モンスターハンターかと思ったらHUNTER×HUNTERだった…

第４６話

　味方に投球を封じられた俺は、指を咥えて皆とレイザーの戦いを眺めていた。激戦と言って差し支えない盛り上がりだ。

　フィンクスの投球は念獣を２体外野に追いやったものの、レイザー本体には容易く掴まれる。『廻天(リッパーサイクロトロン)』を使わないことには、彼を打ち崩すことはできまい。

「さて、今度はこちらの番だ」

　レイザーの全力投球。マチやクロロは避ける構えだが、狙いはボールを投げたフィンクスだ。

「はっ、逃げるなんざ性に合わねぇぜ」

　フィンクスは器用に『凝』を行い、腕に７割、両足に１.５割ずつくらいの割合でオーラを割り振り、正面から受け止めた。

　が、どうやらかなりのダメージを受けた上、ボールの勢いに押され外野まで運ばれてしまう。これはアウト扱いだ。

「おい、フィンクス！　大丈夫か？」

「……すんません、右はなんとかオーラで守れましたが、左の骨はイッちまってますね」

「無茶すんなよ、あくまでゲームなんだからな」

「ゲームでも、アンタに頼まれちゃ本気でやらないわけにはいかねーんすよ」

　フィンクスは言葉にした後、ちっ、と恥ずかしそうに視線を逸らす。なんだ、俺のこと結構尊敬してくれてるんじゃんか！　カワイイやつめ。

　さて、ドッジボールだが、敵の外野が増えたことによる連携は強固で、ボールが凄まじい速度で飛び交う。球を避けるのはなかなか面白い。

　皆、華麗な体術でボールを苦もなくかわしていく。上手いな。でも、避けてるだけじゃいずれジリ貧になる。どうにかボールを捕らないとな。

「レイザー、俺に投げてこいよ！」

「嫌だね、待ち構えてるアンタに投げてもロクなことにならなそうだ」

　ちくしょう、警戒しやがって……どーやって捕ろうかな、と考えているところ、クロロとマチが何やらアイコンタクトをしている様を見つける。

　お、さすがクロロ。なんか策を練ってくれているのか！

「そろそろお疲れだろう。休むと、良いッ！」

　レイザーはまたも全力で投球。狙いはクロロか。

　しかし、放たれた豪速球は、俺たちのエリアに入った途端、何かに阻まれるように急速に勢いを弱めていく。

　それでも勢いはかなりのものだったが、クロロにキャッチできない威力ではない。バシィ！　と激しい音を立て、手の中に収まった。

「ふう。勢いを削いでこれか、参るな。マチ、よくやった」

「ん、まあね」

　ピン、とマチが指で糸を弾く。よくよく凝で見てみれば、いつの間にやら俺たちの内野の至るところに、念の糸が張り巡らされている。天井と繋がり、俺たちを守るそれはまさに糸の結界。

「まさか糸に俺の球が防がれるとはな」

「何重にも張り巡らされてあるからね。こっちも驚かされたよ。こんだけ糸を張ってあるのに、無理やり引きちぎって突破されたのは初めてだ」

「さすがだぜ、マチのアネゴ！」

「誰がアネゴだい」

　囃し立てるキルアの頭を照れ隠しに叩きながら、マチは再度糸の結界の張り直しにかかる。

　マチの糸により、勢いは捕れなくはない威力まで抑えられている。が、マチの結界の張り直しにもそれなりに時間がかかるだろう。このボールは大事にしていきたい。

「ゴン、バックで戻ってきてくれ」

「え……う、うん！」

　クロロはゴンを呼び戻すと、ボールをパスした。

「任せていいか？」

「え？」

「フィンクスは怪我をしているし、今この中で単純な攻撃力(パワー)が一番あるのはお前だ。修業の成果を見せてくれ」

　そして、言葉をかける。オレはお前に期待している、と。

　そんなことを言われて、ゴンが燃えないわけがない。

「クロロ……オス！　……キルア、お願い！」

「ああ。全力で来いよ」

　キルアがボールを抑え、ゴンが練でオーラを練り上げる。そのオーラ総量はかなりのものだ。

　その巨大なオーラ全てを、右拳へ！

「ハァッ！！」

　全力のパンチ。大砲のような威力のソレは、一番大きい念獣をふっ飛ばした。加えて、内野からフッ飛ばされたため、今度はこちらの外野ボールからの再開。

　野次馬と化した残りの旅団メンバーとミルキ、ビスケから歓声が上がる。俺も思わず拍手してしまった。

　ゴンだけじゃない。キルアも、達人級のオーラの攻防力移動により、ゴンの圧倒的な『硬』の威力を殺すことなく、そのオーラから自らの手を守っていた。

　パワーのゴン。技術のキルア。それぞれに対し、レイザーからすら惜しみない拍手が送られる。

「まさに今のはオレ様の『超破壊拳(ビックバンインパクト)』を名乗るに相応しい威力だったぜ」

「いや、それただの念を込めた右ストレートでしょ」

　隣のシャルがツッコむが意に介さず、ウボォーは続ける。

「ゴン、次からは技の名前を叫んでみな。気合いの乗りが違う」

「うん、ありがとうウボォー！　やってみるよ」

　こうしてゴンが何故か『超破壊拳(ビックバンインパクト)』の後継者となった。てってれ〜。

　しかし、スッゲー威力だったな。これはゴンの今後に期待できそうだ。同じことを思っているのか、ヒソカは興奮のあまりいきり勃たせている様子だ。ヒェッ……

　せ、せめて女性陣には見せないようにしようね……？

「よっしゃ、もう一発行ったれゴン！」

「オス！　行くよキルア……『超破壊拳(ビックバンインパクト)』！」

　ゴンの『超破壊拳(ビックバンインパクト)』が放たれる。先ほどよりも更に高い威力がレイザーに向かう。が、レイザーはボールをレシーブした。うっま！

　衝撃を完全に殺している。レイザー本人のパワーもあるが、それよりも技巧が途方もないことが分かる。

　ボールはレイザーの上空。しかし、ヒソカが『伸縮自在の愛(バンジーガム)』でボールを奪い取る。

「んー、ダメダメ。ボールはちゃんと掴まなきゃ♥」

「……バック！」

　レイザーもたまらずバックを宣言。

　そのまま、ヒソカは『伸縮自在の愛(バンジーガム)』を使ったまま念獣の一人を倒す。が、次に狙った念獣は他二体と合体し、がっちりとボールを掴んだ。ヒソカは腕力で敵わないのを見ると、すぐにガムを離した。

　今度はレイザーたちの攻撃だ。彼はまたもボールを投げるが、対象はクロロだ。俺じゃない。

　しかし、こっちにボールが来ないからヒマだなー。ボール投げれないし、ボールがこっち来てもマチの糸で威力は減衰してるだろうし。

「ユータ！」

　ん？　と思い声をかけられた方を向くと、目の前にボールが迫っていた。

「ヘ、ぶん！？」

　顔面にモロにボールをくらい、仰け反る。

　てーん、とボールは跳ねて外野へ。な、何が起きた！？

「ユータてめー、ボーッとしてんなよ！」

「な、なんで！？　クロロ狙いだったじゃん！」

「レイザーは『凝』でマチの糸を見破った上、糸を避けて直角にシュート変化をボールに与えたんですよ。オレも服の一部がやられました、アウトです」

　キルアに怒られ、クロロに状況を説明される。

　俺とクロロの二枚抜きかよ。俺が完全に油断していたとはいえ、やるなレイザー！

「顔面顔面！　セーフセーフ！」

「残念だがウチのシマじゃ有効だ」

　どうやら顔面セーフは今回のルールにはないらしい。悲しみ。

「何やってんだユータ様！」

「アンタ今回なんの役にも立ってないぞ！」

「う、うるへー！　じゃあ球投げさせろ！」

「絶対ダメ」

　でも確かに、言われてみりゃ俺０キル１デスだわ……クロロもそうだけど、あいつは常に的確な指示出してるからな……

　あっれぇ？　今回俺、お荷物じゃね？

　壁に穴開けただけ？

　ば、バックさせてくれ……！

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【悲報】主人公さん、役に立たない