TS貴族令嬢の複雑すぎる婚活事情

第２０話

「ぐぬぬ……ブドゥーベルの淫婦め！」

　自室に戻った後。

　ラークノール公妃――ヨローズはあまりの屈辱に憤慨していた。

「わ、わたくしがトールに贈った毛織物を……！　あ、あのように、わたくしの目の前で、見せびらかして！！」

　ロゼリアがドレスの上に羽織っていた羽織物。

　それはヨローズが、トールの誕生日に彼に与えたものだ。

　バレーヌ伯爵――ベリドルらは全く気付いている様子はなかったが、贈った当人であるヨローズは一目で気付いた。

　ヨローズにはロゼリアの心の声が聞こえた。

　――いぇーい、お義母様、見てる？　あなたの息子さん、わたくしが寝取ってしまいましたわ！　今まで大切に育てていただき、感謝いたしますわ。わたくしのために！

「誰が、お義母様だ！！」

「奥様！　お声が……」

「……っく！」

　従者に声が大きいことを注意されたヨローズは、慌てて口を噤む。

　しかし怒りは腹の底の中でドロドロと煮えくり返っていた。

　同時にヨローズの頭の中は冷静だった。

（まさか、ガルザァース語まで解せるとは……。一朝一夕で習得できるものではない。となれば、噂は全て真であると思った方がいいわね）

　ロゼリアは「ブスで馬鹿な女」説は間違いであり、才色兼備の女性であると考えるべきだ。

　ラークノール公爵との受け答えからも、それは推し量れる。

　となれば、手紙も間違いなく直筆だろう。

　ガルザァース語を習得する余裕があるのに、字が書けないと考えるのは不合理だ。

　字が書けるなら、多少下手でも直筆の方が評価が高くなるのが貴族社会。

　そして偽るのはあまりにも印象が悪い。

（しかしあのドレス……あの“白”。一体、どうやって……）

　ヨローズが最も驚いたのは――もちろん、“毛織物”を除いてだが、ロゼリアが身に纏っていたドレスの色だった。

　驚くほど、“白”だった。

　ただの白ではない。

　真っ白だ。

（ブドゥーベルの染め物技術は優れていると聞いたけれど……あれほどとは）

　羊毛や絹は“白”色ではない。

　うっすら黄色っぽい色、クリーム色をしているのが普通だ。

　これを“白”にするには、薄い青色の染料で染め上げる必要がある。

　少しでも配分を誤れば、青くなってしまう。

　白色に混じる黄色を打ち消すだけの、ほんのわずかな青を入れる微細な調整が必要だ。

　どれほどの金額を積み上げても、ラークノール公爵家では手に入れることはできないだろう。

　しかしそれが分かるのは染め物に対する知識がある者だけ。

　費用対効果に合わない代物。

　それを惜しげもなく、社交の場で使う。

　しかも“毛織物”で隠してしまうことも厭わない。

　単なる贅沢や傲慢では済まされない。

　ブドゥーダル公爵家の桁外れの経済力が現れている。

　……否。

（まさか、わたくしが染め物についての造詣が深いことも理解して……）

　ヨローズは元々、ヘーリング市の都市貴族の生まれだ。

　彼女の家は毛織物に関する利権を持っており、染色について詳しかったのもそれが理由だった。

　特に隠されていることでもないため、調べようと思えば調べられる。

　それを見越した上での外交戦略。

　ヨローズに対する政治的メッセージ。

　それを踏まえれば、ロゼリアが“毛織物”を羽織っていた理由も、また違った見え方が……。

（考え過ぎ……いえ、やめましょう。意味がない）

　考え過ぎればドツボに嵌る。

　むしろそれこそがブドゥーダル公国の狙いかもしれないと考えたヨローズは、一度思考を打ち切る。

「……あのドレス、どのように見えましたか？」

「どのように、とは？」

「あなたの印象をそのまま答えなさい」

　ヨローズに問いかけられた侍女は考え込む。

　そして彼女は素直に感じたままの印象を答えた。

「とても清楚で清らかな印象を受けました」

「そうでしたか。……私は淫らに見えました」

「も、申し訳ございません」

「責めてはいません。あれはそのように見せるドレスです。もっとも、わたくしの目は誤魔化せませんが」

　一見、白くて清楚に見えるドレスだが、“毛織物”の下は薄く透き通っていた。

　結果としてロゼリアの青白く美しい肌が――胸の谷間が綺麗に見えていた。

　清楚で無害そうに見せかけ、ふとそれに気付いた男を夢中にさせる。

　男を誘惑するための、ドスケベえちえちドレスであることをヨローズは見抜いていた。

「そ、そうでしょうか……考え過ぎでは？」

「いいえ。あれは男を誘惑するためのものです。自分の美しさを自覚している、傲慢で淫乱な服装です」

　あれはハナカマキリだ。

　きっと、トールを誘い、捕まえた瞬間に本性を剥き出しにして、骨の髄までしゃぶるつもりに違いない。

　と、ヨローズは思った。

「わたくしがしっかりしなければ！」

　前哨戦は負けた。

　しかし勝負はこれからだ！

「晩餐会の出席者について、あらためて整理しましょう」

「は、はい！　まずはロゼリア姫。そしてラザァーベル伯爵、ストーベル伯爵……」

　ブドゥーダル公国側の出席者の名を聞きながら、ヨローズは決意する。

　トールは私が守る！

　ブドゥーベルの淫婦に負けてなるものか！！

「奥様！　一大事でございます！！」

　とそこで騎士が大慌てでヨローズの下にやってきた。

　ヨローズは眉をひそめる。

「何事ですか、慌ただしい」

「そ、それが……」

　騎士の報告を聞いたヨローズは目を見開いた。

　そして怒りの魔力を辺りに撒き散らした。

「あの女共！！　ラークノール公爵家の顔に泥を塗るつもりか！！」

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ちなみに今回のロゼリアのドレスは真っ白なので、ほぼほぼウェディングドレスです。
「ウェディングドレス　シースルー」で検索すれば、ほぼイメージ通りのものが出てきます。


もっとも、この世界ではウェディングドレスは白みたいルールはないです。
白にすると決めたのはロゼリアですが。
べ、別にそんな意味なんてないんだからね♥