転生者セイズ・ベルベットの憂鬱

閑話1 聖女達

　セイズがいつからヘイズのことを大切に想うようになったか正確な頃は憶えていない。最初は本当に他愛もない理由だったと思う。

彼女が正真正銘この世界で産まれたきりの生命(いのち)だったなら双子の妹を大切に想うのも自然なことだろう。だが彼女は別の人間として生きた記憶がある転生者だ。

別に原作(ほんらい)のキャラとしてのヘイズが好きだったわけじゃない。見た目は可愛いとは思うが、元々同性だし、頭堅そうだし。

【フレイヤ・ファミリア】の中では主人公(ベル)に対してマシな対応をしていた方だと思うが、やはり「敵」としてのイメージの方が強いだろう。

この世界での両親は良い人だったと思う。じゃなきゃ揃ってベルベット姓を名乗っていない。だが「モンスターによって両親を失った」なんてこの世界じゃ珍しくもない話だ。

　ヘイズはセイズのことを愛している…勿論家族愛としての親愛的な意味でだが。主神(フレイヤ)には勿論忠誠を誓っているが、「主神と姉とどちらが大切か」と聞かれたら即答出来ないくらいには大切だ。

「姉(セイズ)がもし居なかった場合の自分(ヘイズ)」など最早別人だろう。フレイヤの輝きに眼が眩み今よりも何倍も頑迷になり世界の全てが彼女に塗りつぶされて、大した成長も望めなかっただろう。

今の視野の広さも。考えることの重要さも。効率の良い鍛錬法も。何から何までセイズが教え導き与えてくれたものだ。ヘディンほどの出来の良い頭でなくとも。凡人の頭でも落ち着いて考えれば色々と世界の視え方は変わってくるものなのだ。

姉無しで一人でファミリアの「洗礼」なんて続けていたら、きっと碌な人間になっていなかっただろう。「聖女」と呼ばれて色んな人間に愛を振りまいているその在り方はどこまでも正反対だが。出来るなら彼女の愛を独占したい。

「一番はヘイズ」と言ってくれているからセイズを困らせないように滅多に我儘は言わないが。主神(フレイヤ)に対してまで昏い優越感を抱いてしまっている。正史(ほんらい)の彼女なら自害ものの不敬だろう。

昔は確かに今ほど分かり易くはなかったが。姉(セイズ)の愛は不器用でも妹(ヘイズ)には確かに伝わっていた。鏡のように自分と同じ容姿を持ちながら、自分より何倍も出来が良い姉に「嫉妬したことがない」と言ったら嘘になるが。

それが世界から称賛され祝福されるレベルで、自分に対しての愛によって培われた努力だというのなら、話は別だ。アレほどの能力の持ち主が、自分に対して惜しみなく愛を注いでくれるのだ。自分まで相思相愛(シスコン)になってしまうのも当然だろう。

　アミッド・テアサナーレは暗黒期が終わってすぐセイズに弟子入りした。最前線で悪党と戦いながら味方の冒険者も民衆も癒やすその在り方に自身の理想を視たからだ。

【戦場の聖女】の二つ名も彼女のほうが相応しいと思っている。今では自分も”そこそこ”戦えるようにはなったが。武術の才能も”そこそこ”程度の評価だった。

だが「治癒士(じぶんたち)はパーティで自身の命を何よりも誰よりも優先しなければならない」と教えられた。

当の本人が前衛で剣をぶん回しているのだから、説得力があまりなかったが。「武術の才能は凡人でも自衛出来なきゃ話にならない」と言われて、槍術と棒術を元にした、杖を使った杖術(じょうじゅつ)と、素手での格闘術を仕込まれた。

タケミカヅチがオラリオに来てからはより洗練された「拳法」を更に仕込まれたが。瀕死と本物の死の境界を見極められさんざん無茶をさせられたが。お陰で今では50階層付近なら1人でも闊歩出来る程度には強くなった。

今では素材採集も鍛錬を兼ねて自分の足でも行けるようになったのだからやはり「武力」も身に着けたのは大正解だった。自身の武力を恐れてタチの悪い粗暴な客は減ったし。

下に無茶だけを押し付けるパワハラ上司ならまだしも彼女は懇切丁寧にお手本を見せるのだ。それもその時の自分ならなんとか努力と工夫だけでどうにかなるような範囲のものを。

しかも今の装備なんて億単位の価値のモノばかりだ。「師匠なら良い物をプレゼントするなら当然でしょう？」と言ってポンポン出してくれるのだ。金にがめつい主神は白目になっていたが。

今では世界中に勇名を轟かせる師匠のことをアミッドは敬愛している。双子の妹(ヘイズ)のことを何度羨ましいと思ったことか。

「欠損再生魔法」の存在は純粋に羨ましかった。「何故自分にも生えなかったのか」と。彼女以外にも使い手はいるらしいが。彼女の存在のお陰で義肢はぱったり売れなくなってしまったが、

「自分が居なくなったら再び需要が出るだろうから未来の人たちのために研究は続けなさい」と少なくない研究費を捻出して研究にも直接協力してくれた。

主神は高価な義肢を売れなくした原因だけれども、医療の発展にも力を入れる彼女の在り方に複雑そうな顔をしていたが。