航空自衛隊TSギア作戦記 ―出撃せよ、戦闘少女飛行隊！……でも中身は皆男性！？―

ミッション16:「ドッグファイト＆クライシス」

　一撃の成功から、続けて残り一体となった爆撃機型フィアーの無力化を狙い。

　鋭いループ機動から回頭しての、再度の進入攻撃態勢を取ろうとしていた屠龍と飛燕。

「ッォ！？」

　しかしそこへ、妨害が入る。

　二人の上空左方と、低空右方のそれぞれより。二体づつ計四体の戦闘機型フィアーが接近。

　そして激しい熱光線を寄越し、十字砲火が二人を襲い掠めた。

「ッぅ、流石に本気になったかッ！」

　護衛対象を早々に三分の二も撃墜され、流石に焦り本気となったのか。明確に激しく密になった敵からの攻撃。

　それに屠龍は苦々しく言葉を零す。

「7-2、そっちで残りの爆撃型を追えッ。取り巻きは俺が引き付けるッ！」

《了ッ！》

　屠龍は飛燕に命じ、直後に二人は別方向に散会。

　飛燕はまだ残る爆撃機型を追う軌道を取る。

　それにやはりというか、フィアーもまずは爆撃機型を追う針路を取った飛燕に反応。左方に見える一組が、それを追おうとする気配動きを見せる。

「おっと、行かせねぇよォッ！」

　しかしそれには屠龍が立ちはだかった。

　屠龍は進路の微調整から、その左方側のフィアー編隊をヘッドオン。

　互いに頭を突き向けあう形となった双方は、互いの速度から急接近。しかし、それを仕掛けた屠龍の側に少しの有利が傾く。

　瞬間。

　飛燕は攻撃の意思を念じ。ギア・デバイスに備わり展開させていた、固定武装のM61A2 20mm機関砲を唸らせた。

　仕掛けたのはブルファイト。

　フィアー編隊のド頭にガトリング砲の砲火を遠慮容赦なく浴びせ。

　二体のフィアーの内の片割れを、見事に砕き千切り、屠って見せた。

　直後にはそのフィアー編隊の真上を、煽り掠めるようにすれ違い飛び抜ける屠龍。

「さっきのお返しだッ！」

　その際に、今先程に正面攻撃を受けた意趣返しと言うように、そんな言葉を張り上げながらも。

　同時に屠龍はまた一秒を惜しんでの旋回行動に入る。

　鋭い機動で旋回反転行動を行う屠龍。

　元より、今のFTGS装備の原形たるF-3Aは非常に優れた機体性能を持つ。

　今はそれにFTGS化でさらに上乗せされたスペックが、恐ろしいまでの機体性能を実現し。

　屠龍の身はまるでその場でスピンしたかと見まがうような、鋭い反転回答を一瞬の間に行って見せた。

(こりゃ、すげェな……ッ)

　その機体性能、実現された機動にしかし一番に驚いたのは屠龍本人。

　女の身体になってしまう事には、未だに抵抗を少なからず感じている屠龍だが。FTGS、性転換の生み出すそのパワー・エネルギー、力には。素直に感嘆を示さざるを得なかった。

　しかしそれも束の間、屠龍はすぐに前方に意識を戻す。

　見えるは、今の屠龍の一撃で相方を失い。動揺の色から慌て機動旋回に移ろうとしているもう一体のフィアー。

「残念だな、こっちのほうが早いッ！」

　FTGSの性能を存分に生かし。先の一撃からしかし早くも再度、敵のその背後を取った屠龍。

　彼(今は彼女)は、その事実にまたニヒルに言葉を口にし。

「――フォックス2ッ！」

　次にはフィアーのロックオンを完了。攻撃の意思に言葉にし、ハードポイントに備えるAAM-5を撃ち出した。

　AAM-5は主の期待に答え、発射から瞬く間にフィアーを追い到達。

　その「ケツ」に食らいつき――炸裂。

　動揺から迷いの生じていた様子のフィアーを、その体を弾き千切り、撃墜。墜落へとせしめてみせた。

「一機撃墜ッ、一機撃墜ッ！」

　それをまた、通信に発し上げる屠龍。

「ッォ！？」

　しかし、状況はその後に猶予や余韻を認めずに動く。

　屠龍を襲ったのは、背後上方よりの熱光線の火線。

　見れば、別方より追い付いたもう一組のフィアー編隊が。背後上方より屠龍を狙い、降下襲撃を仕掛けてくる姿が見えた。

「いいのかッ？俺と遊んでてッ！？」

　しかし、爆撃機の護衛よりも自分の相手を優先した様子のフィアーに。

　屠龍は回避のためのブレイク行動を行いながらも、また皮肉気に発する。

「――ッ！？」

　しかし。直後にフィアーが見せた行動に、屠龍は目を剥いた。

　高速降下から屠龍を狙っての、襲撃を仕掛けてきたかと思った二体のフィアーは。

　しかし次には屠龍の傍を高速で飛び抜け、追い越し前方へ飛び去って行ったのだ。

「ッ！俺にはちょっかい掛けただけかッ！？」

　向かうがてらに一撃をついでに寄越したのみで、やはり敵の優先するは爆撃機の護衛か。

　そうフィアーの行動理由を推察し直し、悪態を吐く屠龍。

「ハッ！俺様にケツをわざわざ晒した事、後悔するんだなァッ！」

　そしてしかし、爆撃機に追い付くことを優先して、屠龍自身に背後を晒したフィアーのその策を。

　屠龍は愚策と断じ、煽る声を張り上げ。

次には向こう前方で背後を晒したフィアーを、照準に収めようとした。

「――ッ！」

　しかし、直後に見た光景に。その〝異変〟に、屠龍は目を剥く。

　自分を通り過ぎ、前方に居るはずのフィアーの二機編隊が、しかし〝一体しか見えない〟。

　刹那に走った、嫌な予感。

　残酷な事にそれはすでに、屠龍の側方で現実となっていた。

　屠龍の真横の宙空――そこに在ったのは、消えたもう一体のフィアーの姿。

　その頭、掻っ開いた顎を側方より屠龍に向けて見せ。熱光線の銃火火線を撃ち出そうとする様子。

　――罠。

　爆撃型フィアーに優先して向かい、愚かにも背後を屠龍に晒したと見せかけての。

　ストールによる急減速からの、側方取り。

(しま――ッ！)

　「嵌められた」。

　次にはその事実に気づく屠龍。

　無意識の反射で身体を動作させる力を入れるが、しかし同時にそれが間に合わない事は残酷にも察していた。

　――墜とされる。

　掻っ開かれ、熱源の発光を顎の内に見せるフィアーの、それを見せつけられながら。

　屠龍は心のどこかである種の覚悟を抱く――

　炸裂が。劈く音を伴う衝撃が巻き起こったのは、その直後だ――