アイエエエ!?ニンジャ!?ニンジャナンデ!?

リンカーネイション・オリジン

【ササヤキ】
漫画オリジナルとして採用する筈だったカードがOCGに来てちょっとたまげました。

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『……知らぬ名だな、勘違い』

「この期に及んでくだらない言い訳を続けるならこっちにも考えがあるわよ？」

『……』

　……間違いなくゆきのんは今デュエルしているのが僕であることを確信している。そして彼女の性格から考えてデュエルで有耶無耶にすることは不可能だ、絶対に僕＝始末屋を結論付けるために付き纏うことだろう。つまるところ隠すだけ無駄……ついでに僕の事情も洗いざらい吐かないと彼女は納得しないだろう。

だが……話していいのだろうか、本当、酷く個人的な事情なのに。

……いや、仕方ない、か。

『……」

「だんまりかしら？困ったら黙秘が通じるのは小学生までよ？」

「……一応聞いておく、何処から嗅ぎつけた？」

観念してボイスチェンジャーを切り、念のためどうやって始末屋について知ったか聞いてみる。

「……やっぱり……もともと私が不良生徒だったのは知ってるでしょう？その時のツテで今でも入ってくるのよ、【裏】のデュエリスト……特に強者の情報は」

「……僕と始末屋を紐づけたのは？」

「ここ最近始末屋が活動した日の翌日貴方は決まって酷く眠そうな顔で登校してくる、曲がりなりにも優等生であるはずの貴方がよ？最初の方は偶然かと思ったけどそれが何回も続けばあまりにも不自然すぎる、だから探ることにした」

「……」

「最初は映像で比較した、それでも貴方と類似する点が多少見つかったから今日こうして見に来た。そしてデュエルして確信した……これで充分かしら？」

「……正直そこまでやる執念に少し引いてる」

「そうさせたのは貴方のせいよ？後いい加減その仮面を外しなさい、似合ってはいるけどこの場においては邪魔だわ」

「……仕方ない、か」

最後の砦だったんだけど……これ以上彼女の機嫌を損ねたくない。外すしかあるまい。

「……」

「……貴方、そんな物騒な顔もできるのね」

「学校の態度が嘘ってわけじゃないからそこは安心して」

「あら、別にそれを疑ってるわけじゃいのだけれど？貴方取り繕うの下手な方だし」

「最後の一文が余計……で、ゆきのんがデュエルを続ける理由はたった今消え失せた訳だけど……続けるつもり？」

「勿論、貴方の事情はデュエルしながらゆっくりと聞かせてもらうわ……そのデッキもよーく知っておきたいし」

「笑顔が怖い……」

「お互い様よ、さあ、続けて？デュエルも、貴方の話も」

「わかったよ……」

……正体がバレたことでフェルグラントと不知火は使えるようになった。フェルグラントに鉄土竜を装備させればブルーアイズは突破できるけど……それくらい想定していない筈がない。だからまずは……伏せを割りに行こう。

「「銃の忍者-火光」を召喚し効果発動、墓地の「忍者」モンスター1体を裏側守備表示で特殊召喚」

「チェーンはないわ……不知火とは違う形でリソースが減らないわね、そのデッキ」

「実はこっちの方が手に馴染む、僕が元々使ってたのはこのデッキだから……「忍者マスターHANZO」を特殊召喚」

「元々……？」

火光の空砲を合図にHANZOが帰還する……けどごめん、すぐ退場だ。

「僕は表側表示の方の「宙の忍者-鳥帷」と「忍者マスターHANZO」をリリースし、融合」

「不知火の墓地シンクロといいその融合なしの融合召喚といい貴方は正規の手段で召喚するのが嫌いなのかしら？」

「好きで正規召喚しないわけじゃない……」

若干呆れたような視線を向けて鳥帷とHANZOが混沌の渦に飲み込まれていく、視線が痛い。

「融合召喚、来たれ「冑の忍者－櫓丸」、守備表示だ」

収束した混沌の渦は蒸気を吹き出す絡繰りとなって駆動音を立てる。

「櫓丸の効果発動、墓地の忍者モンスター「宙の忍者-鳥帷」を除外しフィールドのカード1枚を対象として除外する。除外するのは……そっちのセットカード」

いつものように櫓丸がロケットパンチ、伏せカードを粉砕するべく迫る。

「残念外れ、チェーンして対象となった罠カード「鼓舞」を青眼の混沌龍を対象として発動するわ」

鼓舞

通常罠

①：自分フィールドの表側表示モンスター1体を対象として発動できる。そのモンスターの攻撃力はターン終了時まで７００アップする。

「これによりこのターンの終わりまで攻撃力は700ポイントアップ」

青眼の混沌龍

ATK

3000→3700

「……外れってことは本命はそっちか」

「ふふ、どうかしらね？」

発動した鼓舞を虚空へと葬り去り櫓丸の腕が帰還……さて、此処は……

「自分フィールドに忍者モンスターが存在する場合、手札の「焔の忍者-不知火」は特殊召喚できる」

……攻めるか。

「焔の忍者-不知火の効果発動、デッキから「忍法」カード「忍法装具 鉄土竜」を手札に」

「……そのカード、不知火のカードじゃなかったのかしら？」

「この子は不知火であり同時に忍者でもある……どちらでも力を貸してくれる頼もしい存在さ」

まあ効果はやりすぎてないか感がすごいけど。

「レベル４の「銃の忍者-火光」にレベル４の「焔の忍者-不知火」をチューニング」

また火光の空砲を号令に不知火が炎の輪に変わり、火光が其処に飛び込む。

「雄々しき竜の朽ちし骸よ、死者の魂喰らいて、今再び脈動せよ」

……別にもう声色を変える必要はないのだが元に戻すのもそれはそれでめんどくさい、このままでいこう。

「シンクロ召喚、呻け、「巨骸竜フェルグラント」」

最近実力者達と戦う時は毎回のように出している気がするフェルグラント。まあ強いのだから仕方がない、どうして青黒い光から赤い光になったのかは気になるけど……まあわかったら苦労しないか。

「特殊召喚した巨骸竜フェルグラントの効果をそっちの墓地の「甲虫装甲騎士」を対象に発動、チェーンして墓地へ送られた「焔の忍者-不知火」の効果、デッキから「忍者」モンスター１体を手札に加えるか墓地へ送る。」

「チェーンはないわ……その効果、墓地も対象に取れたのね」

「滅多に使うことはないけどね……逆順処理だ、デッキから2枚目の「忍者マスターHANZO」を手札に加え、墓地の甲虫装甲騎士を除外する、ソウルイーター」

フェルグラントが半透明の甲虫装甲騎士を鷲掴みにし、飲み込む。最近はあまり効果が通った記憶がないのだが今回は無事通ったようだ。

「そして装備魔法「忍法装具 鉄土竜」を巨骸竜フェルグラントに装備。装備モンスターは攻撃力が500アップし、「忍者」モンスターとしても扱う」

フェルグラントの前足にムカデのような形をした鞭が装着される。心なしかアルコンの時よりは似合ってる気がする。

巨骸竜フェルグラント

ATK

2800→3300

「そして墓地の「忍者マスターHANZO」を除外し忍法装具 鉄土竜の効果を最後のセットカードを対象として発動、対象のカードを破壊する」

フェルグラントが前足を振るい、鉄土竜がセットカードに向けて迫る……さて、何が出る？

「チェーンして「マンジュ・ゴッド」をリリースしトラップ発動「弩弓部隊」、フェルグラントを破壊させてもらいましょうか」

弩弓部隊

通常罠

①：自分フィールドのモンスター１体をリリースし、相手フィールドのカード１枚を対象として発動できる。そのカードを破壊する。

……やっぱり3000打点越えを処理するための札か。

壊される直前唐突に現れたゴブリンたちがマンジュ・ゴッドをバリスタに装填し射出。フェルグラントはバリスタを壊したタイミングで弾丸となったマンジュ・ゴッドに貫かれ同時に爆散した。

「……大して驚いていないわね、想定済み、かしら？」

「そうなる、フェルグラントに装備されていた忍法装具 鉄土竜が墓地へ送られたことで効果発動。除外されている宙の忍者-鳥帷を手札に加える」

……とはいえ状況はそこそこ悪い、伏せをすべて処理し次ターンでのドーザー降臨を防いだとはいえ現状ブルーアイズを超えるモンスターを出す手段はない。引くまで耐えるなんて戦法をゆきのんが許すわけもないし……何としても落葉舞を手札に引き込まなきゃいけない。

「……カードを１枚伏せてターンエンドだ」

「さて、私のターンの前に話してもらいましょうか、貴方の事情……まあいきなり全部というのもテンポが悪いし、途切れ途切れでも構わないのだけど」

「……じゃあ、そうだな」

「昔話をしよう」

「昔話？」

「ああ、ただの小さな村で育った、一人の少女の話さ」

……本当は誰にも話さず自分の内にだけ秘めておくはずだった。けど、言わなきゃ止まってくれないというのなら、話すしかないだろう。

「そこは小さな村だった、無駄な歴史に奇妙な風習もあったし娯楽はテレビとデュエル以外ほぼ皆無。まあ側から見れば映画とかによくある因習村だったろう」

「……ええ、実際にあるとは思わなかったけど」

「でも少女はその村が好きだった。そこには家族が居て、友達がいて、自分の居場所であると感じられたから」

「でもある日、奇妙なことに少女が目覚めると自分以外の人間が全て消えていた。一夜にして突然、ね」

「……」

「最初こそどうにかなったけど、当然少女は1人では生きていけない。結局は連絡が途絶えた事を不思議に思った縁戚の人間に発見され、そのまま保護された……今でもその少女は名を変え、この世界を生きている」

「……一応、聞いておくわ。その少女の名前は？」

「竜灯」

「竜灯衣玖、それがかつて少女であった頃の……僕の名前だ」

「……」

「まあその、苗字で呼ばれるのが嫌いなのはこういう事情もあるってだけ。特段気にする必要もないよ」

「いえ、随分と無神経な事をしてしまっていたのね……ごめんなさい」

「だから別にいいって……さ、そっちのターンだ」

TURN3

Iku

Yukino

LP 4000

LP 4000

HAND 4

HAND 2

FIELD

FIELD

冑の忍者-櫓丸(守備)

　　　　　　　　　　　　

青眼の混沌龍

セットモンスター(宙の忍者-鳥帷)

　

REVERSE 3

REVERSE 0

忍法 分身の術

「私のターン、ドロー……さて、どうしたものかしらね、そのセットモンスター……鳥帷にはリバースしたターン破壊されない効果がある。時間稼ぎにしては心底厄介」

「君は不良とのデュエルで最上級モンスター……白竜の忍者を見ている。下手に動けば彼が出てくる以上なるべくブルーアイズを維持したい、そうなると迂闊にデミスを出して鳥帷を突破しには行けない……そうだろ？」

「……はぁ、ねぇ鞍馬、私が貴方をどれだけ見てきたと思うの、5年よ？」

「うん？」

今度はなんだ？

「貴方の悪癖をもう一つ教えてあげる、それは「極力切り札は出せば勝てる状況でしか出さない」ってこと。少なくとも私が今まで見た中で貴方が一か八かの状況で炎神をシンクロしたことは片手で数えれる程度しかないわ」

「それはちょっと自覚はあるけど……それとこれとは」

「大有り。貴方、フェルグラントを「伏せを見る」ために使ったわね？それにあの白竜の忍者の効果は自分のカードを守る効果。貴方の好む状況を確実に勝ちに持っていく切り札とは到底思えない」

「……」

(どうもお前は思ったより藤原雪乃というデュエリストを過小評価していたようだな)

「つまり……貴方にはまだ隠している切り札がある。それを見るまではこのデュエル、負けるわけには行かないわ」

……カードの使い方だけでそこまで見抜かれるか、恐るべしゆきのん。

(今回は力を貸すつもりは無かったのだが……俺の姿を見ない事には事態は終わらなそうだな？)

「そうみたい……妥協、できるかな？」

（不本意ではあるが……仕方あるまい）

「誰と話しているのか分からないけれど……無理やりにでも引き摺りださせてもらうわ、貴方の切り札。私は「儀式の準備」を発動」

儀式の準備

通常魔法

①：デッキからレベル７以下の儀式モンスター１体を手札に加える。その後、自分の墓地から儀式魔法カード１枚を選んで手札に加えることができる。

「私は「デーモンの降臨」を手札に加え、墓地の「高等儀式術」を回収」

「ただ打点を増やすだけじゃ……いや、それは野暮か」

「勿論。此処からが本番よ、マジックカード「巨竜の羽ばたき」を発動！」

「……そう来たか」

巨竜の羽ばたき

通常魔法

①：自分フィールドのレベル５以上のドラゴン族モンスター１体を選んで持ち主の手札に戻し、フィールドの魔法・罠カードを全て破壊する。

「場を一掃するのはデミスの特権じゃないのよ？」

「……チェーン、手札の「獣の忍者-獏」を除外し、「早すぎた帰還」を除外されている「忍者マスターHANZO」を対象に発動」

早すぎた帰還

通常罠

①：手札を１枚除外し、除外されている自分のモンスター１体を対象として発動できる。そのモンスターを裏側守備表示で特殊召喚する。

「チェーンはないわ」

「逆順処理だ、忍者マスターHANZOを裏側守備表示で特殊召喚し、巨竜の羽ばたきの効果……」

「ええ、青眼の混沌龍を手札に戻し……フィールドの魔法・罠カードを全て破壊するわ！」

ブルーアイズが突風を巻き起こして手札に帰還すると同時に僕の伏せが全て破壊される、さっきのターン伏せたのは「忍法 空蝉の術」……流石にこれ以上の耐久は許してくれないか。

「分身の術の効果で特殊召喚されたセットモンスター……鳥帷は分身の術が破壊されると共に破壊される、そして同じく破壊され墓地へ送られた「風魔手裏剣」の効果、７００のダメージを受けてもらう」

「ただじゃ転ばない……貴方らしいわね」

Yukino

LP

4000→3300

「けどそれは私も同じこと、私は先ほど手札に加えた「高等儀式術」を再び発動、デッキから「鉄鋼装甲虫(メタルアーマードバグ)」を墓地へ送り……再び舞い降りなさい、青眼の混沌龍！」

さっき手札へ戻ったばかりのブルーアイズが再び咆哮と共に現れる、やっぱり維持してくるよなぁ……

「そして私は「メテオ・ストライク」を青眼の混沌龍に装備！」

メテオ・ストライク

装備魔法

装備モンスターが守備表示モンスターを攻撃した時、その守備力を攻撃力が超えていれば、その数値だけ相手ライフに戦闘ダメージを与える。

赤い光を纏った隕石がブルーアイズと衝突し、同化。これでひたすら盾で凌ぐなんてこともできなくなった。

「これでブルーアイズは貫通効果を得たわ。バトル、青眼の混沌龍でセットモンスター、忍者マスターHANZOを攻撃！蹂躙のカオス・メテオ・バースト！」

先のターン逃げられたあれこれもあるのだろうか、ブルーアイズは即座にチャージを終え赤くなったブレスをHANZOに向けて発射。今度こそHANZOはブレスの餌食になって消滅した。

「無論貫通ダメージを受けてもらうわよ？」

Iku

LP

4000→2000

「……これ以上待たせるな、とでも言いたげだね」

「勿論よ、焦らされるのは嫌いじゃないけどそれでも限度ってものがあるわ。私はこれでターンエンド……さあ見せて頂戴、そのデッキの切り札」

TURN4

Iku

Yukino

LP 2000

LP 3300

HAND 3

HAND 1

FIELD

FIELD

冑の忍者-櫓丸(守備)

　　　　　　　　　　　　

青眼の混沌龍

REVERSE 0

　

REVERSE 0

メテオ・ストライク

「僕のターン、ドロー、スタンバイ、メイン……」

（……これ以降二度とつまらぬ理由で俺を使おうとするなよ？）

「つまらないって……僕にとっては結構重大なんだけど」

（お前の身からでた錆の後始末をされる身にもなれ……今回だけだ）

「……ありがと」

眼合わせをした直後、EXデッキが輝く。

「これは……」

「このデッキの切り札はちょっと訳アリでね、本当に必要な時しか力を貸してくれないんだ。「忍者マスターHANZO」を召喚し効果発動、デッキから「異譚の忍法帖」を手札に加えそのまま発動。墓地から「忍法装具 鉄土竜」、デッキから「森の忍者 バット」をそれぞれセット」

「本当にリソースが減らないわね、そのデッキ……」

「それも強みだけど……真骨頂は此処からさ。僕は「忍者マスターHANZO」と「森の忍者 バット」をリリースし、融合」

目の前に陣が敷かれ、２体の忍者の手で火が灯される。

「影に潜みし異端なる忍の長よ、炎を纏いて今その姿を現せ」

集い、膨張した炎に精霊状態の冥禪が重なり……形を為す。

「融合召喚、総大将「戎の忍者-冥禪」見参」

普段のように二刀を引き抜くわけでもなく、冥禪はただ腕を組んで仁王立ちしていた……やっぱり怒ってるよなぁこれ。

「これが忍者の切り札……」

「そして「忍法装具 鉄土竜」を冥禪に装備、これにより攻撃力は５００アップ」

先ほどフェルグラントがどうにか巻き付けて扱っていた鞭を冥禪は器用にしならせて威圧する。

戎の忍者-冥禪

ATK

2500→3000

「攻撃力はブルーアイズと同じになった……それだけと一蹴するのは簡単。けれども貴方が切り札を出したということ、つまりは」

「ああ、このターンで終わらせる。冑の忍者－櫓丸を攻撃表示に変更し、バトル」

２体の忍はブルーアイズと相対……するわけではなく、効果音と共にフィールドから消えた。

「これは……！？」

「戎の忍者-冥禪が存在する限り僕の「忍者」モンスターはダイレクトアタックができる。行け、櫓丸」

「なるほど、確かに「切り札」ね……」

まずはゆきのんの背後から現れた櫓丸がロケットパンチ。

Yukino

LP

3300→1300

「そうとも、たった１枚でデュエルを左右する最強のカード……だから切り札。戎の忍者-冥禪でダイレクトアタック、超忍法……六冥鞭」

３人に分身した冥禪が同時に両手の鞭を振るい。

Yukino

LP

1300→0

ゆきのんのライフを０にし、デュエルは終了。冥禪は律儀にフィールドから消え、同時にカードもまた白紙になってしまった。

「……無粋かもしれないけれど一つ聞かせて」

「ゆきのん？」

「さっき貴方はそのデッキ……忍者を元々使用していたデッキと言ったわ……だったら何故アカデミアでは不知火を使っているのかしら。というかそもそも不知火はどうやって手に入れたのよ」

「……そうだね、事情を全部話すっていったし、話しておこうか」

（蟠りを残すなよ）

「分かってるよ冥禪」

……僕のこの世界での経緯のあらかたは話した。

「あのデッキ……不知火は元々は僕のデッキじゃない」

「じゃあ、誰の？」

「元々の使用者は竜灯八代……僕の、実の兄だ」

「鞍馬の……お兄さん？」

……後は「始末屋」をしている事情だ。

「うん、凄いデュエルが強くてね……どれだけ追い詰めてもたった１枚のドローから全てをひっくり返してきた。多分この世界で最もデッキに愛されたデュエリストだったよ、過言かもしれないけど」

「貴方がそう思うのならそうなんじゃないかしら、けどどうしてそのお兄さんのデッキが貴方のものに……」

「言ったでしょ、ある日一夜にして僕以外の人間が全て消えてしまった、と」

「あ……」

「当時の僕は誰か居ないのかと村中を探し回った。けどやっぱり誰もいなくて……最後に寄った場所、村の中央で……」

「デッキがそのまま入った、兄さんのデュエルディスクを見つけた。それから不知火はずっと僕のデッキだ」

「……」

「村の皆が消えたことをいくら嘆いたところで戻ってこないし、僕は其処で立ち止まっているわけにもいかない。だからひとまずは納得して、「竜灯衣玖」から「鞍馬衣玖」になることを受け入れた。けど……一つだけ、納得していない、というよりは確かめたいことがある」

「失踪事件の原因、というわけではなさそうね」

「うん、本当に、個人的な事情だ。ディスクが落ちていたということは……兄さんは消える直前誰かとデュエルをしていた」

「その「誰か」を僕は知りたい。ずっと、その手掛かりを追っている」

「……だから「始末屋」として？」

「そう、こうやって仕事を続けていればいつかは辿り着けるかも……そんな子供じみた願望から始まってる。手がかりもこれ一つしかないのにね」

コートの裏から少し焦げている１枚のカードを取り出す。

「それは？」

「兄さんのディスクと一緒に落ちていたカード。少なくとも僕の記憶では兄さんのデッキに……村の皆のデッキにもこんなカードが入っていた覚えはない。だから……これは兄さんがデュエルしていた相手のカードだ」

「……随分と細い手がかりね」

「けど真実に繋がっている手がかりなのも確かさ……けどここ最近は不良の対処に追われているせいで寧ろ遠ざかってる、暫く休業すべきだって言われちゃったよ」

「それに関しては同意見だわ。WRGPAは控えのＤホイーラーが確保できなかった以上替えが効かないのよ？下手に大怪我なんてされたら困るわ」

「……それは、ごめん」

「少なくともWRGPAが終わるまではそのデュエリストを追うのはやめなさい、終わった後なら私も一緒に探してあげるわ」

「そうす……え？」

今なんて言った？

「私も一緒にそのデュエリストを探してあげる、そう言ったのだけれど？」

「な……なんで！？」

「あら、表情が元に戻ってしまったわ。さっきまでの顔、随分と凛々しくてそこそこ好みだったのだけれど」

「それとこれとは話が違うだろ！」

「まあいつもの貴方の方が話しやすいわね……自分では気づいていないようだけど過去を話すときの貴方、苦虫を嚙みつぶしたような顔をしてたわよ？」

「……無意識だろうね」

「きっと折り合いを付けれていないのね。納得「しようとしている」だけじゃないかしら」

「それは……」

納得した、と言い張りたいが……きっと表情的にどう見ても無理があるのだろう。

「だから貴方が折り合いを付けれるよう一緒に探してあげる。貴方のお兄さんと最後にデュエルした相手の事」

「……いいの？」

「良いに決まってるじゃない。いつまでも辛気臭い面をされるのは気分が悪いわ」

「……ありがとう」

……本当、ゆきのんは僕が思ってるよりずっと、強いんだな。

「さて、私はそろそろ帰らないとまずいのだけれど……「衣玖」は？」

「僕も仕事はおわったし……あれ今名前で呼んだ？」

「気のせいじゃないかしら」

「そっか……じゃあまた、アカデミアで」

「ええ、眠そうな顔をしないでくれると助かるわ」

「頑張ります……」

ゆきのんと別れて仮面を被り、シティ下層を駆け抜ける。

……８年も過ぎたけど、未だに手がかりはこのカード１枚だけ。しかもこの時代にこんなカードを使うデッキなんて限られている。

だから表と裏両方で活動していればいずれ行き当たると思ったのだけど……世界の広さを甘く見すぎていたのかもしれない。

けど、一人じゃないなら……もしかしたら、見つかるのかも？

（……早く帰ることを優先するんだな）

「勿論」

冥禪に小言を言われながら、僕は自宅へと急いだ。

「……にしても、相当珍しいカードだったわね」

「「名推理」……あれを使ったことのあるデュエリスト、漁ってみようかしら」

名推理

通常魔法

①：相手は１～１２までの任意のレベルを宣言する。通常召喚可能なモンスターが出るまで自分のデッキの上からカードをめくり、そのモンスターのレベルが宣言されたレベルと同じ場合、めくったカードを全て墓地へ送る。違った場合、そのモンスターを特殊召喚し、残りのめくったカードは全て墓地へ送る。