ボルテクス界に投げ出された人修羅少女が、千晶様と一緒に創世を目指す話

第１５話 仲間と仲魔

「千晶ありがとう！」

　勝利を確信した私は、千晶に駆け寄る。

　ピンチに対するナイスアシスト。

　あれがなければどうなってたかわかんないよね。

　だけど千晶は厳しい顔で

「真奈、先にフォルネウスにトドメを刺して。戦いというものは、相手の息の根を止めて決着よ」

　鋭い声で注意される。

　うお

　……まあ、武道経験者の千晶がそういうなら間違いないよね。

　ダッシュで墜落したフォルネウスに。

　フォルネウスは痙攣していたが、まだ消滅していない。

「真奈、止めを刺すんだね？」

　私の隣にやってきたピクシーの言葉。

　私は頷いて

「ええ、殺しておかないとまた襲われるし」

　肯定して頷くと

「ちょっと待って」

　……床の上に横たわっているフォルネウスが弱々しく口を挟んで来たんだ。

「殺されるのは困る。魔界に強制送還になる。そしてそれなりに苦しい」

　えっと……

　命乞い？

「そうは言っても、あなたをここで許したら、後から報復に来るでしょ？」

「絶対にそんなことはしねえ！」

　私の言葉に、必死でフォルネウスが食いついてくる。

　そうは言っても……

　確証無いよね。

「それが嘘じゃないっていう保証は？」

　だから私がそう訊ねると

「……俺様をナカマにしろ。そうすれば俺様はお前には逆らえねぇ」

　……ナカマ？

　仲間にしろってこと？

　でも仲間にしたら逆らわないって意味不明だよね？

「ゴメン。意味わかんない。仲間にしたら逆らわないって意味不明」

「お前を主人として、俺様を使い魔とする主従契約のことだ！」

　このままだと却下されて殺される。

　そう悟ったのか、自分の言葉を私に分かるように嚙み砕いて教えてくれた。

　……ふーん。

　そういうのが悪魔にとっての仲間なんだね。

　人間の場合とは少し違うから

　仲魔

　……こう呼んだ方が良いかも。

　しかし、主従契約。

　だったら逆らえなくなるというのは飲み込める。

　……それに、結構いいかも。

　私がこの先この世界で頑張るには、戦力は多い方が良いしね。

　だから

「うん。いいよ。仲魔にするよ」

「……へへ。ありがてぇぜ」

　フォルネウスは三下風に笑うと

　地獄の公爵たる魔王アスタロトに誓って赤林真奈サマに忠誠を尽くし、仲魔として召喚契約を結びます。

　そう口頭で宣言。

　それでOKなのかと思っていたら、ピクシーが

「自分の上役の悪魔の名前を持ち出して誓ったことは、悪魔は破れないよー」

　だって。

　そーなのか……。

「俺様は堕天使フォルネウス。……用事が出来たらいつでも呼んでくれ。今後ともヨロシク」

　そしてフォルネウスは。

　そんな言葉を残して空気の中に消えて行った……

　こうして。

　私たちはフォルネウスを撃退して。

　新宿衛生病院を出た。

　外に出る私たち。

　……驚く。

　そこは、以前の東京とは全く違う世界で。

　砂漠化していたんだ。

　アスファルトの道路や、信号機、ビル。

　一応あるんだけど……

　それを砂漠が飲み込んでいる。

　そして空を見上げると……

　空にも街があった。

　正確には空に天井があり、そこに逆さの街がある。

　……これはあれだね。

　大きなボールがこの世界で。

　そのボールの内側が大地になってる。

　重力が、外に向かって働いている……

　……SFに出てくるスペースコロニーみたいだな。

　そして、その世界のボールの中心部分に、大きな輝く球があり。

　それが太陽の代わりに、この世界を照らしている。

「あれはカグツチって言うんだよ」

　ピクシーが教えてくれた。

　あの発光体はカグツチといい、このボルテクス界の太陽であり、月なんだって。

　……カグツチ。

　なんだか私は

　目覚める前に、あれと会話したような気がする。

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ここで第２章終了です。
次回から第３章です。

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