悪魔と呼ばれ慣れて

心の整理

揺れる電車の中で、俺は欠伸をしながら外の景色を見ていた。

ここからリンドブルムまでの距離は長く、電車での移動は退屈だ。

「…普段だったら、もっと早く移動できるからなぁ」

護衛という任務がなければ、俺自身はバイクで。

それこそ、オーロラカーテンを使っての移動が出来る。

だが、残念ながら、この場にはシェリーがいる為に、その手段は使えない。

俺達が電車に乗り込むと、イータは眠たい様子と共に、俺の膝の上で寝始めた。

特に気に留める事もなく、俺はそのままイータを寝かせる事にした。

その最中だった。

「…ツカサさんは、どう思いますか」

「んっ、何がだ？」

「お父様が、その私の事を道具のように思っていた事を」

それは、おそらくはシェリーの傷ついている原因だろう。

彼女自身、父親だと思っていた相手が、自分を道具としか見ていない。

その事実は、シェリーにとっては、心の傷になっているだろう。

それは、どのような言葉を言っても、変わらないのだろう。

だからこそ、あえて、俺は。

「本当だろうな、君を道具だと思って、利用したのは」

「…やっぱり、そうですよね、お父様は、いやあの男はっ」

そう、シェリーはその事実を知りながらも。

「でもっ、憎めないのですっ！お母さまを殺したのはっあの男なのにっ私は未だにっ」

これまで我慢していたのだろう。

「だってっ、あの男は私がお母さまが亡くなった後も、ずっと一緒にいてくれた。本当に父親のように、だからこそ」

そうして、シェリーのその言葉に対して。

「全てが一つだけとは限らない」

「えっ」

俺は、そのまま続ける。

「人間の心は分からない。それは、自分自身でも同じだ。あの男は確かにお前の母親を殺した。それはどうやっても変わらない事実だ。けれど同時に利用しているだけだった君をここまで愛情をこめて、育てたも事実じゃないのか」

「…はい」

「だからこそ、憎いんだろ、ディケイド(俺)を」

その問いかけに対して、シェリーは。

「はい」

シェリーは確かに頷いた。

「ディケイドは、確かに皆を守ってくれました。私を守ってくれました。それが善意で行った事も分かりました！けれど、お父様を殺した事は許せない」

「そうだな」

それと同時だった。

「だからこそ、ディケイドに会ったら伝えないといけません。恨みを。けれど、それ以上にお父様を解放してくれた事を」

そう言ったシェリーの手元には、既に使い物にならなくなったガラクタの強欲の瞳。

「全てがこれが原因だとは言いません。けど、きっとこれを使い続けても、お父様が待ち受けていたのは、悲惨な結末だと思います。

そんな結末から、救ってくれたディケイドに、会って、お礼をしたい」

「そうか」

心とは、本当に分からない。

そんな感想と共に、俺達は、リンドブルムに辿り着く。