摩天楼の子が行く最果てへの旅路

6話 初GⅠ 【朝日杯FS】

朝日杯フューチュリティステークス
2歳馬が出走可能なG1レース2種の内の一つ。
牡馬牝馬問わず出走可能な2歳王者を決めるレース。

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芝1800mと芝1400mの2戦を連勝したロマンストレイトが、2007年の2歳王者を決めるG1レース"朝日杯フューチュリティステークス"に出走することが決定した。理由は一つ、G1レースはホースマンの夢。G1勝利は競走馬の名前を歴史により深く刻む意味を含む偉業(夢)。ロマンストレイトが背負う夢は大きく3つ。

『マンハッタンカフェ産駒初G1勝利』

『テイエムオーシャン産駒初G1勝利』

『九州産馬中央G1初制覇』

両親の産駒として、九州の馬として『G1初勝利』に大きな期待がかかるロマンストレイトと共に2戦を勝利した浦和騎手には悩みが有った。テイエムオペラオー以来全くG1レースという大舞台で勝ったことはなく、ロマンストレイトをG1レースで勝たせられる自信がなかった。それ故に自分ではなく他の騎手に騎手を任せたいと思い、馬主、調教師など各所との相談、連絡報告を済ませ、朝日杯FSでのロマンストレイトの騎手はとある人物に決まった。

ロマンストレイトside

初めてのG1レースである朝日杯FSでの騎手が浦和騎手から変更になるらしい。初めての東京、初めてのGⅠ、初めてましての騎手………初めてづくしだ………。

もちろん不安だ、ちゃんと勝てるのかなと思う。しかしこれまで俺はやれることはやってきた、騎手の人もちゃんとやるだろうし、後は自分が何とかすればいい。そんな、就活中の高校生のような心持ちで今日もトレーニングを詰んでいく。

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変更先の騎手、池谷騎手と顔合わせした時の感想としては………失礼かもしれないが『なんとも癖馬に定評のありそうな騎手』、というイメージである。

そんな彼の騎乗によりトールポピーが阪神JFで1着を取ることができたようだった。

まぁ今日は俺に乗ってもらうのだが…………今度は……俺の得意なアレで走りたいなぁ…………。

「池谷ジョッキー」

「はい」

「頼みます」

「任されました」

中山競馬場

朝日杯フューチュリティステークス

『…………すごいな』

それは感嘆

『観客が今までのレースとは比べものにならない』

それは驚愕

『どいつもこいつも今まで走ったきた誰よりもギラついている』

それは戦慄

そして

『……………い………』

それは

『………いい』

それは

『良い!!史上最高の気分だ！！』

それは歓喜。経験したことのない熱狂、まだ若き己の闘争心に従う者たちの作り出すヒリつく空気。

その全ては彼の、ロマンストレイトの闘志を煽り、より強く熱くしていく。

『(俺が今できることをやりきってやる！！！)』

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第59回朝日杯フューチュリティステークス

中山 11R 芝1600m(右 外)晴 良

「全馬ゲートに収まりました…………スタートしました」　

いよいよ始まった初G1レース。俺と池谷騎手は俺が出遅れてしまったため前から16番目の位置についた。先頭はゴスホークケンという奴らしく絶好のスタートを切っていたのが見えた逃げ馬、逃げ切らせないよう気をつけよう。さてカーブが見えた、外を回って

「(一気に差す！)」/一気に差し切る！

池谷騎手の鞭が入り、得意の末脚を炸裂させ順位を上げる

15番手

『ロマン？！』

10番手

『『『はぁっ？！！』』』

4番手

『なッ？！』

「残り200を切って一番外からロマンストレイトが飛んでくる！ゴスホークケン先頭！ゴスホークケン先頭！」

2番手！

「ロマンストレイトが並んでくる！」

『捉えたぞ、ゴスホークケン！』

「ロマンストレイト！かわした！！」

「3戦3勝連勝完勝！！！すごい脚だッ！！」

ゴール板を駆け抜け、脚を少しずつ減速させ池谷騎手を見る。

「お疲れ………」

…………ありがとさん

「故郷と両親へ！G1初勝利を届けました！！！ロマンストレイトッ！！！」

…………ウマ娘をプレイしている間とは違う。

ウマ娘ではなく、俺自身がそのタイトルを勝ち取った。

池谷騎手と共に、成し遂げた。

しかし………もっと上を目指したくなる………

歴史に名をより深く刻み込むために、さらに上を。

英雄よりも深い衝撃を

旅人よりも強い輝きを

そして俺なりの衝撃と輝きで………それを目指す。

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あいつは俺を差し切り、その冠を掴みとった。

俺は完膚なきまでに、あいつに、ロマンストレイトに敗北した。

俺は、あいつから逃げ切れるようになりたいと思った。

そしてこのゴスホークケンの名前を深く、刻み込んでやる！！

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第59回朝日杯フューチュリティステークス
中山 11R 芝1600m(右 外)晴 良

1着　ロマンストレイト　1:33.3
2着　ゴスホークケン　1馬身
3着　レッツゴーキリシマ　2.1/2馬身


ロマンストレイト

通過　16-16-16

上がり3ハロン33.5秒