「私は国を守れなかった。国を守るために王となったのに、その責務を果たせなかった。」
その時に思ったのです、そう言ってからセイバーは一度言葉を切り、迷いを振り払うかのようにこう続けた。
「――私は、王のUTSUWAではなかったのではないかと」
「ば―――――」
バカな。
なんだって、そんな。
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Fate/Utsuwa Night
第一話 王のUTSUWA
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「……いえ、その迷いは常に私の中にありました。
シロウ、王に最も必要なものは何だと思いますか？」
セイバーは、突然俺にそんなことを尋ねた。
「何って、それは――」
王に必要なもの。それはもちろん、色々あるだろう。
例えば、武力。例えば、理念。例えば、理想。
――しかし、何より重要なのは判断力では無いかと思う。
私情を交えたが故に滅びた王朝は枚挙に暇がない。
いざという時に判断を下せない王など、存在するだけで害悪だ。
そしてその点では、セイバーは十分に王の資格を持っているように思える。
そうセイバーに伝えたが、セイバーは瞑目して頭を振った。
「私も、かつてはそう思っていました。
選定の剣を抜くときに見た私の未来。多くの人が笑っていて、それなら間違いではないと。そう思いました」
大切なものを失うと言われた。人々を守りたい、という感情は王として国を守るためには邪魔だからだ。下すべき判断を下せない王など存在しない方がいい。であるならば感情を捨て、無謬の王として人々を守る機構と化そうと――
「――そう、私は思って、そしてそれを最後までやり遂げました。
その結果は、ええ、シロウも知っている通りです」
"アーサー王は、人の気持ちが分からない"
「私に十分な王のUTSUWAがあれば、そんなことにはならなかったはずです」
例えば、あのイスカンダルのように。
真に魅力のある人間であれば、例え合理性を欠いていても人はついてくる。
セイバーは、まるでかの征服王を実際に見たことがあるかのように、そしてその王のUTSUWAを心底羨んでいるかのように呟く。
「本当に選ばれるべき者は他にいたはずなのです。
私より大きなUTSUWAを持った、人を引き付けることのできる王が。
……だから、もし聖杯の力で王の選定をやり直すことができるなら、その時に戻ればきっと――」
その時に戻れれば、きっと。
彼女の国は、滅びなかったとでも言いたいのか。
「――――」
気が遠くなる。怒りを覚えることすらない。
たぶん、自分は呆然としている。
だってそうだろう。
王のUTSUWAなんて、そんなよくわからないもののために、セイバーはそれまでの自分を全てなかったことにしようとしているのだ。
「――――馬鹿、か」
そんなの許せない。
仮にそうすることで全てが上手く行くとしても。
彼女自身が望んだものがそうすることでしか得られないとしても、だ。
頭が沸騰しそうだった。
セイバーはそんな俺の様子に気づかないのか、如何に自分が王のUTSUWAではないかを語りだした。
「モードレットを見て、私は気付いたのです。自分が王のUTSUWAではないことを。」
モードレット。魔女モルガンが生み出した妄執の塊。王の後継者たろうとして拒絶され、陰謀と反乱で彼女と相討った反英雄。
「本当に王たり得るUTSUWAがあれば、ああはならないはずです。
王のUTSUWAが彼女にないことを突き付けて、逆上されて、そこでようやく私は考えました。
自分が同じ立場であればどう思うかを」
唯一の寄る辺であった王の子であるという自負。なるほど王のUTSUWAではないという指摘は確かなものだ。しかし息子と呼ぶことすらしないと言うのは――果たしてどうなのか。
「そこではじめて、私はかつて言われたことを思い出しました」
"アーサー王は、人の気持ちが分からない"
「国を導くためには、私情を交えてはならない――しかし、人を導くためには、私情を捨ててはならなかったのです。……そんな簡単なコトに、私は最後の最後まで気づけなかった。わかるでしょう、シロウ。そんな私が、王のUTSUWAであるわけがない」
そう、だからきっと、無謬の王という機構はその時壊れて／治ってしまったのだ。
「……セイバー」
消沈する彼女に声を掛ける。
「そんなの俺は認めない。王に必要なモノは、UTSUWAだけじゃないんだ！」
次回「そんなの絶対認めない！」