ソードアート・オンライン〜旭日の防人達〜

合流、一時撤退

時雨Side

俺と式、黛煙は無事に千束達と合流した。

たきな「隊長、遅かったですね？」

時雨「ちょっと予想より敵の数が多かったもんでね」

千束「それより、その女性は？」

千束が黛煙を見て言う。

時雨「あぁ。紹介するよ。黛煙、俺やグローザの前前世のメンバーであり、俺の妻だ」

黛煙「始めまして。戦術人形、黛煙と申します。よろしくお願いします」

たきな「ご丁寧に。井ノ上たきなです」

千束「錦木千束です〜。よろしく」

千束達と黛煙が自己紹介をする。さて…

俺はリコリス達の方を向き話しかける。

時雨「始めまして、リコリスの諸君。俺は緋村時雨。千束達が新たに所属する組織の一員であり、所属する小隊の隊長でもある。あぁ…君達には、ＪＴＲと言えば分かるかな？」

俺の自己紹介にリコリス達は驚愕の表情を浮かべる。

フキ「…お前が、あのＪＴＲだと？」

半信半疑だな…

時雨「この仮面が証拠だよ」

俺はあの時つけていた仮面を見せる。リコリス達の表情も疑いから確信に変わる。

フキ「お前、何者なんだ！私達が必死に調査しても何も出てこなかったんだぞ！それに、千束、たきな！なぜ本部に報告しなかった！」

フキさんがかなり怒鳴り散らして問いただす。

たきな「時雨さんは、私の行動を認めてくれました。あの機銃掃射の事を。『こう言う裏社会や組織に置いて、ルールや規律を守らない奴はクズ呼ばわりされる…けどな、仲間を大切にしない奴はそれ以上のクズだ』と」

楠木、フキ、リコリス達『！！』

たきな「確かに、組織の人間としては間違っていたかもしれません。ですが、１人の人間としては間違った事はしていなかった。時雨さんは、いえ隊長はそれを認めてくれました」

時雨「その通りだ。リコリスの諸君、ずっと命令を聞いて任務に就いてきた君達に言わせて貰う。命令を聞くだけなら猿でも出来る。『そして、例えそれが命令であったとしても、間違っていると思ったら立ち止まり、自分を貫く勇気も必要だ』」

式「私達から見れば、貴方達は自分で考えもしない人間以下の、ただ人を殺す獣よ」

千束「後、ＤＡの司令部もね。悪い兵隊なんぞ存在しない。あるのは悪い指揮官達だけ。上が馬鹿だと、被害を被るのは何時も現場の兵隊だからね〜」

黛煙「機械を頼りすぎると、人は自分で考えるのを辞めてしまいます。特にこの様に融通の利かなき組織は」

楠木、フキ、リコリス達「………」

俺達の言葉にリコリス達も、そしてＤＡの司令部も何も返答しない。事実、目の前のリコリス達は俯いたまんま、銃も床に落としている。

時雨「さて、これ以上ここにいるのは危険だ。負傷者も多い。これより下に降りる。君達は我々の指示に従ってもらうよ？」

たきな「皆さん、死にたくなければ言う通りにしてくださいね。でないと、次はその脳天に風穴開けますよ？」

たきなが銃を構え脅す

フキ「……わかった」

フキがどうにか言葉を口にする。

時雨「よし、これより一時撤退する！」

黛煙達『了解！』