『エルムスの年代記』が13世紀に成立し、その時代を衰退期として捉えた背景には、王権やケルトの伝統に対する視点が強く影響しています。
まず、13世紀はエルムス王国においてキリスト教化と外部勢力との接触が進んだ時期でしたが、伝統的なケルト文化や王権の基盤が揺らぎ始めた時代でもあります。『エルムスの年代記』は、ケルト的な価値観や伝統を重んじる王権の支持者たちによって記録されたため、彼らは当時の変化を「衰退」として見たと考えられます。
1. 王権の衰退
エルムスの王たちは、ケルト文化に根ざした神聖な王権を持つ存在として統治していましたが、外部との交流やキリスト教の影響が強まるにつれて、王権の威信が揺らぎました。フランスや神聖ローマ帝国などの強大な隣国と外交や軍事同盟を結び、キリスト教的な大義を掲げることが重要になり、伝統的なケルトの王権が次第に二の次となりました。
『エルムスの年代記』は、王権が政治的・宗教的な権威を失い、外部勢力に頼るようになる過程を「王国の弱体化」として記述しています。特に、貴族たちが分裂し、中央集権化が困難になっていく状況が「王国の衰退」として強調されています。
2. ケルト文化とキリスト教の対立
13世紀はキリスト教がエルムスに深く根を下ろし、ケルトの古代信仰や伝統が徐々に圧迫される時期でもありました。『エルムスの年代記』では、キリスト教が国を一つにまとめる力を持ちながらも、ケルト文化を消し去ろうとする外的要因と見なされています。特に、キリスト教が導入した秩序や法制度が、従来のケルトの法体系や慣習を脅かすものとして描かれています。
このような視点から、『エルムスの年代記』の執筆者は、キリスト教化が進む中でケルト的な価値観や信仰が失われていくことを嘆き、それを国の衰退と捉えたのです。彼らにとって、古代のドルイド的な信仰や自然との調和を重んじたケルト文化が衰えることは、国の精神的な力の喪失を意味していました。
3. 外部勢力と「衰退」の感覚
13世紀のエルムスは、外部の大国（特にフランスや神聖ローマ帝国）の影響が強まり、王国の自主性が徐々に奪われていく状況にありました。これもまた、『エルムスの年代記』が「衰退」として捉える大きな要因です。外部の影響が増すことで、国内の貴族たちの間で権力争いが激化し、内部の団結が損なわれました。これにより、王国は政治的にも不安定になり、内部の結束を維持するのが困難になったとされています。
4. 歴史の主観的視点
『エルムスの年代記』は、ケルト文化と王権に忠実な執筆者たちが記録したため、彼らの視点から見た「失われゆく黄金時代」が強調され、時代の変化をネガティブに評価しています。特に、古代からの伝統や価値観を重んじる者たちにとって、外部の影響を受けることは国の衰退を意味しました。このように、年代記の執筆者たちは、王国の内部の分裂や文化的な変化を「堕落」として描き、伝統的なエルムスの理想像を守ろうとしたのです。
この年代記に反映された視点は、王権とケルト的な価値観に寄り添うものであり、政治的、文化的な変化を「衰退」として認識することにより、王国の過去を美化し、失われつつあるものへのノスタルジーを強く表現しています。