存在してはならなかった世界

絶対に存在してはならない世界57

　夏の間に収穫した野菜たち。そのおよそ二割くらいをいつもの通りにトレセン学園に収めて残った八割を調理する。今回はしっかり冷やしたスイカがデザートにあるから楽しんでほしい。夏に食べるスイカは美味しいからね。

　そして、久しぶりに顔を合わせた夏合宿組は……予想通りに非常にやつれて今にも死にそうな荒んだ目をしていた。うんうん、一度上げた生活水準は戻せないよね。わかるよ。

　せっかくの夏合宿だったのにご飯が美味しくなくてやる気が上がらず、どんどん調子が下がっていく。そして調子が下がれば当然トレーニング効果も下がり、いつも通り学園内で畑耕しながらのトレーニングに負けると。

　2ヶ月程度だからややトレーニング効果が高いくらいで終わったみたいだけど、それ以上長い期間だったらまず間違いなく逆転するね。そう言う点では2ヶ月って適切な時間かも。

　あとナイスネイチャ記念にも参加できないね。仕方ないね、知らなかったんだから。出走登録の期間はもう終わってるからね。残念だったね。

　さて公式レースとなってしまったナイスネイチャ記念だけど、なんと三日間に分けて行われることになった。本来聖蹄祭として使う予定だったところをまるごと入れ替えたみたいだけど、少なくとも学園内では文句が一つも出なかったらしい。参加前に足切りされた人は屋台なんかをすることで聖蹄祭の雰囲気にするとかなんとか。

　そんな感じのCMが流れているのを横目にアタシが呼び込んだ成人済みウマ娘達用にお酒を仕込む。一月くらいあれば十分と言うか、あまり時間をかけると酸っぱくなるのがビールなんだけど、涼しいところで時間をかけてあげれば二ヶ月くらいいけるいける。今回はホップ多めにしてみた。香りはいいよ。

　あとシードルとカルヴァドスだけど、めっちゃ時間がかかるんだよね。とくにカルヴァドスの方は何年か置いておかないと美味しく飲めない。悲しいね。ルナちゃん泣いちゃうね。泣いても美味しくないもの飲ませたくないから我慢させるね。代わりに暫くはりんごジュースで我慢してね。

　ナイスネイチャ記念の初日はデビュー前の娘達が集まってそれぞれの距離を走る。集まる場所はトレセン学園からほど近い府中レース場で、時間を合わせて走るらしい。デビュー前ということもあってこれまでの戦績からの足きりができないので一番数が多いらしいけれど、頑張って。

　次がジュニア級とクラシック級、つまりテイオーやターボたちの世代と、アタシの世代。アタシは主催者だし走れないけどね。

　そして三日目にシニア級及びドリームトロフィーの人達が走って終わり……ということになっている。要するに、ここから先は一般には『存在しなかったレース』として扱われることになる。普通に考えて死人が蘇ってレースしましたは公開できる内容ではないんですよ。なのになんで公式にしちゃうかなぁ……。

　そういう訳で府中レース場にてナイターが行われる訳だけど、参加者は現状あの十四人。一名は違うにしても、ほぼ全員が伝説やら神話やらに残る名ウマ娘ばかり。しかも一度死んでいる者は自分の本質とも言える領域を死んでからも鍛え上げ続けてきている怪物ばかり。身体能力的に現代人には及ばない？　だったら別系統のエネルギーや技術で差を埋めればいいのだ！を実現させちゃったからね。目覚めたばかりのウマ娘達じゃあ身体能力の差を勘定に入れても勝利は難しいんじゃないかな？　まあ、勝つのが難しいなんてレースの世界じゃ当たり前だけどね。

「……応援はしてくれないの？」

「主催者になっちゃったからね。模擬レースのままだったら気にせず応援したんだけど、こうなっちゃうとね」

「……ネイチャなら、全部どうとでもできるでしょ？」

「どうとでもできるからって好きにしてたら手に負えない面倒ごととか他人からの感情に対して弱くなるからやるつもりはないよ。できなくはないけど」

「嘘つき」

「これに関しては嘘じゃないんだけどなぁ……」

「……」

「……あー、はいはいわかったアタシの負けでいいですよ。……頑張れ、テイオー」

「ん、頑張る。見ててね、ネイチャ」

　この世界ナイズされた小さな姿で現れたテイオー……アタシとかつて世界を統べた方のテイオーは、話が終わるとすぐにその場から消える。多分また体を慣らすために走ってるんだと思う。

　その他にアタシが呼んだかつての伝説達は公式に決まったその日のためにきっちり体を作り始めていて、そのためにアタシに食事やら何やらを求めてきている。まあ渡しますけどね……。

　あと、模擬レースだったからさっさと始めてさっさと終わらせる予定だったのに突然公式のレースに組み込まれた結果開始時期がずれ込んでしまい、しかもそれが秋の終わり頃……つまりG1戦線真っ最中ということもあって何人が出場辞退するかなと思っていたんだけど、なんか辞退する人ほぼ居ないっぽいのね。今年の秋のG1はアタシの単走かな？　まあ大して変わらないしいいけどさ。

　と言うか、模擬レースだったから副賞をアタシが用意できたんだけど、公式レースとなるとそういうの難しいんじゃないの？　むかーしの、いわゆるステークスならなんとかできたかもしれないけどさ。

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Q.公式になったけど賞金とかは？
A.公式ではあるが特別レースと言うかイベントみたいなものとなっているので賞金は無し。

Q.出走登録できなかった娘達はどうなりました？
A.バッドステータス『夜更かし気味』（悪夢を見るため）、『太り気味』（やけ食い）を発生させました。