存在してはならなかった世界

絶対に存在してはならない世界102

　なんだか突然アイルランドとの繋がりが一気に強くなった気がしてそこら辺を見てみたんだけど、なんとアタシってばケルト神話におけるとある神格と同一視されかかってることに気が付いた。

　その神格とは、ケルト神話においてウマ娘そのものを司る神格である『エポナ』。この神様も当然この世界からはいなくなっているんだけど、一度この世界に存在していた以上神域みたいなのは残ってたんだよね。

　で、今回繋がりを辿って入ってみた先にその神域があって、その神域がアタシのものになっていたというわけ。

　正直に言って、かなり困る。これだとこのまま神格化した時にナイスネイチャ(アタシ)としてではなくナイスネイチャ(エポナ)として神格化する可能性が出てきてしまった。

　なので苦肉の策。神域に残っていたエポナ神の残滓を核にして式神を作り、アタシの力を注ぎ込んでアタシとは見かけ上全く別の神格として独立させた状態でこの場に呼ぶ。どうもあたしをエポナ神として見ているのは王族及びそれにほど近い人だけみたいだから、王族の前で別人であると見せつければ見かけ上繋がりは切れるはず。

　どうせクランの猛犬とかを呼んだのを見て脳髄まで綺麗に焼かれてるんだし、ついでに神を呼んでも大丈夫でしょ。知りませんけど。

　……いやこれクランの猛犬に焼かれただけじゃないね？　あれだ、アタシが宴会に出した麻婆豆腐にも焼かれてるんだ。

　ちなみに今回作った麻婆豆腐はいつだったか唐辛子が余って余って仕方なかった世界でなんとか唐辛子を消費しようと頑張って作った料理で、なんと、五色あります。

　赤い麻婆豆腐は一番シンプルでわかりやすい、多くの人が麻婆豆腐と聞いたら一番最初に想像するような普通の麻婆豆腐。いくら唐辛子が余ってるからって食べれないくらい辛くしたら消費量も減るので辛味だけじゃなく旨味もしっかり引き出して作った一品。しっかり辛いから冷え性の人にお勧め。

　白い麻婆豆腐は唐辛子が赤くなる前、未熟な状態で採った青唐辛子で作ると辛み成分に赤が含まれないから無色だけど結構辛いのが作れるようになる。なお、白いから全く辛くないと油断して軽い気持ちで食べると酷い目に遭うと評判だった。実際にはそれなりに辛い。赤との違いは色味と、ついでに唐辛子が未熟だからコクよりもさわやかさが重視されるってあたりかな？

　黒い麻婆豆腐は白い麻婆豆腐に山椒をたっぷりと加えたもの。本場中国だと山椒じゃなくて花椒を使うんだけど味はよく似てるからあんまり気にしなくても大丈夫。気になるなら両方作って自分の好きな方を作るようにすればいいんじゃないかな？　山椒をたくさん使ってるから痺れるような辛さがあって、とてもご飯が進む。まあここにはご飯が無いからじゃがいもで。

　緑の麻婆豆腐は野菜がたっぷり。ほうれん草とかピーマンとか、とにかく緑色の強い野菜をペースト状にして白い麻婆豆腐に混ぜ込む。とろみのある餡が緑色になるけどこれがまた結構おいしい。苦みも気にならなくなるし塩味主体の味だから野菜の風味を楽しめる。

　そしてこれが一番の変わり種、黄色い麻婆豆腐。なんとこちら、甘い麻婆豆腐になっております。実験で作ってみたはいいけど見た目と味のギャップが凄くてね……麻婆豆腐と思わなければ美味しいっていう評判だったけど、アタシはこれも悪くないと思うんだよね。ちなみに黄色を出すためにマンゴーを入れてます。コクはたっぷりだし甘味もあるし辛味と喧嘩もしない。ただ、やっぱり麻婆豆腐と言う料理を知ってるとギャップが凄いって言うのはある。

　そんなわけで五種類の麻婆豆腐を用意したんだけど、この世界においてはもう大体のものは絶賛される運命にあるんだよね。ちなみにだけど、この世界では中国で麻婆豆腐と言われる料理は発生してないよ。と言うか料理と言われる類のものが世界規模で未発達だから……一応薬膳方向で多少あるくらいかな？

　事前に用意しておいた分から注文に合わせてさっと炒めて出してるんだけど、どれも結構好評。それなりに離れてるこの場からでもわかるくらいに大汗かきながらも麻婆豆腐との格闘を続ける神話の英雄三人と、その三人のトレーナーとして伝わるロイグさん。一口食べるまではなんだか覚悟を決めたような顔だったけど、一度食べ始めたらもうやめられない止まらない。ロイグさんはアタシの料理の手元を見て何を使っているのかを探ろうとしてるみたいだけど、すみませんねこの料理アタシが材料持ち込まないと多分あと三百万年あっても発生しないだろう料理なんですよ。ほんと、メシマズ世界以外の記憶があってよかった。

　ちなみにここはアイルランド王国の王宮。一室借りて麻婆豆腐を作り続けているわけだけど、何とも豪華な参加者だ。

　まずこの宴会の主賓扱いになっているクー・フーリンご一行。それからこの王宮の所有者でもあるアイルランド王国国王一家。日本におけるヤマトタケルポジションだと知って魂が口から抜けかけてたから味付けして口の中に戻したらしっかり咀嚼して飲み込んで復活したオヨソシンザンさんに、さっき喚んだ(つくった)ウマ娘の神たるエポナ神。うーん壮観。あ、エポナ神はアタシの分霊みたいな感じになってるので食べたものの味はアタシもわかるようになってる。わからないようにもできるけどね。

　あー、アイルランド圏、と言うかケルト・ローマ神話圏においてエポナ神はウマ娘の神として相当有名どころだし、残滓しか残ってなかったとはいえ世界間移動を可能とする強大な神格のものだったこともあって未だに影響力を残してるせいでちょっと大変なことになってる。主に脳焼きの規模と言うか重篤度合いが。これもう愛国心マシマシでしょ。

　……ちょうどいいから作るだけ作って渡してなかったセットの王冠でも渡しちゃう？　アタシからじゃなければ大丈夫でしょ。

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Q.黄色い麻婆豆腐って実在するの？
A.一応は。ただし、現実にあるものは普通の赤いのより大分辛いらしいです。なんでも唐辛子を発酵させた調味料を使ってるとか。

Q.ゼ○伝もクロス？
A.いや実はエポナってマジでケルト神話圏の神様の名前なんですよ。

Q.王冠渡しちゃ駄目だろ。
A.見かけ上ネイチャさんは関係ないので……作りの癖でバレる？　そうかも。