摩天楼の子が行く最果てへの旅路

9話 First crown【皐月賞】

『皐月賞に向けて』

『皐月賞』

の二本立てです

クラシック三冠───開始！

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『……………』

『ロマン』

『後輩』

サブジェクトとドリームジャーニー先輩がやってきた。慰めか、発破をかけに来てくれたのだろうか？それとも、別の用だろうか…………。

『ロマン、負けて悔しいんだよな？』

『ああ、悔しい、生きてきた中で一番悔しい』

『なら強くなれるぞ後輩』

『"同期に怪物がいようと天才がいようと、悔しさは常にそいつの成長の糧になる"…………いけすかねぇハーツとカンパニーさんのアドバイスから俺なりに言葉にしたものだ。負けようが進めればいい、あいつには負けたからどうせ勝てっこないと拗ねるよりマシだろう』

『うい………』

『返事は！聞こえないぞ！』

『やってやろうじゃないですか！！！』

『うるせぇ！！！』

声が大き過ぎたか！ごめんなさい！！

〔皐月賞へ向けて〕

ゲートで失敗したのでゲート練習を積む、しかし

「この子、弥生賞でゲートが苦手になっちゃったんですかね？前よりゲートから出ることに一息入れて、わざと出遅れています」

まぁこの有り様。ゲートが開ききったのを確認し、ひと息いれてから走り出すことを強く意識する癖がついてしまった。デビュー戦前からそんな感じな気もしてきたが今回はさらに酷いようだ。多分『逃げ』『先行』は出来ずに『差し』『追い込み』にした方が良いだろうという話となった。

まぁその後しっかり練習の成果はでた。一息が半分になったくらいだが上々だろう。

─────

皐月賞で乗る人がやってきた…………

「久しぶr『ﾋｰﾝ(何処行ってたんやワレェ!!!!)』わぁっ！？」

浦和騎手！浦和騎手じゃないか！！新馬と初重賞制覇を担当したけどG1の時は乗らなかった浦和騎手ではないか！！！何処行っていたんだよ！！！！

『(浦和騎手の足を前脚で軽くつつく)』

「お、怒ってる……………？！」

『(怒ってるんだよ！)』＃(｀Δ´)ﾌﾟﾝｽｶ

「………こんなに荒ぶってるのは久しぶりですね、多分『なんで自分に会いに来なかった！？』なんて思ってるんじゃないですか？」

………このおっさん……(翻訳)できる人だ。

………さて皐月賞はクラシック三冠の始まり………そして朝日杯でできなかった浦和騎手とのG1レースである。

勝つ！！

が………そうだな………(周りの馬を回想)

このレース、キャプテントゥーレを捉えきれば勝てるだろうな。

●○●○●○

2008年4月20日

【第68回皐月賞】

中山競馬場　芝2000m

右回り 曇・良

「本馬場入場です───────」

…………遂に訪れたクラシック三冠の最初のレース。《最も"はやい"馬が勝つ》と呼ばれるレースだ。

『ブルル(あいつは何処だ？)』

見渡すといつぞやのプレッシャーが凄かった騎手とキャプテントゥーレがいた

『(やっぱりキャプテントゥーレが一番手強そうだ)』

なぜそう思うのかって？人馬ともに漲ってるように見えるからだよ。つまりは勘だ。

「再び浦和騎手と共に走ります2歳王者。一番人気12番ロマンストレイト」

ヒリヒリとする上にプレッシャーが重いぜ………これがクラシック三冠……………！！！

………ゲートに入ったら隣にスマートファルコンがいた。

「全馬ゲートに収まりました……」

ゲートの中で、開くのを待つ。

いつも通り。いつも通りスタートすればいい。

「第68回皐月賞────

────スタートしました」

ゲートは、開かれた。

§▼△▼△▼§

「まずキャプテントゥーレがハナに行った、」

………キャプテントゥーレは先頭か、

「キャプテントゥーレ、そしてサブジェクト」

「うちにスマイルジャック」

「────そして一番人気ロマンストレイトは後ろから2頭目の位置。」

いつも通り出遅れスタート。やっていこう。

──────

1000メートル切ったな。

あがっていこう。外側からな

直線になった

目測キャプテントゥーレとは11馬身差くらいか

上がれ！

「ロマンストレイトが上がってくる！上がってくる！」

「200を通過して4番手にロマンストレイト、並ばない！かわす！」

届け！！！

「キャプテントゥーレ！ロマンストレイト！わずかにキャプテントゥーレが前か！」

『ロマン！お前には負けない！！』

キャプテントゥーレが言うが

『こっちのセリフじゃ！トゥーレ！！』

そして、競い合いは終わった

「キャプテントゥーレ、逃げ切った！！」

キャプテントゥーレの勝利をもって。

「ロマンストレイトは2着！その差は僅か！」

…………………もうちょい早めに出て、前目につけてたら……勝てたかも知れなかったな。

まぁ、何はともあれ

『おめでとう、キャプテントゥーレ』

次は勝つ。

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皐月賞
1着キャプテントゥーレ　2:01.6
2着ロマンストレイト　ハナ差
3着タケミカヅチ　3馬身差


ロマンストレイト　現在の戦績
7戦5勝[5-2-0-0]
2007
7/21　新馬戦　1着　1番人気
11/10　京王杯2歳S　1着　1番人気
12/9　朝日杯FS　1着　2番人気

2008
1/13　シンザン記念　1着　1番人気
2/11　共同通信杯　1着　1番人気
3/9　弥生賞　2着　1番人気
4/20　皐月賞　2着　1番人気



次回からG1ラッシュ予定。G1レースの間のストーリーは後々出せたら出します。