだ！！

　「鼻の穴膨らましてアホ面晒すな」

　「うるせぇって！！」

　「お待たせ」

　カーテンが開き、制服に身を包んだリアス先輩が出てきた。

　濡れている紅い髪が何とも艶っぽい。

　「ゴメンなさい。アナタの家にお泊りしたままだったから」

　「い、いえ。おきにぜず」

　「さあ、これで全員揃ったわね。私たちオカルト研究部はあなたを歓迎するわ」

　「え、ああ、はい」

　「悪魔としてね(・・・・・・)」

　……っ。どうやら何かが起こりそうです。父さん母さん。

　「単刀直入に言うわ。私達は悪魔なの」

　そ、それはとても単刀直入ですね。

　「信じられないって顔ね。まあ、仕方ないわ。でも、昨日の黒い翼の男を見たでしょう？」

　……確かに。あれが夢じゃないなら、俺はそれを見ている。

　「あれは堕天使。神に仕えし天使でありながら、邪な感情を持っていたため、冥界に堕ちてしまった者たちよ。私達悪魔の敵でもあるわ」

　悪魔に続き堕天使ときましたか。ファンタジーここに極まるね。

　「私達悪魔は太古の昔から。冥界、人間界で言うところの地獄の覇権を巡ってね。地獄は悪魔と堕天使の領土二分化しているの。悪魔は人間と契約をして代価を貰い、力を蓄える。堕天使は人間を操りながら悪魔を滅ぼそうとする。堕天使以外にも、神の命を受けて悪魔と堕天使を倒しに来る天使もいるわ。つまり三すくみの状態なわけ。それを大昔から繰り広げているのよ。ここまでは理解できたかしら？」

　「いやいや、先輩。いくら何でも普通の男子高校生には難易度の高いお話ですよ。え？　オカルト研究部ってこういうこと？」

　「オカルト研究部は仮の姿。私の趣味。本当は私達悪魔の集まりなの」

　……いえいえ、オカルト研究部の会話でしょそれ。

　「天野夕麻」

　！　その一言を聞いて、俺は目を見開いた。

　「忘れてはいないでしょう？　デートまでしていたんですもの」

　「……どこでその名前を聞いたのかは知りませんけど、そのことをオカルト云々で話されるのは、困るって言うか、正直不愉快なんで……すみませんけどっ」

　いつの間にか、俺の声には怒気が含まれていた。その話をした所で誰も信じちゃくれなかった。誰も覚えていなかった。

　俺はソファーから立ち上がり出ようとするが、リアス先輩が一枚の写真をテーブルに置いた。

　写真に写っていた者を見て、俺は言葉を失った。

　「この子よね？　天野夕麻ちゃんって」

　「そ、そうです。でも、どうやってこれを……」

　写真に写っていたのは探しても見つからない彼女の姿だった。

　「この子は、いえ、これは堕天使。昨夜あなたを襲った存在と同質の者よ」

　「で、でも！　松田や元浜も彼女のことを覚えていなかったし」

　「力を使ったのよ。その堕天使は目的を果たしたので、あなたと周囲から自分の記憶と記録を消したの」

　「目的？」

　「あなたを殺すため」

　！？　な、なんだよそりゃ！！

　「あなたのその身に物騒な物(・・・・)がついているかどうかを確認するため……それが確認されたから殺そうとした……でも一輝のおかげで何とか退けたけど、別の堕天使に殺された」

　「で、でも何で俺が殺されなきゃならないんですか！？　その物騒な物って一体……」

　俺が早口で訊くと、リアス先輩は答えた。

　「……神器(セイクリッド・ギア)」

　「セ？　何です？　そのセイ何とかって？」

　訊きなれない言葉に答えたのは、読書中の一輝が答えた。

　「簡単に言えば、様々な書物に書されている伝説の武具の総称だ」

　「神器(セイクリッド・ギア)は、特定の人間の身に宿る規格外の力。歴史上に残る人物の多くがその神器(セイクリッド・ギア)の所有者だと言われているんだ」

　「現在でも体に神器(セイクリッド・ギア)を宿す人々はいるのよ。世界的に活躍する方々がいらっしゃるでしょう？　あの方々の多くも体に神器(セイクリッド・ギア)を宿しているのですよ」

　一輝に続き木場に姫島先輩も説明してくれた。

　「大半は人間社会でしか機能しないものばかり。ところが中には私達、悪魔や堕天使の存在を脅かす程の力を持った神器(セイクリッド・ギア)があるの。イッセー、左手を上にかざしてちょうだい」

　え？　手を上にかざす？　何故に？

　「いいから、早く」

　「こ、こうですか？」

　「目を閉じて、あなたの中で一番強いと感じる何かを心の中で想像してみてちょうだい」

　「い、一番強い存在……。ドラグ・ソボールの空孫悟かな……」

　「では、それを想像して、その人物が一番強く見える姿を思い浮かべるのよ」

　……俺は心の中でドラゴン波を撃つ姿を思い浮かべた。

　「ゆっくりと腕を下げて、その場で立ち上がって」

　腕を下げて立ち上がる。

　「そして、その人物の一番強く見える姿を真似る(・・・・・・・・・・・・)の。軽くじゃダメ。強くよ？」

　……なんてこった。周囲に人がいるのに、この歳になってドラゴン波のポーズを取らないといけないのか！？

　「ほら、早くしなさい」

　リアス先輩が急かす。

　マジか！　マジでやらないといけないのか！　なら見てろ！　兵藤一誠、一世一代の……。

　「ドラゴン波！」

　開いた両手を上下に合わせて前へ突き出す格好のまま、声を張り上げる。

　「さあ、目を開けて。この魔力漂う空間でなら神器(セイクリッド・ギア)もこれで容易に発現するはず」

　先輩に言われ、目を開けると……。

　カッ！　俺の左手が光りだす……ッてはあぁぁぁぁ！？　何これ！　何これ！？　俺、ドラゴン波出せるの！？

　光はしだいに形を形成していき、左腕を覆っていく。

　そして、光が止んだ時には、赤色の籠手らしきものが装着されていた。手の甲には丸い宝石……と言うより宝玉がはめ込まれていた。

　「な、なんじゃこりゃぁぁぁぁ！」

　部室内で叫ぶ俺。

　当たり前だ！　ドラゴン波撃ったと思ったら、変身ヒーローみたいなアイテムが腕に装着されていたんだから。

　「それが神器(セイクリッド・ギア)。あなたのものよ。一度ちゃんと発現ができれば、あとはあなたの意思でどこにいても発動可能になるわ」

　……ッ。この赤い籠手が神器(セイクリッド・ギア)。

　「あなたはその神器(セイクリッド・ギア)を危険視されて、堕天使に殺されたの」

　……夕麻ちゃんも、神器(セイクリッド・ギア)も。昨日の堕天使の男も全部本当のこと。

　だがここで俺はふと疑問を抱いた。

　「じゃあ、俺が殺されたことが本当なら、生きているのはおかしくないですか(・・・・・・・・・・・・・・・・)？」

　そう。俺が堕天使に殺されたなら、今ここで俺が生きているのはおかしい。

　「これよ」

　その答えをリアス先輩が一枚のチラシを出した。

　「瀕死の中、あなたは私を呼んだのよ。この紙から私を召喚してね」

　召喚……そうだ。あの時、俺は掌に広がる自分の血を見て、リアス先輩の紅い髪を思い浮かべたんだ。

　「イッセー。あなたは私、上級悪魔であるグレモリー公爵家の娘、リアス・グレモリーの眷属として生まれ変わったの。私の下僕の悪魔としてね」

　バッ！

　その瞬間、俺と一輝以外の人間の背中から翼が生える。

　堕天使とやらの黒い翼とは違う、コウモリのような翼だ。

　バッ！

　俺の背中からも何かの感触が生まれる。背中越しに見てみれば、俺の背中からも黒い翼が生えていた。

　……マジか。俺、悪魔？　人間やめちゃったの？

　「改めて紹介するわね。祐斗」

　「僕は木場祐斗。兵藤君と一輝君と同じ二年生ってことは解(わか)るよね。僕も悪魔です。よろしく」

　「……一年生。……搭城小猫です。よろしくお願いします。……悪魔です」

　「三年生、姫島朱乃ですわ。一応、オカルト研究部の副部長も兼任しております。今後もよろしくお願いします。これでも悪魔ですわ。うふふ」

　木場、小猫ちゃんに姫島先輩が自己紹介してくれて、最後にリアス先輩が紅い髪を揺らしながら堂々と言う。

　「そして、私が彼らの主であり、悪魔でもあるグレモリー家のリアス・グレモリーよ。家の爵位は公爵。よろしくね、イッセー」

　どうやら、俺はとんでもないことになってしまったようだ。

　俺が呆然としていると、リアス先輩が一人黙って読書している一輝に声をかける。

　「一輝。あなたも挨拶なさい。あなたもオカルト研究部の部員なのだから」

　部長に言われ顔を上げた一輝は、ページに栞を挟み小説をテーブルに置き、立ち上がり俺と相対する。

　「……知ってると思うが出海一輝だ。去年からオカルト研究部に入っている。悪魔じゃなく人間だ」

　　へ？　一輝は悪魔じゃなくて人間？

　「一輝はオカルト研究部の中で唯一人間で神器(セイクリッド・ギア)持ちなの。あなたの危機を救ったのも一輝なのよ」

　一輝が俺を救ってくれた？　そう言えば、夕麻ちゃんの時も光の槍で貫かれそうになった時、庇ってくれて、それに昨日の堕天使との時も助けに来たのも一輝だったんだ。

　「あ、助けてくれてありがとうな一輝」

　「礼なら部長に言え。俺は相手を退けたに過ぎない」

　肩をすくめ皮肉っぽく言う。

　「さあイッセー。悪魔としてこれから頑張りなさい」

　「はい！」

　リアス先輩の言葉に力強く答える。

　こうして俺、兵藤一誠はひょんなことから人間からリアス部長の眷属悪魔として生まれ変わりました。