不良漫画の世界に転生したら、貞操逆転してたうえ全員女の子になってた

赤城派の集会場

　寂れたボウリング場。

　そこに夜宵の先導で訪れていた。

「…………」

　思わず息を呑み込んでしまう。

　まるで幽霊でも出るような。

　そこまでは言わなくても、何かしらは潜んでいるだろうと確信させる外観だった。

　建物の中に入ることを躊躇していることを見抜いたか、夜宵は相好を崩して、握りしめる手の力を強くする。

「なぁに拓馬。ビビってんの？」

「……ちょっとね」

「可愛いーっ！」

「……」

　男としてプライドに来るものがある。

　けれども、この世界では彼女の反応が当然なのだ。

　俺は苦笑した。

「本当にここに皆が？」

「うんっ。いつも集まるときは〝ここ〟か〝ゲーセン〟なんだ！」

　夜宵は手を引いて走っていく。

　リードに引きずられるように、否応なく飲み込まれていく。

　この先にいるのは不良達だ。

　自分のような陰キャが下手したら(・・・・・)、酷い目に遭うだろう。

　気合を入れなくてはならない。

　扉をくぐり、しばらく進んだ先には――。

「赤城さんが来たゾ！！」

「うーす！！」

「夜宵クンお久しぶりッス！」

「ほら、お前いつまでも遊んでんじゃねェ！」

「あっすみません！　こんにちは！！」

「隣のやつ誰だ……？」

　髪は色とりどり。

　黒髪もいれば茶髪もいるし、金髪などカラフルだった。

　そして一様にギラついている(・・・・・・・)。

　不良らしい目付きをした彼女らは、一斉に挨拶をする。

　俺はそれだけでも萎縮してしまったのだが、夜宵は慣れたように語尾を揺らし、ゆるやかに中央へ足を進めていった。

「ちゅうもーく！」

　彼女の言葉で周囲は沈黙に包まれる。

　痛いほどのそれに、喉がカサついた。

「あのね、面白い男がいたから皆に紹介しようと思って！」

「名前は高群(たかむれ)拓馬さんです」

　眼鏡を光らせながら、浅間さんが出てくる。

「もー何で言っちゃうの！　あたしが言おうと思ってたのに！！」

　地団駄を踏んだ夜宵を宥めすかして、彼女はこそっと耳打ちしてきた。

　急に女性が近づいてきたから体が硬直する。

「拓馬さん」

「は、はい」

「いい感じの自己紹介をお願いします」

「え……いや〝いい感じ〟って」

　背中を押された。

　無表情で浅間さんは腕を組む。

「可愛い子には旅をさせよ、です」

　背中に集まる視線に、俺は汗が流れるのを感じた。

　ブリキのような動きで振り返る。

　不良の群れ。横からは夜宵の期待の目。

　とにかく何か言わなければ。

　ひっくり返りそうな声を抑え、

「ご、ご紹介に与りました、高群拓馬と申します。本日はたいへん月が綺麗な夜で、この出会いに相応しい日かと存じますが――」

「拓馬かたーい！」

　夜宵が思い切り肘を入れてきた。

「拓馬は緊張しいでね、いつもはもっと面白いんだよー！　皆も話しかければ理解(わか)ると思うけど！」

　やはり自分は陰キャである。

　首に手を回してくる彼女に、変な笑いを浮かべるしかできなかった。

　どうやら紹介は済んだようで、堅苦しい空気がなくなる。

「拓馬よろしくッス」

「……鳴神さんとは面識あるじゃないですか」

「ふふふ、気分ッスね」

　優しく肩を叩かれたので、そちらに視線を向けると鳴神さんが立っていた。

　前髪の隙間から覗く瞳が輝いている。

　意外にも悪戯好きらしい。

「拓馬に任せとくと日が明けそうなんで、ここは先輩である私に任せるッスよ」

「え、ちょ……結構力が強い！」

「女の子ッスから」

　彼女は手首を掴んで、見慣れぬ不良のもとへと歩いていった。

「見るッス。いかにも男慣れしてなさそーな面子(メンツ)でしょう」

「何だゴラァ！」

「テメェ調子乗ってんじゃねェぞ！！」

　鳴神さんは彼女らを指差す。

　ご丁寧に鼻で笑いながら。

　すると一人の女子が寄ってきて、大きな口で告げた。

「こんなコト言ってっけどねェ！　鳴神命(あきら)っつー女は今まで彼氏の一人もいたことのねェ恋愛クソ雑魚なんだよ！！」

「なっ」

「そーだそーだ！」

「男の子の前だからってカッコつけてんじゃねぇゾ！」

「このメンクイ！！」

　取り消すッス〜！！

　と鳴神さんは顔を真っ赤にして拳を振り上げる。

　彼女らはニヤニヤとして「してやったり」顔だ。

　阿呆(あほう)みたいなやり取りだが、おかげで力が抜けた。

　さっきまで持っていた先入観がなくなっていく。

「……どーッスか。緊張は解けました？」

　ひとしきり騒ぎが収まったところで、鳴神さんは振り返ってきた。

「……俺のためだったんですか」

「やつらを馬鹿にしてやりたい気持ちもあったッス」

　普段から背丈で馬鹿にされてきましたから。

　と不満げに自身の足元を見つめる彼女。

　たしかに俺よりも二十センチは低いだろうか。

「まァ私はオネーサンですから」

「学年が一つ違うだけでしょう……」

「学生(あなた)にとっては、大事ッスよね？」

　どこまでも見透かされている。

　前世のことを考えれば、こちらのほうが年齢は高い。

　けれども勝てる気がしなかった。

　俺は無言で両手を上げる。

　降参の合図だった。

「拓馬は不思議ッス」

「何がですか？」

「わざわざ柴方高校(シバコー)に入学してきたのに、そこまでヤンチャ(・・・・)な感じがしないッス。しかも金髪なのに」

「あはは……」

　まさか入学式直前に転生に気付きました、なんて言えない。

　誤魔化すようにして頬を掻いた。

「でも何とかなりそうでしょう」

「……鳴神さんのおかげで」

「うーん、やり直しッス」

「え？」

　彼女はしばらく宙に視線を彷徨(さまよ)わせ、

「赤城さんみたく、私のことも名前で呼ぶッス」

「……命(あきら)さん？」

「『さん』も要らないッス。呼び捨てでドーゾ」

「………………あー」

　さすがに恥ずかしい。

　しかし輝く片目に勝てなかった。

「――命」

「……くは、照れるッスねこれ」

　俺達は見つめ合って頬を赤くした。

　　　　　◇

「だからさァ、こう真正面から突っ込むワケよ」

「絶対に負けるだろ。私は乗らん」

「千明が来なきゃ勝てねェんだって！」

　とある焼肉屋に二人の不良がいた。

　榛名千明と妙義湊である。

　彼女らは網を睨みつけつつ、話を続けた。

「拓馬クン盗られたままなんだぜ？　許せるのかよ！？」

「いやお前のせいだから。そこ抜かすんじゃねェ」

「そりゃ……そーだケド」

　湊は肉を掴み、タレに付ける。

「あ、ちょい私のだぞソレ」

「薄情者に食わせる肉はねェから」

「戦争(や)るか……！？」

　落ち着いてサラダを食べていたところ、丹念に育てていた肉を奪われた千明。彼女はがたりと腰を浮かす。

　二人は拓馬がボウリング場に行っている間、湊の提案で焼肉屋に訪れていた。

　千明は嫌々だったが。

「でもさァ」

「おう」

「実際問題どーするよ」

　湊は顔を歪めて天井を見上げる。

　考えるのは〝赤城派〟攻略の方法だ。

　とてもではないが、たったの二人では。

「お前がいつものホラ吹けばいいじゃん」

「ホラなんて吹いてないんだが……！？」

「よく言(ゆ)ーよ」

　今度は奪われないように気をつけながら、千明は肉をトングで掴んだ。

「まず正面から行くのは無理だ。数が違いすぎるし、こっちの戦力は一人きりだし。やるとしたら各個撃破だな」

「そーなるよなァ……ん？　一人？」

「リーダーはお飾りだし」

「私を数に入れてない！？」

　湊は愕然とした。

　しかし千明は飄々(ひょうひょう)としている。

　軽々と肉を口にした。

「うまぁ。久しぶりに食ったわ」

「……やっぱ割り勘にしねェ？」

「嫌だよ」

　焼き肉の代金は湊が払うという約束をしているのである。

　でなければ千明はわざわざ足を運ばなかっただろう。

　寂しそうに財布の中を見つめながら、彼女はため息をついた。

　無事に友好を深め――終始喧嘩していたが――二人は店を出る。すっかりあたりは暗くなっており、遠くからは愚連隊の声が聞こえた。

「ちょっち公園(そこ)まで歩こーぜ」

　湊は店からすぐの公園に歩いていく。

　自然な動きでタバコを取り出すと、颯爽と火をつけて――。

「ゴホッゴホッゴホッ！」

「カッコつけるから……」

　呆れた様子の千明は肩を竦めた。

　しかし介護の手に淀みはない。

　悲しいことに慣れてしまったようだ。

「もったいねェ」と呟いて、千明は吸い止しを咥える。

　適当にふかしながら、夜の公園を歩き始めた。

「……ん？」

　二人とも無言で足を進めていると、街灯の下に影が見えた。

「うわ酷ェ怪我」

「どっかで喧嘩でもしてきたんかね」

「だろうなァ。柴方高校(シバコー)の制服着てるし」

　もたれ掛かっている女子は、口元から若干の血を吐いている。

　だからといって同情もしない。

　彼女らは不良である。あまりに慣れ親しんだ姿であった。

　そのまま通り過ぎようとしたところで、湊がニヤリと口の端を歪めた。

「嫌な予感しかしねェ」

　千明は思い切り顔をしかめる。

「おい、ダイジョブか？」

「……ゴホッゴホッ」

「酷い怪我だなぁ誰にやられたんだ」

　棒読みであった。

　むしろ清々しいほどの大根演技であった。

　傍から眺めていた彼女が天を仰ぐ程度には。

「……んだ、お前柴方高校(シバコー)の奴かよ」

「制服も着てねェのによくわかったな？」

「顔見たことあんだよ。あと肉臭ェ」

　ぺっと唾を吐き出して、女は立ち上がった。

「誰にやられたか、だったっけ？」

「おう」

「まァ私の落ち度ではあるんだが……赤城夜宵だよ」

　彼女は悔しそうに頭を掻いた。

　湊はますます笑みを深くする。

「そいつぁ不運だったなぁ。そこで提案なんだケド、私達の派閥に入らないかぁ？」

「直球すぎるだろ。もうちっと隠せよ」

　千明は思わずツッコんでしまった。

「お前らの派閥ぅ？」

「おーよ」

「んな弱っちそうなトコ入ったらお天道様に顔向けできねェや」

「アァン！？」

　反射的に手を出す湊。

　すかさず繰り出されたカウンターに沈む。

「えぇ……弱……」

「悪いねうちのボスこんな(・・・)なんだ」

「きゅぅぅぅ……」

　反撃した彼女も困惑していた。

　気持ちは理解できるぞ、と千明は苦笑する。

「まァ派閥の話は置いといてサ。赤城にボコされたってのが気になるから、ここは一つ私達に教えてくれないかね」

「んー……別にいいかぁ」

　女はぽりぽりと頬を掻いて、

「誰が悪いかってったら私なワケよ。冴巻(さえまき)高校に幼馴染がいてさァ、そいつとは仲いいから遊んでたの。そこを赤城さんに見つかっちゃってねぇ」

「うわぁ……よりにもよって冴巻高校(サエコー)かよ」

　冴巻高校は、柴方高校に匹敵するヤンキー校である。

　隣の市に位置するのもあり、非常に仲が悪い。

「しかもそいつ(・・・)、知らなかったんだケド結構偉い立場らしくて」

「最悪じゃん」

「そ。んでボコボコにされたってワケ」

　はぁ……とため息をついた。

　不良にとって面子(メンツ)は命よりも大事なものだ。そこから考えれば、彼女の振る舞いは責められてしまう。

　たとえ相手が幼馴染だとしても、である。

　その暗黙の了解を理解している千明は、そっと慰めた。

「いや、まぁ、不運だったな」

「本気(マジ)で赤城さんは悪くないのよ。ケーソツな私の行動が原因だったの。あの人敵にはめちゃくちゃ厳しいけどサ、仲間にはびっくりするくらい優しーから」

　彼女は寂しそうに微笑む。

「私は榛名千明」

「え？」

「じこしょーかい。アンタの名前は？」

「いきなりだな……」

　千明の強引な行動に、笑みの種類が変わる。

　照れくさそうに胸を張った。

「高岩(たかいわ)日向(ひなた)だよ。別に長い付き合いになるとは思わないケド、とりあえずヨロシク」