モンスターハンターかと思ったらHUNTER×HUNTERだった…

第７０話

「強いな。ユータ様以外では太刀打ちできないだろう」

　能力で観戦用の鏡を生み出した張本人であるクロロは、ミラボレアスをそう評した。

　ユータの攻撃が当たったにもかかわらず弾かれる、という現象を、クロロは初めて目撃した。大抵の相手は攻撃すれば一撃で沈み、そうでなくとも多大なダメージを受けることは必至。しかし、紅に染まった龍の鱗は、ユータの攻撃すら弾き返してみせた。

　かつてないほどの強敵。邂逅時の火球が当たっていたらと思うと、肌が粟立つ。

　が。

　クロロと、隣で観戦するシャルナークは、ユータについては全く心配していなかった。

「ユータ様はまだ近接戦でしか戦っていない。それがお好みだから仕方ないが……本来、ユータ様は放出系能力者。遠距離戦こそが本領だ」

「それに、近距離戦にしてもまだ奥の手を隠しているからね」

　後方理解者面腕組信者と化した二名は、余裕の表情でユータの戦いを見守っていた。

　突進に引っかかっただけで、骨が軋み、額が割れて派手に血が出る。

　アイテムＢＯＸに手を伸ばした瞬間、ミラボレアスが息を吸い込む。それがレーザーの予備動作だと理解したユータは、回復を中断、回避に移った。

　先ほどまで自分がいた空間を熱線が通り過ぎるのを見て、正解を選んだことに安堵する。

　が、早く回復しないと、今の状態で次の一撃を受けたらお陀仏だ。

　回復したいユータだが、ミラボレアスもそれを易々と許しはしない。首を回して、熱線を全方位に振り回す。

「うおぉッ！？」

　なんとか避けるが、もし喰らったらその部分が焼かれ、切断される。ユータはミラボレアスの首の動きに注目し、レーザーをなんとか全て躱した。

「あぶねー、回復狩りかよ。良いタイミング狙って来やがるな」

　と敵を褒める間にも、ユータの体から血が滴り落ちていく。

　すぐにでも回復したいところだが、アイテムＢＯＸに手を伸ばせばその瞬間を狙われる。

　だからこそ、ユータは再びアイテムＢＯＸを出現させた。

　ミラボレアスは、今度は大きく息を吸い込み、全てを焼き滅ぼす劫火を放とうとする。回復の隙にそれを叩き込めば、勝負は終わるからだ。

　しかし、今回はユータが一枚上手だった。

　劫火を放とうとするミラボレアスは、気付く。ユータはアイテムＢＯＸに手を掛けていない。

「引っかかったな」

　回復狩りを誘発するため、あえてアイテムＢＯＸを出現させたユータは、ミラボレアスの晒した隙を突くべく、大剣を握る腕に力を込める。

　大剣を全力で振り、その鋒からオーラを飛ばす。斬撃が飛び、ミラボレアスの頭部を裂いた。

　ミラボレアスが痛みと怒りで吼える。

　今までにないダメージに困惑していた。

　圧倒的なフィジカルとオーラを持つユータだが、その得意系統は放出系。

　強化系能力の精度・威力が８０％であるのに対し、放出系の技なら威力・精度１００％で使用できる。つまり、オーラの放出能力なら、単純な肉弾戦よりも２５％強い威力の技が使えるのだ。

「これならお前の防御を抜ける」

　得意気に笑うユータは、大剣を振り回し、やたらめったらに斬撃を飛ばし始めた。大きなダメージを受けたミラボレアスは、しかし冷静に飛行し、巨体に見合わぬ華麗な動きで回避する。

　しかし、避けたということは、これを喰らい続けるとマズい、ということの証左でもある。

　ミラボレアスが回避行動を取ったのを良いことに、その隙にユータは秘薬を服用し、回復を済ませる。

　そして、再び斬撃を飛ばす。が、ミラボレアスもまた、口からのブレスで対抗。斬撃と火炎がぶつかり合い、空中で相殺される。

「威力はあっちが、手数は俺が上か」

　このままでは埒が明かない。

　ユータが動こうとしたその時、先んじてミラボレアスが咆哮をあげる。

「メテオか。しかも多いし速いしデカいな」

　天を覆い尽くす、巨大な隕石群。ミラボレアスの咆哮により呼ばれたそれらは、一つ一つがユータを擦り潰すだけの大きさを備えている。

　それだけの大質量が、凄まじい速度で降り注ぐ。一発でも貰えば致命的、しかもそれが無数にだ。にも拘らず回避は極めて困難と来た。

　ユータは避けるのは諦めた。

　敗北を受け入れたのではない。

「これがお前の必殺技か」

　大剣を地面に突き刺すと、アイテムＢＯＸからハンマーを抜き、持ち替える。

「なら、俺の必殺技も見せてやるよ」

　ぐ、と深く構え、落ちてくる隕石に狙いを定める。

　打ち返す気であるのは、誰の目からも明らかだ。が、ミラボレアスの鱗を貫通できない膂力で、果たしてそれが叶うのか。

　否。ただ振るのではない。

　ハンマーの逆の口から、オーラが噴出する。

　空を飛ぶのに利用したオーラの逆噴射。その出力を最大にし、ハンマーの背から放つことで、ユータの膂力を超えた極大の威力で振るう。

「フッ！！！！！」

　ユータの正真正銘、全力の一撃。

　放たれ、隕石と衝突した瞬間、重厚な音を鳴らした。

　ハンマーの一撃を受けた隕石は砕け散り、拡散された破片が続くメテオまでも打ち砕いていく。

　隕石で埋め尽くされたはずの空は、雲さえ吹き飛び快晴となった。

「あり。一個一個打ち返すつもりだったんだけど……ま、まあ結果オーライ」

　その結果に、自身の最大級の攻撃であるメテオを打ち砕いた攻撃力に。ミラボレアスはユータへの脅威度を更に引き上げる。

「驚いているみたいだなぁ。それもそのはず、オーラの放出で勢いを上げての攻撃だ。俺の強化系能力は威力８０％。そこに放出系の威力１００％が乗って、１８０％の威力になるって寸法よぉ！」

　はちゃめちゃな理論を振り翳しながら、ユータはミラボレアスに突進する。

　その姿を見たミラボレアスは、目を見開いた。

　ユータはハンマーと大剣をそれぞれ片手に持って、二刀流で扱っていた。

「ゲームじゃないんだ。武器を一本に縛る必要もなかった！！」

　シュートに複数の武器を貸して気付いたことだった。片手で扱える武器なら、二刀流にしても構わないじゃないか、と。

　本来ならとてもじゃないがハンマーや大剣を片手で使うことなどできない。が、ユータは圧倒的な膂力とオーラの放出により勢いを付け無理やり駆動することで、それを解決していた。

「オラァ！！！」

　ハンマーの一撃を頭部にぶち込み動きを止め、大剣の一撃で刺し貫く。

　ダメージの桁が跳ね上がった。

　が、ミラボレアスもこの程度では怯まない。巨大な爪を突き立て、ユータの体を切り裂く。

　しかし、ユータは止まらない。

　回復もせず、大剣とハンマーを技術もへったくれもない単純な暴力として、馬鹿みたいに勢いを付けて振るっていく。

　互いの体から、夥しい量の血が流れていく。

「ははは！　これだけ血を流したのは初めてだ！」

　それでも、ユータはやめようとしない。

「楽しいなあ、ミラボレアス！　まだまだ続けようぜ。俺とお前、どちらかの命が潰えるまで！！」

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