地下に眠るダイヤモンド

白銀

　雪は、静かだった。

　空から落ちてくる白は音も無く世界を埋め、踏み締めた感覚すら曖昧にしていく。木々を揺らす風の音も、吐き出した息も、降り積もる雪へ吸い込まれていくようだった。

　冷たい。

　いや、痛い。

　頬へ吹き付ける風が鋭い。耳の感覚はとうに薄れ始めていて、手袋越しでも指先が痺れていた。

「っ〜〜〜……寒ぃ……」

　コニーが肩を震わせる。

「耳取れそうなんだけど」

「安心しろ。元から変な形してる」

「お前またそれ言っただろ！？」

　コニーが振り返る。

　白い息がぶわっと広がった。

「レパートリー増やせよ！！」

「そんな余裕あるように見えるか？」

　アスカは前を向いたまま返す。

　雪中行軍訓練。

　三人一組に分けられた訓練兵達は、山岳地帯を進みながら目的地の山小屋を目指していた。

　アスカ班は、

　アスカ。

　マルコ。

　コニー。

　という組み合わせだった。

「でも、本当に凄い雪だな」

　マルコが空を見上げる。

　帽子にも肩にも雪が積もっていた。

「吹雪、さっきより強くなってる」

「あぁ」

　アスカは短く返す。

　視界が悪い。

　風向きも変わっている。

　雪山は地下街と違う怖さがあった。

　静かに、ゆっくり殺してくる。

「……また見てる」

　マルコが少し笑う。

「あ？」

「雪」

「前も似たような事言ってたな」

「だって分かりやすいから」

「全然分からん」

「本人だけだろ、そう思ってるの」

　マルコが苦笑する。

　アスカは小さく息を吐いた。

　こういう所だ。

　踏み込み過ぎない。

　でもちゃんと見ている。

　不思議な奴だった。

「おーい！！」

　前を歩いていたコニーが叫ぶ。

「見えたぞ！！」

　吹雪の向こう。

　ぼんやりと灯りが見えていた。

　山小屋だ。

「っしゃあああ！！」

　コニーが拳を上げる。

「暖炉！！　毛布！！　生還！！」

「まだ終わってねぇだろ」

　三人は雪を掻き分けながら小屋へ向かった。

　扉を開けた瞬間、暖かな空気が流れ込んでくる。

「ぅおぉ〜〜……」

　コニーが本気で感動した顔をした。

　暖炉には既に火が入っていた。

　ぱちぱちと薪が爆ぜ、橙色の火が小屋を照らしている。

「遅かったな」

　暖炉の前にいたジャンが言う。

「吹雪ヤバかった」

　マルコが肩の雪を払う。

　アスカは壁際へ腰を下ろした。

　冷え切った身体が少しずつ解けていく。

　暖かい。

　それだけで身体から力が抜ける。

「アスカ、これ」

　マルコがスープ缶を差し出してきた。

「……サンキュ」

　一口飲む。

　熱が喉を通り、胃へ落ちていく。

「っはぁ……」

「今、かなり生き返った顔してたぞ」

「うるせぇ」

　ジャンが少し吹き出す。

　その時だった。

「……あれ？」

　誰かが呟いた。

　空気が少し変わる。

「ユミル班は？」

　沈黙。

　小屋を見回す。

　ユミル。

　クリスタ。

　ダズ。

　三人の姿が無かった。

「まだ着いてねぇのか？」

　ジャンが眉を寄せる。

「吹雪かなり強いぞ……」

　マルコの顔も曇る。

　アスカは窓の外を見る。

　白。

　何も見えない。

　嫌な静けさだった。

「教官は？」

「別班の確認行ってる」

「……チッ」

　時間だけが過ぎていく。

　暖炉の火は暖かい。

　だからこそ、外の寒さが想像できた。

　コニーも黙っている。

　さっきまでの騒がしさは無かった。

「……大丈夫かよ」

　ぽつりと漏れる。

　返事は無い。

　その時。

　ギィィ……

　扉が開いた。

　全員が振り返る。

「クリスタ！！」

　そこに立っていたのは、雪まみれのクリスタだった。

　肩で息をしている。

　顔色も悪い。

「ユミルは！？」

　クリスタの唇が震える。

「ユミルが……ダズを……」

　空気が凍る。

「ダズが倒れて……ユミルが背負って……！」

　クリスタの目には涙が浮かんでいた。

　アスカは立ち上がる。

「どこだ」

「待って！！」

　クリスタが叫ぶ。

「ユミルが来るって……だから……！」

　吹雪の音だけが響く。

　そして。

　白の向こう。

　小さな影が見えた。

「……誰かいる」

　アスカが呟く。

　全員が息を呑む。

　吹雪の中を、一つの人影が進んでくる。

　ふらつきながら。

　今にも倒れそうな足取りで。

　それでも。

　一歩ずつ。

　確実に。

「……ユミル」

　扉が開く。

　雪と風が一気に吹き込んだ。

　ユミルだった。

　肩にはダズを背負っている。

　全身雪まみれ。

　唇は青い。

　息も荒い。

　それでも。

　その目だけは、死んでいなかった。

☆☆☆

　ユミルが小屋へ入った瞬間、膝から崩れ落ちた。

「ユミル！！」

　クリスタが駆け寄る。

　ダズの身体が床へ降ろされる。顔色は真っ青だった。呼吸も浅い。

「水！！」

　マルコが叫ぶ。

　誰かが慌てて水筒を投げる。

　暖炉の火が揺れた。

　外では吹雪が唸っている。だが小屋の中だけは妙に静かだった。

「……っ、はぁ……」

　ユミルが荒く息を吐く。

　肩が上下していた。

　服は雪で濡れきっている。手も赤く腫れていた。

「なんで一人で助けようとしたんだよ……」

　ジャンが低く言う。

「この吹雪だぞ」

「うるせぇな……」

　ユミルは壁へ背を預ける。

「置いてく訳にもいかねぇだろ」

「でもお前まで死にかけてんじゃねぇか」

「死んでねぇよ」

　そう返す声も弱い。

　クリスタは必死にユミルの手を擦っていた。

「ごめん……ごめんユミル……」

「は？」

　ユミルが顔を上げる。

「なんでお前が謝んだよ」

「だって私が……」

「うるせぇ」

　ぴしゃりと言い切った。

　小屋の空気が止まる。

「お前、またそうやって死のうとしてただろ」

「っ……」

　クリスタの肩が揺れる。

　アスカは少し目を細めた。

　ユミルの声は怒っていた。

　だが、それだけじゃない。

「ダズ背負って行くとか言い出した時点で分かったんだよ」

「違っ……」

「違わねぇ」

　ユミルが吐き捨てる。

「お前、自分が死んでも誰か助けられればそれでいいって顔してた」

　暖炉の火がぱちりと鳴る。

　誰も口を挟まない。

　ユミルは真っ直ぐクリスタを見ていた。

「そういうの、やめろ」

「……」

「お前が勝手に死んで満足しても、残された方は迷惑なんだよ」

　クリスタが唇を噛む。

　俯いたまま、何も言わない。

　アスカは壁にもたれながら、その光景を見ていた。

「……」

　分からなかった。

　地下街なら、ダズは置いていく。

　動けない奴は死ぬ。

　それが普通だ。

　自分が生きる為に他人を切り捨てる。

　そうしなければ、自分が死ぬ。

　なのに。

　ユミルは戻ってきた。

　死にかけながら。

　ダズを背負って。

「……意味分かんねぇ」

　ぼそりと漏れる。

「ん？」

　隣にいたマルコが振り返った。

「いや別に」

　だが本当に分からなかった。

　何でそこまで出来る。

　何でそこまで他人を背負える。

　地下街にはいなかった。

　こんな人間。

「アスカ」

　不意にユミルがこちらを見る。

「あ？」

「お前、今“馬鹿じゃねぇの”って顔してるだろ」

「してねぇよ」

「いやしてる」

　ユミルが少し笑った。

「まぁ、間違ってねぇけどな」

「……」

「でもな」

　ユミルは視線をクリスタへ戻す。

「コイツが勝手に死ぬ方がムカつくんだよ」

　その言葉に、クリスタの肩が震えた。

　暖炉の火が揺れる。

　外ではまだ吹雪が唸っていた。

　だが小屋の中には、不思議な熱があった。

　怒鳴り声でも。

　正論でもない。

　もっと、生々しい何か。

「……」

　アスカは小さく息を吐く。

　胸の奥が少しだけ重かった。

　多分、自分はまだ理解できていない。

　でも。

　目を逸らせなかった。

　ユミルの背中から。

　ダズはしばらくして意識を取り戻した。

「ぅ……あ……」

　掠れた声。

　その瞬間、小屋の空気が少し緩む。

「お、おい！　起きたぞ！」

　コニーが声を上げる。

「水だ、水！」

「落ち着けコニー」

　マルコが苦笑しながら水筒を渡す。

　ダズは震える手でそれを受け取り、少しだけ口を付けた。

「っ……ぅぅ……」

「大丈夫か？」

　ジャンが覗き込む。

　ダズは涙目のまま頷いた。

「ユミルが……」

　視線がユミルへ向く。

　当の本人は暖炉の近くで壁にもたれ、目を閉じていた。

「……死ぬかと思った」

「こっちの台詞だ」

　ジャンが吐き捨てる。

「お前ら戻って来ねぇし」

「吹雪で道見失ったんだよ……」

　ユミルが面倒臭そうに返す。

　だが声にいつもの余裕は無い。

　疲労が滲んでいた。

　クリスタはそんなユミルをじっと見ている。

「……」

　何か言いたそうだった。

　でも言葉が出てこない。

　その空気を見て、アスカは小さく息を吐いた。

　暖炉の火が揺れる。

　ぱちぱちという音だけが小屋へ響いていた。

　外の吹雪はまだ止まない。

「なぁ」

　コニーがぽつりと言う。

「俺だったら無理かも」

「何がだ」

　アスカが視線を向ける。

「ダズ背負って戻るの」

　コニーは暖炉を見つめたまま続ける。

「だって俺まで動けなくなったら終わりじゃん」

「……まぁ普通はそうだろ」

　アスカは短く返す。

　地下街ならそうする。

　切り捨てる。

　置いていく。

　それが普通だった。

「でもユミルは戻った」

　マルコが静かに言う。

「それって凄い事だと思う」

「凄いっていうか、無茶苦茶だろ」

　ジャンが眉を寄せる。

「実際かなり危なかったぞ」

「まぁな」

　ユミルが鼻で笑った。

「ただまぁ…クリスタが無駄死にするくらいなら、私の方がまだ助けられる確率があると、そう思っただけだ」

　ユミルはそう簡単に言ってみせた。

　だが妙に重かった。

　クリスタが俯く。

「……私が弱かったから」

「また始まった」

　ユミルが呆れたように言う。

「お前、自分責めるの好きだな」

「だって……」

「だってじゃねぇ」

　ユミルは暖炉の火を見つめる。

「お前さ、自分が傷つけば全部丸く収まると思ってんだろ」

　クリスタの肩が小さく揺れる。

「そういう顔、嫌いなんだよ」

「……」

「もっと自分の事考えろ」

　その言葉に、アスカは少しだけ目を細めた。

　地下街では聞かなかった言葉だった。

　自分の事だけ考えろ。

　それなら何度も聞いた。

　だが今、ユミルが言ったのは逆だ。

　“自分を大事にしろ”。

　それが何故か、妙に頭へ残った。

「……」

　アスカは暖炉を見る。

　揺れる火。

　暖かい空気。

　騒がしい訓練兵達。

　地下街には無かったものばかりだ。

　なのに最近、それが少しずつ当たり前になっている。

　それが少し怖かった。

「アスカ」

　不意にマルコが声を掛けてくる。

「あ？」

「眠そう」

「寝てねぇよ」

「いや結構限界そうだけど」

「お前もだろ」

　マルコが苦笑する。

　その時。

「っくしゅ！！」

　コニーが盛大なくしゃみをした。

「うわ汚ぇ！」

「しょうがねぇだろ寒いんだから！！」

「こっち向くな！！」

　小屋に少し笑いが戻る。

　ユミルも小さく鼻で笑った。

　クリスタはそんなユミルを見て、少しだけ安心したように息を吐く。

「……」

　アスカはその光景をぼんやり見ていた。

　地下街なら有り得ない。

　誰かが倒れて。

　誰かが背負って。

　戻ってきて。

　怒鳴って。

　笑う。

　そんな余裕のある世界じゃなかった。

「……変な奴ら」

　ぽつりと呟く。

　すると隣のマルコが笑った。

「今更？」

「前も似たような事思った」

「だろうね」

　暖炉の火が揺れる。

　白い吹雪はまだ止まない。

　だが小屋の中だけは、不思議と暖かかった。

　その夜、小屋の中は妙に静かだった。

　流石に全員疲れ切っている。

　吹雪の中を歩き続けた疲労。張り詰めていた緊張。暖炉の熱が身体を緩めるほど、眠気が重くのしかかってきていた。

　ぱちぱちと薪が爆ぜる。

　暖炉の橙色の光が、壁や天井へゆらゆらと影を揺らしていた。

　コニーは毛布に包まりながら半分死んでいる。

「もう動けねぇ……」

「お前さっきからそれしか言ってねぇな」

　ジャンが呆れる。

「だってマジで無理なんだよ……」

「兵士向いてねぇんじゃねぇか？」

「うるせぇ……」

　そんなやり取りを聞きながら、アスカは壁にもたれていた。

　眠くない訳じゃない。

　でも、完全には気を抜けなかった。

　静かな場所ほど、昔の記憶が浮かぶ。

　焼け跡。

　煙。

　焦げた臭い。

　雪の白とは正反対の景色。

「……」

　アスカは小さく息を吐く。

　すると隣へ誰かが座った。

「起きてたのか」

　ユミルだった。

「あぁ」

「寝ねぇの？」

「お前こそ」

「まぁな」

　ユミルも壁へ背を預ける。

　少し沈黙。

　暖炉の火だけが揺れていた。

「……さっきの」

　アスカが口を開く。

「あ？」

「なんで戻った」

　ユミルは少しだけ目を細めた。

「まだ気にしてたのか」

「理解出来ねぇだけだ」

　地下街なら置いていく。

　それが普通だ。

　なのにユミルは違った。

　自分が死にかけながら、ダズを背負って戻ってきた。

「別に大した理由じゃねぇよ」

　ユミルは暖炉を見る。

「アイツら死なせたくなかっただけだ」

「……」

「特にクリスタは放っとくと勝手に死のうとするしな」

　小さく笑う。

　だがその目は真面目だった。

「お前も似たような目してるぞ」

　不意に言われ、アスカは眉を寄せた。

「は？」

「自分一人で生きてりゃいいって目」

「間違ってねぇだろ」

「まぁ地下街ならな」

　ユミルは鼻で笑う。

「でもここは違う」

「……」

「自分に必要な”ナニカ”を見つける場所だ。例えば今の私なら、仲間背負って生きるのが大事だったわけさ」

　暖炉の火が揺れる。

　ユミルの冗談混じりの言葉は妙に静かに胸へ落ちてきた。

　仲間を背負う。

　地下街では聞かなかった言葉だ。

　背負えば重くなる。

　失えば残る。

　だから切り捨てる。

　その方が楽だった。

「……面倒臭ぇな」

　ぼそりと漏らす。

「だろ？」

　ユミルが笑った。

「でもまぁ、悪くねぇぞ」

　その時だった。

「……ユミル」

　小さな声。

　クリスタだった。

　毛布に包まったままこちらを見ている。

「起きてたのか」

「少しだけ」

　クリスタは少し迷うように視線を落とし、それから言った。

「ありがとう」

「だからやめろって」

　ユミルが眉を寄せる。

「そういう顔すんの」

「でも……」

「助けたいなら勝手に死のうとすんな」

　クリスタが小さく目を見開く。

　ユミルはそのまま続けた。

「お前が死んだら、助けられた方も気分悪ぃんだよ」

「……」

「だから生きろ」

　暖炉の火がぱちりと鳴る。

　クリスタはしばらく黙っていた。

　そして。

「……うん」

　本当に小さく頷いた。

　そのやり取りを見ながら、アスカは静かに目を伏せる。

　分からない。

　まだ全部は理解出来ない。

　でも。

　少しだけ。

　ほんの少しだけ。

　この場所の人間達が何を大事にしているのか、前より見える気がした。

　暖炉の熱が頬へ当たる。

　外では吹雪が唸っている。

　それでも小屋の中は暖かかった。

　まるで、この小さな空間だけが別世界みたいに。

☆☆☆

　翌朝。

　吹雪は少し弱まっていた。

　小屋の窓から差し込む白い光が、床に細く伸びている。夜通し燃えていた暖炉の火も弱くなり、薪の焦げる匂いだけが静かに残っていた。

「……朝か」

　ジャンが気怠そうに身体を起こす。

「最悪の目覚めだな……」

「身体痛ぇ……」

　コニーは毛布に埋まりながら呻いていた。

　その横でサシャは既に干し肉を齧っている。

「お前朝から食ってんのか」

「エネルギー補給です」

「胃だけは元気だなお前」

　小さく笑いが起きる。

　アスカは壁際へ座ったまま、ぼんやり窓の外を見ていた。

　白い。

　昨日と変わらない景色。

　でも吹雪が弱くなった分、山の輪郭が少しだけ見えていた。

「……」

　静かだった。

　地下街の朝とは違う。

　怒鳴り声も。

　喧嘩も。

　鉄臭い空気も無い。

　代わりにあるのは、薪の匂いと人の寝息だけだった。

「起きてたのか」

　横から声。

　ユミルだった。

「あぁ」

「寝れた？」

「まぁ」

　ユミルはアスカの隣へ座る。

　その動作だけで少し顔を顰めた。

「筋肉痛か」

「うるせぇ」

　ユミルが鼻を鳴らす。

「流石に昨日はキツかった」

「だろうな」

　アスカはちらりと視線を向ける。

　ユミルの手はまだ赤かった。

　随分と雪焼けした肌だった。

　それでも本人は気にしていないらしい。

「……後悔してねぇのか」

「あ？」

「ダズ背負った事」

　ユミルは少し黙った。

　そして。

「してたら戻ってねぇよ」

　短く返す。

「……」

「お前さ」

　ユミルが暖炉を見る。

「失うの怖ぇんだろ」

　その言葉に、アスカの目が僅かに細くなる。

「図星って顔してる」

「お前も分かりやすいぞ」

「そりゃどうも」

　ユミルが少し笑った。

「まぁ分かるよ。背負えば重くなるからな」

「……」

「でもよ」

　暖炉の火が小さく揺れる。

「重くねぇと、生きてる感じしねぇ時もある」

　アスカは何も返さなかった。

　返せなかった。

　その感覚はまだ分からない。

　でも。

　ユミルが嘘を言っていない事だけは分かった。

　その時。

「おーい！　外見ろ！」

　コニーの声が響く。

　全員が窓へ集まる。

「……おぉ」

　マルコが小さく声を漏らした。

　吹雪が止み始めていた。

　雲の隙間から、朝日が差し込んでいる。

　白銀の山々が光を反射し、眩しいくらいに輝いていた。

「すげぇ……」

　コニーが呆然と呟く。

　サシャですら一瞬食べるのを止めていた。

　アスカはその景色を見上げる。

　地下街では見えなかった光。

　地下街では無かった静けさ。

「……綺麗だな」

　気づけば、口から零れていた。

　すると隣でマルコが少し笑う。

「今、かなり素直だったな」

「うるせぇ」

「またそうやって隠す」

「お前ほんとよく見てんな」

「前も言ったろ？」

　マルコが笑う。

「アスカって結構分かりやすいんだよ」

　その言葉に、アスカは小さく息を吐いた。

　少し前までなら、そんな風に言われるのは嫌だった。

　見透かされるみたいで。

　でも今は。

「……そうかよ」

　それほど悪い気はしなかった。

　朝日が雪原を照らす。

　眩しい光の中、訓練兵達の笑い声が小屋へ響いていた。

　朝食を済ませた頃には、吹雪はほとんど止んでいた。

　白銀の山々に陽が差し込み、昨夜の荒れ模様が嘘みたいに静かだった。

「昨日死にかけた場所とは思えねぇな……」

　ジャンが外へ出ながら呟く。

「雪って怖ぇ……」

　コニーも珍しく真面目な顔をしていた。

　訓練兵達は帰還準備を進めていく。

　立体機動装置の点検。

　荷物の確認。

　冷えたベルトを締め直す音が、静かな山へ響いていた。

　アスカは小屋の外へ出て、白い息を吐く。

　空気は冷たい。

　だが昨日ほど刺すような寒さじゃない。

　ふと視線を横へ向ける。

　ユミルとクリスタが少し離れた場所で話していた。

「だからお前は危なっかしいんだよ」

「でも、ダズを置いていけなかった」

「そういう話じゃねぇ」

　ユミルが深く溜息を吐く。

「お前、自分を雑に扱いすぎなんだよ」

　クリスタは少し俯く。

　だがその横顔は、昨日より少しだけ強く見えた。

「……」

　アスカは小さく目を細める。

　地下街では見なかった光景だった。

　誰かが誰かを本気で叱る。

　死ぬな、と。

　生きろ、と。

　そんな風に言葉をぶつける。

「また見てる」

　後ろから声。

　マルコだった。

「あ？」

「クリスタ達」

「……別に」

「アスカって、結構考えてる時その顔するね」

「前も言われた」

「言ったの俺だし」

　マルコが笑う。

　アスカは小さく鼻を鳴らした。

「お前ほんと人見るの好きだな」

「アスカほどじゃないよ」

「俺は癖だ」

「それでも、前より柔らかくなったと思うけど」

　その言葉に、アスカは少しだけ黙る。

「……そうか？」

「うん」

　マルコは迷わず頷いた。

「最初のアスカは、もっと周り拒絶してたから」

　白い息が空へ溶けていく。

　アスカは雪原を見る。

　眩しいくらい白かった。

　地下街にいた頃は、他人なんて邪魔だった。

　近づけば裏切られる。

　背負えば失う。

　だから距離を置く。

　それが普通だった。

　でも今は違う。

　気づけば名前を覚えている。

　笑い方を覚えている。

　声を覚えている。

　失った時に残るものを、自分から増やしている。

「……面倒臭ぇ」

　ぼそりと漏らす。

「はは、だろうな」

　マルコが苦笑する。

「でもさ」

「あ？」

「悪くないだろ？」

　アスカは少しだけ目を細めた。

　その問いに、すぐ答えは出なかった。

　だが。

　暖炉の熱。

　騒がしい声。

　ユミルの背中。

　クリスタの涙。

　今朝見た雪景色。

　色んなものが頭に浮かぶ。

「……まぁ」

　小さく息を吐く。

「悪くはねぇかもな」

　その言葉に、マルコは少し笑った。

　遠くでコニーが叫んでいる。

「おーい！！　置いてくぞー！！」

「うるせぇ今行く」

　アスカはそう返し、雪を踏み締めながら仲間達の方へ歩き出した。

　白銀の世界に、訓練兵達の笑い声が響いていた。

☆☆☆

本文（後日談）

　訓練兵団へ帰還した頃には、空は夕焼けに染まっていた。

　雪山の白とは違う、赤い空だった。

「っはぁ〜〜〜……帰ってきたぁ……」

　コニーが地面へ崩れ落ちる。

「もう二度と雪山なんか行かねぇ……」

「どうせまた行くだろ」

　ジャンが呆れた顔をする。

「兵士なんだからよ」

「聞きたくねぇ……」

　周囲では訓練兵達が次々と装備を外していた。

　疲労で顔色は最悪だったが、それでも皆どこか安堵している。

　死人が出なかった。

　それだけで十分だった。

「アスカ」

　振り返る。

　マルコだった。

「飯、行くだろ？」

「……あぁ」

「コニー、立てる？」

「無理」

「じゃあ引きずってくか」

「やめろぉ！！」

　騒がしい声が夕焼けの中へ響く。

　その少し後ろ。

　ユミルとクリスタが並んで歩いていた。

「だからお前は無茶すんなって言ってんだよ」

「ユミルもでしょ」

「私はいいんだよ」

「良くない」

　そんなやり取りを見ながら、アスカは小さく息を吐く。

　暖炉の熱。

　吹雪。

　白い景色。

　ユミルの背中。

　色んなものが頭に残っていた。

「……」

　ふと、胸の奥が少し重くなる。

　仲間。

　最近よく聞く言葉だ。

　そして最近、自分もその輪の中へ入り始めている。

　名前を覚えた。

　笑い方を覚えた。

　声を覚えた。

　失った時、残るものを。

　自分から増やしている。

「……くそ面倒くせぇ」

　ぼそりと呟く。

「ん？　なんか言ったか？」

　マルコが振り返る。

「別に」

　アスカは短く返し、空を見上げた。

　夕焼けが眩しかった。

　地下街では見えなかった空。

　あの頃の自分なら、多分この景色にも何も感じなかった。

　でも今は違う。

　暖かいと思ってしまった。

　居心地がいいと思ってしまった。

　だからこそ。

「……失ったら、また残るんだろうな」

　誰にも聞こえないくらい小さく呟く。

　風が吹く。

　前ではコニーがまだ騒いでいた。

　ジャンが怒鳴り。

　サシャが何かを食べ。

　マルコが笑っている。

　アスカはその背中を見つめる。

　そして。

「……やめよ、今はいい」

　小さく息を吐き、仲間達の後を追った。

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ユミルは意外と訓練兵団を悪くないと思ってると私は思ってる