奥居の豪快な特大アーチで先制を許した青道高校。
その後暁は後続を打ち取り、初回をその1点で凌いだ。
青道の裏の攻撃で
キィン!
倉持がヒットで出塁した。
すぐさま片岡はサインを送り、春市は頷くとバントの姿勢を取り
コン!
あっさり成功して倉持を二塁に行かせた。
そして、3番の前園だが
前園「だらっしゃあ!」
初球を積極的に打ち、センター前に運んだ。
三塁コーチの三村は、その打球を見て
(行ける!)
倉持の足なら帰れる距離だと判断し
「Go!」
手を回した。
倉持も一気にトップスピードを出してホームに向かった。
ホームインだと思ったその時
ビューン!!
センターから突然、白いレーザーがダイレクトに放たれ
バシッ!
倉持「なっ!?」
「アウト!」
倉持はホームにてタッチアウトとなった。
『す、素晴らしいレーザービームだ!!この男のレーザービームは、如何なる俊足もホーム生還を許さない!!』
そのセンターは勿論奥居の事で
「まぁ、当然やろ･･･」
「ああ･･･あの程度の距離、ノリには朝飯前や･･･」
「ホンマや･･･」
桐生は、奥居のこのプレーに当然と言わんばかりの表情だった。
栄純「す、スゲェ･･･!」
栄純は、奥居のプレーに驚嘆し
惇「実際に見ると相変わらずスゲェ肩してんな･･･」
惇(やっぱ寧ろ、去年より遥かに上回ってやがる･･･)
惇は、奥居の成長を肌で感じ取っていた。
前園「あの距離をアウトにするって･･･!」
打った前園は、奥居の強烈なレーザービームに唖然としており
倉持「クソッ･･･!」
倉持は、悔しそうな表情でベンチに戻ってきた。
そして、御幸が打席に立ち
キーン!
3球目を完璧に捉え、右中間方向に飛んだ。
「「「行けぇ!!」」」
青道ベンチも、御幸の打球を見て叫んだが
ダダダダ!!
奥居「よっと!」
奥居が快足を飛ばし、軽々と捕ったのだった。
『なんという事でしょう!!右中間に飛んだ強烈な打球を難なくキャッチしました!!これが大阪が誇る天才、奥居紀明だー!!』
「やるな、ノリ!!」
奥居「はい!!」
「スゲェ!!」
桐生ベンチは、奥居のプレーに大盛り上がりだ。
しかし
御幸「行くぞ!守備ならこっちも負けてない!逆にプレッシャーをかけるぞ!!」
「「「おおー!!」」」
惇「暁!1つずつな!」
暁「うん!」
青道ナインは怯まず、闘志を纏わせながらグラウンドに向かった。
2回の暁は、5番に四球、6番に送りバントを許してスコアリングポジションにランナーを行かせるも
ズドオォンッ!
『空振り三振!最後は150㎞の真っ直ぐで仕留めました!」
7番を真ん中高めの真っ直ぐで空振り三振に仕留め
キン!
「「っ!」」
次の8番に三遊間に鋭い当たりを打たれるも
信二「っと!」
信二が飛び付き、ファインプレーでピンチを凌いだ。
『三遊間の鋭い当たりも、サード金丸のファインプレー!!』
信二「らぁ!」
春市「ナイスサード!!」
『降谷、フォアボールでランナーを出すも、得点を許さず!』
その裏、何としても点を取りたい青道だが
秀明「くっ!」
桐生の先発投手の打たせて取る投球を前に三者凡退になった。
その後も、暁は最速154㎞の真っ直ぐとSFF、そして縦スラを上手く使い、8回まで四球は3つ出していたが、奥居のソロのみの1失点の被安打3の9奪三振に抑えていた。
しかし、被安打3のうちの2本は奥居のヒットで、彼を抑える事が出来なかった。
打線の方は、6回に御幸のタイムリーで追い付いており、スコアは1-1になっていた。
惇(今日の暁･･･過去最高に調子良いんじゃねーか･･･あの桐生相手にまともに打たれてねー･･･)
彼のピッチングをベンチで見ていた惇は、過去最高の状態だと思っていた。
しかし
惇(けど･･･奥居･･･アイツ何つーバッティングしてんだ･･･これまでも今日もそうだが、どんな球も確実に捉えてんだよな･･･)
奥居は打ち取れていなかった。
一方の栄純は、ブルペンにて準備していたのだが
栄純「･･･」
左手に握り拳を作りながら、試合を見ていたのだった。
そして、9回の守りに入る時
片岡「･･･行けるか?」
片岡は、暁に9回のマウンドに行けるか尋ねた。
暁「はい、行きます!行かせて下さい!必ず打ち取ります!」
暁は、目を逸らさず、強い意志の籠った目で言った。
この回の桐生の攻撃は、奥居に回る。
暁は必ずリベンジをし、味方に良い流れに行かせて裏にサヨナラで勝ちたいという思いがあった。
片岡「･･･分かった。この回も任せるぞ!責任は、俺が取る!」
片岡は、暁の気持ちを尊重し、9回のマウンドも託した。
暁「はい!」
暁は、片岡の言葉を聞き、胸が熱くなる感覚になり、強い返事をした。
そして、暁は先頭の1番をセカンドゴロに打ち取り
ストンッ!
2番をSFFで空振り三振に仕留めた。
『SFFで空振り三振ー!降谷、これで二桁10個目の三振!』
『回を追う毎に尻上がりに上がっていきます!青道の『剛腕』降谷暁!』
そして
『3番センター、奥居君。センター、奥居君。』
奥居が打席に立った。
『さぁ、この対決が来ました!ここまで大阪桐生のヒット3本のうちに2本は彼のヒット。その内1本はソロホームランの1点です!』
『ここまで奥居が優勢ですが、先程の打席ではレフトフライに打ち取っております。』
『ですが、レフト麻生がフェンスに手をつくまでの飛距離の大きなレフトフライでした!』
ここまで3打数2安打1本塁打1打点という結果となっており、奥居に優勢だ。
御幸(先程は縦スラで打ち取ったとはいえ、ほぼ完璧に捉えられていた･･･ここは1球のミスも許されない･･･)
御幸(ここはしっかり抑えて、裏の攻撃に繋げるぞ!)
御幸は、マスクを被りながら奥居を横目で見て、サインを出して構えた。
その初球
ズドオォンッ!
インサイドの154㎞の真っ直ぐに、奥居は空振った。
前園「ナイスボール!」
春市「良い球いってるよ!」
倉持「良いぞ降谷!」
信二「良いぞ!」
バックも、暁に声援を送った。
そんな中、奥居は
奥居(ここでこの真っ直ぐかよ･･･ヤベェ･･･!)
初球の真っ直ぐに、思わず笑みを浮かべた。
御幸(球数は120球を超えた･･･けど･･･投げる毎にどんどん良くなって･･･)
御幸も、暁の状態が更に上がっていると感じていた。
2球目は縦スラが外れ
キン!
高めの152㎞の真っ直ぐをファールにして、追い込んだ4球目
ストンッ
『SFFを見送り、これで並行カウントになりました!この勝負は、一体どちらに軍配が上がるか!?』
SFFで仕留めようと思ったのだが、奥居は見逃した。
御幸(これを振らないとはな･･･)
良い高さに落ちていたので、御幸は奥居の選球眼に内心感心しつつ
御幸(なら･･･ラストはこれだ!)
この球で仕留めると強い意志でサインを出し、構えた。
暁(絶対に･･･打たせない!)
暁は、御幸のサインに頷き、振りかぶって腕を振った。
そのボールは、今日投げた中で1番の真っ直ぐで、凄まじいボールが奥居に向かって行ったのであった。
投稿出来ました。
途中内容が分からなくなってると思いますが、想像でお許しを･･･。
それでは、また。