不良漫画の世界に転生したら、貞操逆転してたうえ全員女の子になってた

榛名千明の実力

　千明と一緒に自動販売機の前で悩んでいたところ、数人の女子生徒が歩いていくのが見えた。

「……？」

　わずかな違和感を感じる。

　何人かはニヤニヤとしていて、中心にいる女子は顔を伏せて。

　なぜか彼女らから目が離せなかった。

「どーしたよ拓馬クン」

「いや、あれ」

「……イジメかァ？」

　千明は不快そうに首を傾げる。

　チッと舌打ちまでした。

　彼女は苛立たしげに自動販売機のボタンを押す。

「私あーゆーの嫌いなんだよな」

「カッコ悪い？」

「そ。ダセェじゃん」

　ゆったりとステイオンタブ――缶の蓋についているやつ――を開いた千明は、しかし噴き出してきた液体をもろに顔に被った。

　ぴた、ぴたと髪から雫が滴る。

　彼女はひたすらに無言であった。

「――イライラするわぁ」

「行くの？」

「おーよ。炭酸が噴いたのもアイツらのせいに違いない」

　それは違うと思うけど。

　と呟いて、俺は彼女についていく。

　女子生徒達がたどり着いたのは空き教室だった。

　卑屈そうに顔を歪めている女子の背中を押して、ぞろぞろと入室していく。

　千明は肩を怒らせ、

「拓馬クンはここで待ってな」

「俺も行くよ」

「巻き込まれたらヤバいから。男子だし」

「友達が喧嘩(や)るってのに自分だけ逃げるのは違うでしょ。……まぁ、力にはなれないかもしれないけど」

　自信はない。

　今まで一度も喧嘩などしたことがないのだ。

　それを聞いた千明は苦笑して、こちらに手を伸ばしてきた。

　ふさりと頭をなでてくる。

「じゃあ私が拓馬クンを守るぜ」

「ありがと。騎士(ナイト)様とか呼べばいい？」

「ヤンキーにそれは似合わねェな」

　無意識に繰り出されたナデポを回避しつつ、俺は千明と肩を並べて歩いていき、堂々と教室の扉を開いた。

「……アァん？　んだよお前ら」

　中心格と思われる女子生徒が、眉をしかめて立ち上がる。

　千明はまるで俺を守るかのように一歩出ると、芝居じみた口調で言った。

「イジメなんてダセェことしてんじゃねェよ」

「……あぁ、何だ、こいつ(・・・)の友達かなんかか？」

　彼女はニヤついて指を指す。

　服を剥がれて涙をこぼしている、眼鏡をかけた女子を。

　あまり露出はないが、それでも見える青あざなどが痛々しい。

「いんや？　知らねェ」

「……じゃあ何で教室に入ってきた」

「ジュースが噴いたんだよ。なけなしの金を突っ込んだコーラがさァ」

「だから何だよ！」

　言葉を発しながら、相手は殴りかかってきた。

　傍から見ているだけでも速い。

　しかし千明は余裕を持って受け止める。

「それにさァ、後ろで王子様が見てるんだワ」

「好きな男の前でカッコつけようってか？」

「そのとーり。どうよ、イカしてるだろ」

「おめでたい頭がイカれちまってんなァ！」

　止められた手とは逆の拳を振るう。

　正面から向かい合う形だ。

　俺からは千明の表情は見えない。

　けれども、落ち着いているのだろうと確信できた。

　歯磨きをするがごとき自然体で、彼女はそれも打ち払う。

「なっ！」

「寝ぼけてんのか？　喧嘩するには、ちと遅すぎるぜ」

　千明は搦め手も何もないパンチを放った。

　直線的な攻撃に、相手は反応できない。

　しっかりと頬に入った拳は、相手を立てなくするのに十分だった。

　白目をむいて彼女は倒れる。

　教室に顔を巡らせた千明は、悠々と腕を組んだ。

「で、他には」

「う――うぉぉぉぉ！」

　髪を染めた女子が突貫する。

　顔色は真っ青で、まるで死地にでも飛び込むかのような。

　そして実際のところ、彼女にとっては同義だった。

　勢いを乗せて飛んできたストレートパンチを躱して、千明は右フックを放つ。

　こめかみに入ったそれは相手の動きを止め、やがて沈黙させた。

　下半身から力が抜けて相手は沈み込む。

「…………」

　そこからは一瞬だった。

　蜘蛛の子を散らすように逃げ出す彼女ら。

　なかには骨のある奴もいたが、迫りくる攻撃をカウンターでもって返す千明。

　俺は眼前で繰り広げられる光景を、黙って見ていることしかできなかった。

『フィスト』において榛名千明は最強格のキャラだ。

　転校する前の地域を締めていた、生え抜きの不良。

　それは女の子になっても変わらない。

「……ふゥ」

「千明大丈夫？　怪我とか」

「してるように見える？」

「無傷かな」

　不敵に笑った彼女は拳を向けてくる。

　一瞬困惑するが、すぐに理解した。

　俺も拳を向けてフィストバンプをする。

「あ、あの……」

　そこにイジメられていた女子生徒が、おずおずと声をかけてきた。

　一応は制服で身を隠しているけれども、十分目のやり場に困る。

　さり気なく目をそらした。

「あ、ありがとうございました！」

「礼なんていらねェよ。さっきも言ったと思うケド、私は炭酸飲料の恨みを晴らすために喧嘩しただけだから」

「それでもです！　本当に、ありがとうございました！」

　千明は困った表情で頬を掻く。

　眉を下げてこちらに助けまで求めてきた。

　かといって俺がすることもない。

　肩を竦めて、彼女の背を押す。

「あー……慣れねェな、こーゆーの。さっきの奴らはしばらく関わってこねぇと思うけど、もしまたイジメてきたら私に頼ってくれてもいいぜ」

「はい！」

　女子生徒の目はキラキラとしていた。

　憧れの英雄でも見つめるかのように、光り輝いて。

　気まずそうに千明は口の端を歪める。

「……行こーぜ拓馬クン」

「仲間になりたそうにこっちを見てるよ」

「〝いいえ〟だ〝いいえ〟」

　足早に教室を去る彼女の背中を見送って、俺は苦笑した。

「……あの子、実は恥ずかしがり屋なんだ」

「……そ、そうなんですね」

「……服だいじょぶ？」

「……だ、大丈夫です」

　今さら自分の格好に気付いたのか、眼鏡をかけた女子生徒は、握りしめた制服でなけなしの遮蔽を作り出した。

「たい焼きが食いてェ」

「は？」

　授業が終わり教室内がざわめき出した頃。

　つかつかと歩み寄ってきた湊は、沈鬱な表情で言った。

　俺は思わず気の抜けた声を出してしまう。

「たい焼きよ、たい焼き」

「そりゃわかるけどさ」

「たまに食いたくならねェ？」

「どう……なんだろう」

　日常生活においてたい焼きをあまり食べない。

　それほど食べたくなることがないのだ。

　湊は我慢できぬといった様子で嘆息する。

「てな訳で購買行こーぜ」

「購買にたい焼きが売ってるの？」

「おーよ。マストだからな」

　染められた茶髪を揺らして、彼女は先導して歩いていく。

　腰のあたりで緩やかに縛られた髪が、まるで尻尾のように左右へ。

　テンションの上がった大型犬みたいだなぁ。

　購買にたどり着くと、そこには大勢の生徒が群がっていた。客を捌いているお兄さん――呼び方には配慮した――は忙しそうだ。

　特に俺は欲しいものがある訳ではないので、湊を見送って壁に体重を預ける。

　腕を組みながら人の山を眺めていると、

「本当にヤンキーばっかだな……」

　という感想がこぼれ落ちた。

　彼女らは一様にギラギラとしている。

　やはり人が多ければ購入するのにも時間がかかるので、数分ほど待っていても湊は戻ってこない。荒波に揉まれているのが見える。

　少しほっこりしながら佇んでいると、すでに買い物を終わらせたらしき女子生徒二人組が、こちらの存在に気付いて歩いてきた。

「あれ、どーしたのお兄さん」

「暇？　ちょっちあーしらと遊ぼーよ」

「いや人を待ってるんで……」

　髪を頭上でお団子にし、サイドには剃り込みが入っている生徒だ。

　陰キャな自分にとっては天敵と言っても過言ではない。

「ダイジョブだって」

「そーそー。あーしらのほうが絶対楽しいぜ？」

「いやほんと、やめてください……」

　見た目は金髪でも、俺の心はピュアな童貞ボーイである。

　制服を着崩して胸元があらわになっている彼女らに迫られれば、さらに顔を伏せて追い詰められるしかなかった。

　そんな振る舞いがなおさら二人を勢いづけたようで、ついに壁ドンまでされて、息のかかる距離まで近づかれる。

　購買の前でこのようなイベントを起こしたものだから、観客の生徒達からは面白がるような声が聞こえてきた。

　なかには「私も混ぜろー！」のからかいまで。

「へへ、観衆が集まってきちまったナ……」

「まァ少し場所変えようや……」

　二人はそう言うと、俺の腕を掴んでくる。

　ついにおしまいか。

　諦めて目をつぶった。

　だが、どこからか聞き覚えのある声が聞こえてきて。

「拓馬」

「……夜宵？」

　まぶたをこじ開けると、そこには満面の笑みの夜宵が立っていた。

　周りからざわめきが聞こえてくる。

「おい、赤城さんの知り合いかよ……！？」

「じゃあ噂の〝お気に入り〟って……！」

　二人はあわあわと視線を巡らせ、やがて「すみませ〜ん！」と走り去ってしまった。俺は呆然として彼女らを見送る。

　まさか登場するだけで追い払ってしまうとは。

　それが番長の格というものなのだろうか。

　夜宵はこつこつと近づいてきて、

「何かされたの？」

「いや、何も」

「そ。よかった〜！」

　純真な子供っぽい笑顔を浮かべた。

　彼女は心配そうに首を傾げて、胴に引っ付いてくる。

　すると無事たい焼きを購入できたらしい湊が、顔を真っ青にしながらこちらを見ているのに気付いた。

　まるで「これから死ぬ映画のキャラ」でも眺めているかのような。

　夜宵のイメージ的にも仕方ないのだろうか。

　俺は苦笑する。

「夜宵」

「んぅ？」

「今日はどうしたの。珍しいね」

　結構な頻度で彼女を学校で見かけるが、浅間さんの話によると夜宵が登校するのは珍しいらしい。

　だからそう問いかけると、夜宵は楽しげに目を細めた。

「拓馬にね、会おうと思って！」

「俺に？」

「うんっ！」

　いつもの教室行こ！

　と彼女は腕を引っ張って、目的の場所へ足を進め始める。

　しかし湊のことがよぎって、俺はそちらへ視線をやった。

「……ぁ、拓馬クン」

「――あァ、いつぞや喧嘩を売ってきた女か」

　どうやら夜宵も湊の存在に気付いたようで、ゆっくりと双眸を向ける。

　蛇に睨まれた蛙。

　固まってしまった湊は、ぱくぱくと口を開け閉めするばかりだった。

「お前も来い」

「へ、へぇっ！？　私もですか！？」

　三下全開の口調となった彼女は、全身から媚びたオーラを発し始める。

　ダサい。ものすごくダサい。

　まぁそれが妙義湊という人物の魅力なのかもしれないが。

　俺は口元に微笑が浮かぶのを堪えきれなかった。

　湊は特段文句も言わずに――あるいは言えずに、部活棟までついてくる。最上階まで登ったときには、彼女はすでに気絶しかかっていた。

　白目の端から涙が滲み出している。

　尊大にソファに座る夜宵。

　飴玉を噛み砕いて、残った棒を湊に向けた。

「名前は……何だっけか」

「は、ははぁ！　私(わたくし)めは妙義湊でごぜェやす！」

「その口調腹立たしいからやめてね」

　勢いよく床に正座した湊は、プライドをかなぐり捨てたとしか思えない言動でもって、目をそらしたくなる自己紹介をした。

　夜宵は冷たい表情で一刀したが。

「拓馬の友達だから見逃してたケドさ、何であんな雑魚に絡まれるワケ。お前――湊が弱っちそうだから、だよね？　〝妙義派〟とかいうのを名乗ってるくせに」

「……そ、そうなるんですかね」

「そうなるだろうよ」

　背もたれに肘を置いて、夜宵は呟く。

「雑魚に絡まれるのを防ぐにはどうすればいいか。簡単だ。そいつが舐められないくらい強くなるか、後ろ盾があればいい」

「は、はぁ」

「そこで」

　――赤城派と妙義派とで、戦争(ケンカ)をするってのはどうかね。

　その提案は、俺の知識の中にも存在した。

　ただし漫画では数カ月後の出来事である。

　またもや展開が早まりそうな気配に、めまいがした。