魔剣のカンネ

新しい剣技

　ある旅の男は言った。

　剣と魔法を使い、魔族達を倒した少女がいると。

　ある魔法使いの女は語る。

　無限の魔力を持ち、赤黒い鎧を纏って戦う剣の魔法使いがいると。

　ある吟遊詩人は歌う。

　少女の魔法の剣はどんな化物も切り裂くと。

　剣の魔法使いの少女。名は……カンネ。

　人は彼女を……《魔剣のカンネ》と呼ぶ。

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　魔族達と戦いから一ヶ月。

　私は刀で素振りをしていた。

　汗を流しながら、何度も何度も剣を振るう。

「九千九百九十八……九千九百九十九……一万！」

　一万回、剣を振るった私は剣を地面に突き刺し、はぁはぁと息を漏らした。

　そんな時、白いタオルが飛んできた。

　私はタオルを受け止め、飛んできた方向に視線を向ける。

「ラヴィーネ」

　タオルを投げてきたのは私の友達―――ラヴィーネだった。

「いつからいたの？」

「三十分ぐらいからかな」

「全然気づかなかったな」

　私はタオルで顔に浮かんだ汗を拭く。

「ずいぶん集中していたな」

「まぁ……ね」

「一応言っておくが……あれはお前のせいじゃないぞ」

「……うん。分かってる。でも……やっぱり考えちゃうんだ。もっと強かったらって」

　あの時……街が魔族に襲われている時、私がもっと早く動けていれば……もっと強ければ早く倒せた。

　そうすれば街の人達も死なずに済んだ。

　どうしても……そう考えてしまう。

「お前のおかげであれぐらいの被害で済んだんだ。だから気にするな」

「うん……ありがとう。心配してくれて。私は大丈夫だから」

　私はもう一度剣を構え、再び素振りを再開した。

　今よりももっと強くならないといけない。

　今よりも…もっと……もっと強く。

「絶対に強くなる」　　

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　それから私は新たな技―――魔剣技を生み出した。

　アニメ知識を使って作ったオリジナル剣技。

　それを実戦で試すことにした。

「今日はとんでもない魔物が現れたね」

　森深くまでやってきた私はある魔物と出会った。

　その魔物はとてつもなく大きく、三つの頭を持つ犬型魔物。

　ケルベロスだ。

「さて……新しい剣技はどんな感じかな」

　私は鞘に収まっている刀を握り締め、構える。

「「「グアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアア！！」」」

　ケルベロスは耳を塞ぎたくなるような雄叫びを上げながら、爪を振り下ろした。

　強烈な爪撃を受ける直前に、私は素早く…鞘から刀を抜く。

「魔剣技―――月光(げっこう)」

　私の居合切りはケルベロスの爪を片足ごと切断。

　一本の足を奪われたケルベロスは充血した目で私を睨み、噛みつこうとした。

　だがそれよりも早く、鋭い突きを放つ。

「魔剣技―――死天(してん)」

　鋭い剣の突きはケルベロスの右の頭を破壊した。

　頭を一つ失ったケルベロスは危険を感じ、距離を取ろうとする。

　だがそれよりも私は剣を振るう。

「魔剣技―――闇嵐(やみあらし)」

　嵐如き連続剣撃はケルベロスの左の頭を細切れにする。

　二つの頭を失ったケルベロスは逃げようとする。

　だけどそんなことはさせない。

　私は剣を上段に構え、

「魔剣技―――天魔(てんま)」

　素早く、そして力強く振り下ろした。

　速く、そして重い剣撃はケルベロスの身体を真っ二つにする。

　私の攻撃で死んだケルベロスは黒い塵と化して消滅していく。

　魔物を倒した私は刀を鞘に納め、その場を去る。

「強くなる……もっと……強くなってみせる」