一難去ってまた一難
『みんな、魔獣が現れたよ!』
(……ついに来たか)
夏休み最終日、もはやいつメンと化した
「お、なんや久しぶりやな」
「ふむ、少しキリが悪いが致し方ないか」
同じく念話を聞いていたであろう陸千先輩と天宝院先輩が、机から離れる……よりも先に、不知火さんがズバッと勢いよく立ち上がった。
「よしみんな! 魔獣が出たらしいしすぐに出発しよっか!」
「アスカお前……ようやく勉強から解放される~っとか思っとるやろ」
「そそ、そんな事ないって! あ、そうだ、魔獣との戦いが終わった後、みんなでパァっとカラオケでも」
「不知火さん、英語のテスト範囲がまだ終わってないわよ~?」
「うっ……はい……」
敢えなく撃沈した不知火さんだが、すぐに気を取り直して私の方へと顔を向ける。
「えっと……そ、それじゃあ下成さんも」
「……ええ、そうね」
最近妙によそよそしい態度を取る不知火さんが少し気になりはしたものの、そんなの些末事だと言わんばかりに、私の心はひどく凪いでいた。
「そういやお前さんが私達と一緒に変身するのって初めてちゃうか?」
「あ、そ、そうだね! うん! よーし、頑張るぞー!」
「……」
「そこまで気合を入れなくても良いと思うが……まあいいか、それじゃあ」
「「「「「マギアチェンジ」」」」」
その場の五人が同時に同じ言葉を紡いだ瞬間、部屋のリビングに五つの閃光が瞬き、空間を満たす。
それは一瞬の出来事だった。光はすぐに消え失せ、そこに居たのは五人の戦士。
「至情溢れる青き魔法使い、マギアブルー」
「人情貫く黄色の魔法使い、マギアイエロー!」
「愛情捧げる緑の魔法使い、マギアグリーン」
「情熱燃やす赤き魔法使い、マギアレッド!」
「無情に凍てつく白き魔法使い、マギアホワイト」
魔獣を屠る正義の魔法使い、マギアウィッチ。またの名を魔法少女である。
「えへへ、やっとホワイトと一緒に変身できたね」
「ええ、そうね」(嗚呼、来てしまったよ、この時が)
レッドが嬉しそうに微笑んでくるが、その間も私の心は凪いでいて、鉄仮面を崩さないまま返事をする。
……その腰には、例のアレもしっかり存在していた。
何度も何度も願っていた。どうか次に変身する時は生えていませんようにって。けど、結局いつも通り腰にイチモツ抱えて変身してしまう。
「うっし、ちゃちゃっと魔獣をはった押して勉強再開すっぞ。そしたら後でカラオケでもなんでも行ってやらぁ」
「ホント!?」
「そうだな、私も賛成だ」
「うんうん、いいわね~」
「よーし、やる気出てきたぞ~!」
「……」(……うん)
───もう、良いんじゃないかな?
はしゃぐレッドの姿をぼーっと見ながら、私は思った。
ずっと前から考えていた。あのグツグツと沸き立つ性欲を抑えながら、彼女達と一緒に行動できるのか? ずっと、ずっと考えてきた。そして思ったのだ。
いや、無理でしょ。
彼女達をつけ離していた時期でさえ限界ギリギリだったのだ。それが今や、手に触れられる距離に彼女達は居る。そんな環境の中でどう抗えと?
そうだ、無理に決まっている。だからもう私はきっぱり諦めてやる。
ほどほどに頑張って、あコレ無理だと思ったらすぐに
「それじゃあホワイト、行こっか!」
「ええ、そうね」(もうどうにでもな~れ☆)
私の心は凪いでいた。自暴自棄になったとも言う。
「くっ、またやられてしまったか。だが次こそは必ず……!」
魔獣を見事打ち倒し、プライドが逃げ去るのを見届けた。
「今回は楽に倒せたな」
「ええ、みんな怪我が無くて安心したわ」
「ホワイトが居たお陰だね!」
「ああ、ホワイトの氷の魔法は色々なことに使えて作戦に幅が広がる。これからも頼りにしているぞ」
「……」
魔獣を倒し終えた彼女達は、今回の私の活躍を褒め称えようと集まってくる。
(あれ?)
無事に魔獣は討伐され、性欲が暴走する事態もとくに起きなかった。
(……なぜに?)
私は一人、心の中で首を傾げるばかりだった。
▼▼▼
「ひょっとしたら、
「性欲を?」
その日の夜、私は自室にエルエムを招き、今日の出来事について話した。
結果返ってきたのは無難でありつつ、盲点だった答えだ。
「フタバの話だと、みんなが近くに居たのに前ほど性欲が溢れなかったんだよね?」
「ええ、今までを一か月オナ禁した状態だとすると、今回は標準的な男子中学生レベルまで落ち着いてるのよ」
「うん、例えはよく分からないけど、つまり
「でも私、性欲を発散するような事なんて……あっ」
そこで私は思い出す。私がブラックに覚醒した時の出来事を。
「もしかして、あれが性欲の発散に繋がった……?」
あの時の私は信じられないぐらい大暴走していた。けど……認めたくないけど、確かにあの時の解放感は凄まじかった。率直に言うならスッキリした。
「どんな
希望が見えてきたねと喜ぶエルエムだったが、そこに私は待ったをかける。
「で、でも発散させると言っても、私のアレって射●すと魔力が減っちゃうのよ? 戦う前にシコって弱体化したら本末転倒じゃ」
「いや、なにも魔獣と戦う直前にしなくても良いんだ。君の
「……あ~」
そう言われて気づく。確かに、性欲を発散させるだけなら寝る前にシコれば良いだけの話だ。そしてエルエムの言うように、今の私は変身していなくても
「確かにその通りね。……あれ? ってことは私の性欲高すぎ問題って解決した?」
「うん、そうなるね。これで心置きなくみんなと一緒に居られるね!」
自分の事のように喜ぶエルエム、それに私も段々と嬉しくなり、
「~~~! よっしゃぁ! ザマァ見ろ私の性欲モンスターち●こ! もう私は、お前の影に怯えたりなんかしない!」
まだまだ油断できない状況だけど、ひとまず
もう戦いの中で無駄に苦しむ必要はない。その事実に私の心は晴れやかとなり、開放的な気分で眠りにつくのだった。
▼▼▼
「あんっ♡ あんっ♡ やだっ、そんなっ、激しくしないでぇ~♡」
ルストが体を前後に動かしながら、わざとらしい喘ぎ声を周囲にまき散らす。
「うふふ、よちよち♡ ずっと我慢してきてえらいえらいでちゅね~♡ もう頑張らなくていいんでちゅよ?♡」
膝枕して頭を撫でる豊生先生が、豊満な胸を露わにして、上から顔を押し付けてくる。
「ま、待ってくれ、そこをそんなに弄っては……~~~っ!♡ んっ♡ ふあぁ♡」
アソコを弄られた天宝院先輩が、声を出すのを我慢しようするものの、耐えきれずに甘い声をこぼす。
「なんや、もう限界なんか? 堪え性のないやっちゃな~……ほら、はよ選びぃ? 口か、アソコか、どっちにするんや?♡」
陸千先輩が、小さく滑らかな手で、荒っぽくも的確にコスコスする。そしてこれ見よがしにべぇ~っと口を開けて舌を出す。
「下成さん」
……馬乗りされた不知火さんが、両手を大きく広げて優しい笑みを向けてくる。
「来て♡」
それに対し、私は───
「……」
朝起きて、私は両手で顔を押さえる。
開放的になりすぎてしまい、ついつい変な夢を見てしまった。
「……」
起床直後、慌ててめくり上げた布団の中には、染みのついたパジャマのズボンが存在していた。
「……さいあくだ」
▼▼▼
「くっ、またしても奴らの邪魔が入った……!」
「……」
「今回はえらく回収量が少ないが、何かあったのかぁ?」
薄暗い闇の中、円卓の席に座るプライドは腹立たしげに告げる。その様子にラースは心配そうに彼女を見て、グリードは敢えてスルーして彼女に尋ねた。
「……マギアホワイト、奴が他のマギアウィッチと本格的に手を組み始めた」
「……!」
「はえぇ、そいつぁ面倒な事になっちまったなぁ」
「……なるほど、それは問題だな」
プライドの告げた内容を聞いた彼らは……とくにエンヴィは、その事実をそれぞれ重く受け止めた。
これまでのマギアホワイトは、単独行動がよく見受けられていて、そこに付け入る隙があった。だというのに、今ではそんな隙すら望めないという事だ。
「時期的に考えて、ルストがマギアホワイトと戦った日に何かがあったのだろうな」
「ああそうだ、だから今すぐにでもルストの奴と話がしたい……だというのに!」
ガン!っと音を立ててプライドが拳で机を叩いて勢いよく席を立つ。
「アイツは一体どこに行ったんだ!?」
……マギアホワイトとの戦いに出向いたあの日から、ルストは消息を絶っていた。
「うむぅ……あれからスロウに妖精界に行って探させているが、未だに見つかっておらん」
「となると人間界のどこかに居るっつーことになるがぁ、そうなると人目があって探しようがねぇんだよなぁ」
「……」(※自分が探しに行こうか?と、手を挙げる)
「いやいやぁ、
フタバ達が夏休みを満喫している間、リビディアンはルスト捜索で大忙しだった。町に魔獣をけしかける暇も無いほどに。
「まったく、本当に勝手な奴だ」
「……?」(※大丈夫か?と、プライドを労わる)
「っ、ああ、大丈夫だ……本当に」
ドサリと疲れ気味に椅子に腰かけたプライドは、俯き、手で顔を覆って呟く。
「……せめて、伝言を残せというのだ」
……突然居なくなった事に一番ブチ切れていたのはプライドだったが、それでもその根底には、心配する気持ちが確かにあった。
「……」
そのことをよく理解していたラースは、その手で覆い隠しているだろうプライドの悲しい表情を想像して、思わず彼女の肩に手を置こうとした。
その時だった。
「……む?」
最初に気づいたのはエンヴィだった。円卓の上空に、突如として闇の渦が現れたのだ。
「これは……ルストの転移の魔術?」
ひょっとして。そんな期待を抱く一同だったが、その期待とは裏腹に、闇の渦から出てきたのは一枚の手紙だった。
「な、なんだ?」
ひらりひらりと舞い落ちる手紙。それにプライドは動揺しながらも掴み取り、封を切って中身を確認する。
『何も言わず出て行っちゃった事に気づいたから手紙を送るわね★ 私、やりたい事が出来たのよ、だからしばらく別行動をするわ。ひょっとしたら闇の魔力を沢山回収できるかも知れないから、期待しててちょうだい♡ ルストより』
『PS もしかしてホワイトにやられちゃったのかな? ってプライドちゃんが心配してるかも知れないから書いておくね。安心してちょうだい、ルストちゃんは元気で~す♡』
「~~~ッ!」
「……」(※その、冷静に……と、プライドをなだめる)
プライドが手紙をグシャっと握りつぶす。
「あんの大馬鹿があああ!!」
……リビディアンの拠点である白銀の塔で、プライドの怒声が大きく大きく響き渡った。
▼▼▼
どうも、夏休みが明けて新学期早々、顔見知りの人達とのエッチな夢を見て夢精してしまった下成フタバです。
私を殺してくれ。
「ごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさい」
教室の席に座った私は、頭を抱えて顔を俯き、ブツブツと小さな声で言葉を紡ぐ。
もうダメだおしまいだ。やっぱり私は性欲の奴隷なんだ。こんな犯罪者予備軍が学校に通うこと、いや存在すること自体間違っているんだ。
「申し開きもありません謝りますごめんなさい。死にます今すぐ死にますそして地獄で悔い改めて出直して来ます」
『フ、フタバー? その、思念が強すぎるせいか念話でボクの方にも聞こえてて……えっと、何があったのか分からないけど、そんなに自分を卑下しないで……?』
『……エルエム』
『な、なにかな?』
『今までありがとう』
『本当に何があったの!? ほ、ほら、何があったのか聞かせてちょうだい? だからその……本当に早まらないでね!?』
ああ、どこか誰の迷惑にもかからず死ねる場所ってないかな。あったらどんなに時間もお金も掛かっても私逝くよ……?
「───さん」
「ああいったいどの面下げてみんなに会えば」
「──なりさん」
「そもそもどうして私はのこのこと学校に行って」
「しもなりさん!」
「かひゅっ!?」(はい死にます!?)
体を揺すられて大声で呼ばれた私は、ハッと我に返る。
「大丈夫? ひょっとしてどこか悪いの?」
「……し、不知火さん」
いつから呼びかけていたのか、私の目の前には、不知火さんが心配そうな眼差しを向けてきていた。
「だ、大丈夫よ、ええ……ほんと、大丈夫だから」
「ほ、本当……?」
明らかに様子のおかしい私に不知火さんが顔を覗き込もうとしてくるが、
『来て♡』
「……っ」(あ゙あ゙あ゙!? 消えろ消えろ煩悩めがぁ!!!)
彼女の顔を見て夢での出来事がフラッシュバックしてしまった私は、バッと勢いよく顔を背けた。
夢なんだからぼんやりとした記憶のままフワっと消えてくれない? なに鮮明に脳裏にこびりついちゃってるワケ?
「……ぁ」
なお、その時不知火さんが零した悲しげな声を聞いていたら、私の心はいよいよもう保たなかっただろう。
「───わ~、本当にアスカちゃん、フタバちゃんと仲良くお喋りしてる~」
と、その時、のんびりとした口調の少女がフラフラとした足取りでこちらにやってきた。
「こらこらアイラ氏、お二人の空間に割って入ってはいけませんぞ」
「え~? そうなのヒメ~?」
「びゃっ!? は、は、は、はぃぃ……!」
「そっか~」
「いやいや、別に話に混ざっても良いからねアイラちゃん? りっちゃんも適当なこと言わないでよも~」
(……この子達は)
なんとか思考を切り替える事に成功した私は、やってきた三人の少女を見やる。
(一人は夏祭りでも会った高森さんで、他二人は確か……そうだ、喜土さんと秘哀さんだ)
クリーム色のボブカットの少女、
同じクラスということで、二人とも顔と名前は知っていたけど……なるほど、不知火さんの友達なのか。
「おはよう、高森さん。夏祭りぶりね」
「ええ、その節はどうも下成さん。……ところで、あの後祭りでどのような事が」
「ちょちょっ、やめてよりっちゃん! 何も無かったって言ってるじゃん!」
「いーやそんな事はありませんな! 絶対に何かあったはずです。そうでなきゃ、それからのアスカ氏のおかしな様子に説明が」
「わー!? な、なんでもないからね下成さん!」
「え、ええ」(いったいなんの話だろう。不知火さんの言う通り、祭りでは何も起きなかったはずだけど)
若干気になりはしたけど、そのことをじっくり考える前に喜土さんが話しかけてきた。
「おはよ~フタバちゃん」
「おはよう、喜土さん」
「アスカちゃんと仲良しなんだね~、いつの間に~?」
「夏休みの間にちょっとしたきっかけがあったの。それから仲良くさせて貰ってるわ」
「き、きっかけ……」
喜土さんの疑問に答えると、秘哀さんが一歩引いた位置からポツリと言葉を零す。見かねた私は、彼女の方へと顔を向けた。
「秘哀さん、もっと近くに来て良いのよ?」
「ぶぇぁ!? な、な、名前」
「うん?」
「私の名前、その、ご存知なんですね」
「あ、うん」(いやそりゃ、同じクラスの人だし)
確かに秘哀さんとは一度も話したことないけど、そんなにすごくないと思うよ?
私よりも天宝院先輩の方が百倍すごいぞ。あの人、全校生徒のみならず学校の事務員含めた教職員全ての名前と顔を把握してるんだぜ?
「そ、そうなんですね……へ、へへ」
私なんかに覚えられていた事がそんなに嬉しいのか、秘哀さんの口から笑い声が漏れ出る。
そんなに嬉しい事か? 私なんかに覚えられてただけだぞ?(大事なことなので二回ry)
「はーいみんな、席についてね~」
そんなこんなで不知火さんの友達とダベっていると、豊生先生が教室に入ってきた。
「夏休みが終わって今日から新学期が始まりますが、なんとみんなに重大発表です」
教卓に立って豊生先生は開口一番にそう告げる。急な話にクラスがざわつき始めた。
「はーい静かにね~。それで重大発表っていうのは、実は今日このクラスに転校生が来るの」
(転校生? そりゃまた急な話ね)
そう考えて、ふと思う。
ニチアサのみならず、漫画やアニメで出てくる転校生は、往々にして物語に新たな展開を生み出す。このニチアサワールドでは、尚更そうだろう。
(ニチアサ的に考えるなら、私に続く新しい追加戦士とかかしら? もしそうなら有り難いけど)
「はい、それじゃあ入ってきて〜」
「はじめまして、リリス・ドリアードって言います。みんなよろしくね♡」
(ルストじゃねえか)
(え? は? いや、なんで居んの?)
紫髪に血のように赤い瞳、制服は着崩しており、谷間やヘソをチラリと覗かせている。
その頭部と背中にツノや翼は存在しないが、どこからどう見てもリビディアンの妖魔、ルストその人である。
「わー可愛いー」
「きれー」
見てくれ
「リリスさんかぁ、外国の人なのかな?」
その中には、不知火さんの姿もあった。
(ちょっと不知火さーん? あなた見たことありますよね? どう見てもアレ、ルストでしょ?)
私と違って関わりが薄いから気づいていないのかな? と思いながら豊生先生の方を一瞥する。
「じゃあリリスさん、あそこの席に座ってちょうだい」
「はーい♡」
(いやアンタもかい!)
ポヤポヤしつつも意外に鋭い豊生先生ならもしかしたらと思ったけど、リリスをまったく警戒している様子が無かった。
(え? なんで? 別にツノと翼が無くても、あの髪と目の色を見たら一目瞭然で……ハッ!)
そこで私は思い出す。ここがニチアサワールドだという事を。
どんなに雑な変装でも、正体を隠しているなら周りは違和感を持たない。それがニチアサクオリティというものだ。
(だからってこんな時だけニチアサ全開なご都合展開出さないでよ! それなら私もニチアサの住人として受け入れてよ!?)
久しぶりの世界観ギャップに襲われた私は、思わず頭を抱えてしまう。
「隣、失礼するわね」
「え?」
その時、横から声を掛けられる。
見てみると、今まで空席だった私の隣に、リリスが腰掛けていた。
「……」
「あなた、名前はなんて言うの?」
「……下成フタバ」
「そっ、じゃあフタバちゃんね。これからよろしく、うふふ♡」
そう言ってリリスは妖艶な笑みを私に向ける。
(……席、隣なんかい)
新学期早々、波乱が起こる予感しかしなかった。