絶望を希望に変える為に

OVERZONE:その記憶に＿＿を:スノーホワイト

「スノーホワイト……その」

「まずはすまなかった。そして、ありがとう」

謝罪と礼。シンプルながらも彼女らしい。

『あ、スカイ。新しい武装です！取り外し可能で可変時はレールガンとして機首につけられて、それ以外は手持ち武装として使え……脳のリソースが増える？もっと取り回しがしやすいのがいい……あ、はい……分かりました……』

けれどやはり、見慣れた彼女ではない。それが、ズキリと心を痛める。

「過去の私を見ているのか？」

「ッ！？」

目の前にスノーホワイトの顔が迫る。

「そんな目をしていた」

「……そうだね、過去を見ていたよ。情けないね、これからもあるというのに」

「問題ない。私は大丈夫だ」

「じゃあ、1つ残酷な事を言おう」

「なんだ……？」

怪訝な顔をされる。まだ、彼女には言っていない事がある。言わなければならない事が。

「……リリスの頭がラプチャーに奪われる。なんでかは分からない。阻止した事でどうなるかも、分からない。だから……」

「取り戻す。それでいいんだろう？」

流石に驚いた。スノーホワイトは複数の脳の過負荷によって思考転換を繰り返している。だから、耐えられないと思ったのに。

「お前は先を見ている。そのお前が行動できない、しないというのは重要なことなのだろう。だから、大丈夫だ。心配しなくていい。……寧ろ、気を使ってくれたのだろう？」

「そうだね、本当に君は頼もしくなった。おちびちゃん」

「……その名で呼ぶな。その名で呼んでいいのは」

「「レッドフードだけ」……」

ぷくぅ、と頬が膨らむ。その頬をつんつんとつまみながらメモリーに保存されたビデオメッセージを再生する。

『よっ、おちびちゃん。かわいいスノー。お前アレからぶっきらぼうになったんだって？見てみたかったな〜！ハカセ曰く見れるかもとは言われたけどさぁ、やっぱこの目で見たいよなぁ……あのおちびちゃんがね……。でも、よく頑張ったな。辛かったろ、色々さ。そんな時にあたしが居なくてごめんな？大事な時にいつも居てやれなくて……でもあたしはスノーが大事だ、大好きだ。もし辛い時は、これを聞けよ。古いものほどいいものなんだ。流石にこれは忘れんなよ？』

そう言って流れるのはレッドフードが好きだった曲。懐かしさにじんわり浸ってしまう。

「私にはこれと、姉さんの記録がある。だから、ありがとう。でも、次はないぞ。無茶をするんじゃない、いいな？」

「分かってる。分かってる。大丈夫だよ、スノー。ありがとう」