固有魔法はSANチェック！【改訂版】

１９.ステイルメイトはSANチェック！

「マフィア『ステイルメイト』……都市グリモアを拠点に、世界の裏側に存在する反社会組織」

　扉の奥に通され、沢山の警備員やロックをパスした先、黒と白で統一された応接室らしき場所に、僕とオルカさんはいた。

　革製のソファがギチリと音を立てている。

　オルカさんは対面の一人がけソファに座り、いつのまにかテーブルに置いてあったコーヒーを啜る。

　その姿は貫禄があり、プレッシャーが毛先にさえ伝わってきた。

　実質的な世界の黒幕。表舞台には滅多に出て来ず、“キング”と呼ばれるボスの呼び名だけがわかっている。

　暗殺、襲撃、違法取引。その他店(・)舗(・)営(・)業(・)や職(・)業(・)斡(・)旋(・)も熟す手広い組織だ。

　しかし、それはこの都市グリモアを他の勢力から守る、一つの盾でもある。

　都市上層部は、苦虫を噛み潰しながらもこれを黙認していた。

「と、いうのが私の組織についての概要さ。何か質問はあるかい」

「ええと……どうして僕のサポーターになってくれたんですか？」

「モリオンに頼まれたから……という部分もあるが、聞いたぞ、白亜の心眼が何やら動いているそうじゃないか」

　この街で暗躍するなんて、ステイルメイトに唾を吐いたのと同じ。ならば、報復は当たり前だ。

　その為にも、協力者の助力は惜しまない。

　という事だそうだ。裏社会の人間として、思うところがあるのだろう。

　煙草の火を点けながら、オルカさんはその深い藍の瞳を鋭く尖らせる。銀製ライターの点火音が部屋に響く。

「都市(シマ)荒らされてんだ。落とし前つけてもらわなきゃあ気が済まん。コルト、お前の固有魔法を使ってでもな」

「っ僕の固有魔法を知って……！？」

　その剣呑な雰囲気に、思わずソファから腰が浮きかける。

　すると、オルカさんはさっきとはコロリと雰囲気を変えて、最初に会った時のようなフレンドリーさを戻してきた。

　鋭かった視線が丸さを帯びる。

「キミ、どうせモリオンに振り回されてるんだろ？　意趣返しとして、彼女の秘密を教えてあげよう」

「……？」

「モリオンの固有魔法は《その物の本質を見透かす》のさ。正体を見破る、と言うのがわかりやすいかな。あの瞳の前では隠し事ができない」

「あ……それで、僕の固有魔法を……」

「私が、モリオンから聞いたキミの固有魔法は、詳しくは聞かされてないが《精神を発狂させる》ようなものだと聞いている。容易に人を廃人にしてしまえるものだとね」

　間違ってはいない。それにプラス国や世界を滅ぼせる事が追加されるが。彼女には言わない方が良さそうだ。

　僕が頷くと、オルカさんは「おっそろしいねぇ」と笑う。

　オルカさんは、それを聞いて自分にも得、僕にも得な鍛え方を思いついたそう。

　しかしここはマフィア。人道に反する事は基本だ。

「それでも良いなら、鍛えてあげよう。祝福武装が使えるほどにね」

「……やります。尻尾を切られないならね」

　その言葉に、オルカさんは今度こそ思いっきり破顔したのだった。

　＊

「さて、早速だが仕事の時間だ。っと、これを見えるところにつけておけ」

「……チェス駒？」

「私の“客人”の証さ。これを付けてないと侵入者として処理されてしまうからね、失くすなよ」

「絶対失くしません」

　それは銀色のキングの駒だった。キラキラと照明を反射して、派手。

　僕はそれを首に下げると、部屋を出ていくオルカさんに続いた。飲みかけのコーヒーが少し名残惜しい。

　また、薄暗い廊下をしばらく歩いた先にあったのは、鉄製の扉が並んだ場所だ。

　厳重に施錠された何十もの扉は、まるで檻のよう。耳をすませば、微かに呻き声も聞こえる。

　ここで僕の固有魔法を鍛えるらしい。

「多少暴れたり口汚い言葉を吐くだろうが、キミに怪我させたりはしないよ」

　その言葉と共に扉が開けられる。

　そこには、ギチギチにベルトで拘束された、屈強な男が座らされていた。

「来やがったなアバズレ。さっさとこの縄を解けぇ！！」

「こ(・)れ(・)が今回の練習相手だ。最初だから、壊れちゃっても気にしないで。私は外にいるから、終わったら教えて」

「あ、はい」

「あぁ？　今日はそのガキンチョが尋問相手かよ。バラバラにして好きモノに売り捌いてやろうか！？　あぁん！？」

　つまり、これから情報を聞き出せるようにしろ。と言う事らしい。

　オルカさんが出て行ったのを確認すると、僕は相手に向き直った。

　聞き出せるようにするだけなら、ミ＝ゴさんとかムーンビーストさんらに任せれば一瞬だろう。

　しかし今回は僕の固有魔法の訓練だ。ただ召喚するだけじゃ足りない。

　なら、どうするか。

　姿を出さず、僕の体に一部を使って身一つで発狂させられないだろうか。

　例えば、瞳の中に神話生物の存在を映す、とか……。

「目を見て」

「あ゛？　……は？」

「みえる？　深淵が、なにかが」

「あ……あ……」

「逸らさないで。じっと、そう、覗き込んで」

「ひ……が、あ、泡……泡が……！」

「逸らさないで」

「あ゛あああああああぁぁぁ！？！？！？」

　男は白目を剥き、泡を吹いて失神してしまった。うーん、精神が持たなかったようだ。おそらく、もう起きる事は無い。

　これは……うーん、失敗だ。良い感じに精神を削って従順にしようと思ったのに。

　それか発狂させて多弁症あたりを任意で引けるようにするか。

　取り敢えず、オルカさんに報告しよう。

「ほう……また派手にやったね」

「途中までは良かったんですが、耐えられなかったみたいで」

「キミの課題だが、とにかく手加減や力を弱める事を覚えよう。今のままでは被害が大きすぎる、もっと小出しにする事を体に叩き込むんだ」

「小出しに……」

　今回、瞳に邪神を映す事は成功した。因みにさっき映したのはウボ＝サスラのおじ様。

　虹彩や反射の中に呼び出すつもりでやってみたが、邪神の姿ではオーバーキルか。瞳の中だからまだリアルで会うよりSAN値チェックが軽減されると思ったのだけれど。

　発狂させるのか、恐怖を与えて従順にするのか。どちらかに先ずは絞った方が良さそうかな？

「何、まだまだ練習相手はいる。追加も入ってくるだろうしね。重要度の低いやつは積極的に回すから、一つ一つしっかりと学ぶつもりで相手をしろ」

「はい、ありがとうございます」

「殺すよりも掃除が楽だし、情報が聞き出せれば上々……いやぁ、ウチに欲しいくらいの能力だ」

　オルカさんは部下を呼んで、廃人となった男を片付けさせた。

　時間はまだあるので、数をこなして検証していこう。

　オルカさんは別の仕事に戻るらしいが、近くに部下を置いてくれて、聞けば対応してくれるそう。

　黒服に仮面をつけた部下さんは圧があるけど、割りかし穏やかに接してくれた。マフィア相手に言うことでは無いだろうが、良い人そうだ。

「じゃ、頑張れよ」

「はい、ありがとうございます」

　コートを翻して、オルカさんは尋問室を出て行った。

　ここからは僕の工夫次第。オルカさんのためにも、情報を吐かせられるよう頑張るぞ！

　張り切る僕を黒服さんたちが少し引いた目で見ていたが、気にしないで！　僕とオルカさんの倫理観がおかしいだけなの！