魔剣のカンネ

水魔のカンネ

　とある魔法学校の教室でオレンジ色の髪をポニーテイルにした女の子はねずみ色の髪をした少女と話していた。

「という感じの魔法を作ってみたの」

「相変わらずとんでもない魔法を作るな、お前は」

　友人の話を聞いてねずみ色の髪の少女は呆れる。

「それにしてもお前は剣と魔法にしか興味がないよな」

「そんなことはないよ。私だって恋愛はしたいだのっていう感情はあるよ」

「お前には無理だろ」

「それどういう意味！」

「そのままの意味だよ」

　オレンジ髪の少女は頬を膨らます。

　そんな彼女を見て、ねずみ色の髪の少女は笑みを浮かべる。

「まぁもし……お前が誰も貰ってもらえなかった時は、私が貰ってやるよ。カンネ」

「ふん！ならラヴィーネに彼氏ができなかった、あんたは私が貰ってあげる。感謝してよね」

「ああん？」

「ああん？」

　少女二人は額同士をぶつけ、睨み合う。

　しばらく睨み合った後、二人はプッと吹き出し……笑う。

　楽しく笑う二人は…とても幸せそうだった。

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「ん……夢……」

　目を覚まし、ベットから起き上がった私は頬に手を当てた。

　手には水滴がついており、泣いていたのが分かる。

「もう少し……夢の中にいたかったな」

　本当に……夢を見ていたかった。

　夢の中でなら、またラヴィーネに……好きな人に会えるから。

「起きよ」

　私はベットから降りて、洗面所で顔を洗った。

　冷たい水が寝ぼけていた私を目覚めさせる。

　顔を洗った後は、鏡を見ながら髪を結ぶ。

　オレンジ色の髪をツ(・)イ(・)ン(・)テ(・)ー(・)ル(・)にした私は、朝食を取った。

　今日のご飯はサンドイッチと牛乳。

「いただきます」

　私はサンドイッチを食べながら、夢のことを思い出す。

　ラヴィーネと別れてから数年が過ぎた。

　今では私―――カンネは一級魔法使いとして多くの魔族や魔物を倒し、犯罪に手を染めた魔法使いを捕まえている。

　魔族だけでなく、犯罪者にも恐れられる水の魔法使いとなった。

　ついた異名は《水魔(すいま)のカンネ》。

《魔剣のカンネ》だった時よりも名は拡がり、有名になった。

　だけど……私は嬉しく思わなかった。

「ごちそうさまでした」

　朝食を食べ終えた私は青い制服に着替え、青と白のローブを羽織る。

　ベットの近くに置いておいた槍のような杖―――水月(すいげつ)を持ち、家を出た。

　今日も仕事を頑張らないとね。

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　魔法都市オイサーストの近くにある森で、私は魔法で魔物を倒していた。

「“水を操る魔法(リームシュトローア)”」

　魔力で生み出した水を鋭い槍に形を変え、放った。

　大きな猪型魔物の頭を水の槍で撃ち抜く。

　一瞬で魔物を倒した私は……尻もちを付いている魔法使いの男二人に声を掛ける。

「大丈夫ですか？」

「あ、ああ。大丈夫だ」

「おかげで助かったよ」

「いえ、仕事なので」

　私の仕事は普通の魔法使いでは倒せない魔物や魔族を倒し、そして犯罪に手を染めた魔法使いを捕まえること。

　これが結構大変だけど、だいぶ慣れてきた。

「あんた……もしかして《水魔のカンネ》か？」

「え！？水の魔法で多くの魔物や魔族を倒したあの一級魔法使い！？」

　どうやら二人は私のことを知っているみたい。

「ええ、そうですけど……もしかして試験を受けに来た魔法使いですか？」

「あ、ああ…そうだ」

「俺達……一級魔法使いの試験を受けるために遠いところから来ました」

「そうですか。なら案内します」

　私は二人の魔法使いをオイサーストまで案内する。

「あの……カンネ…さん。あなたは本当に《水魔のカンネ》なんですか？」

「そうですよ。一応」

「“七崩賢”の一人……《断頭台のアウラ》を倒したのは本当ですか？」

「はい、本当です」

「じゃあ、大魔法使いゼーリエから二つの魔法を与えられたって噂は」

「本当ですよ」

　本来、一級魔法使いは特権でゼーリエから貰える魔法は一つのみ。

　だけど特別に私は二つの伝説級の魔法を与えられた。

　一つは“魔力を一瞬で回復させる魔法”。

　もう一つは“魔法製作能力が爆発的に向上する魔法”。

　この二つの魔法のおかげで私は、一級魔法使いの中で上位の魔法使いとなった。

「じゃ、じゃあ……あの《氷剣(ひょうけん)のラヴィーネ》とは親友関係だったというのは本当ですか？」

　私は男魔法使いの言葉を聞いて、足を止めた。

　今……なんて言った？

《氷剣のラヴィーネ》？

「詳しく教えてください」

「え？えっと……氷の魔法と剣で多くの魔物や魔族を倒す剣の魔法使いですよ。二級魔法使いでありながら、一級魔法使いに勝利した経験があるとか。結構有名ですよ」

　私は驚いた。

　まさかラヴィーネが魔法剣士となって活躍しているとは思わなかったな。

　しかも二級魔法使い。

　アニメだと三級魔法使いだったのに……ずいぶん活躍してるんだね。

　それに一級魔法使いに勝ったんだ。

「ラヴィーネ……」

　私は空を見上げた。

　ラヴィーネ……あんたに会いたいよ。

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　とある草原で、氷漬けになった大きな竜の上に座っている少女がいた。

　その少女は高級そうな男物の服を着ており、その服の上に青と黒のロングコートを羽織っている。

　ロングコートには剣と狼のエンブレムが施されていた。

　そして彼女の右手には湾曲した片刃の剣が握られている。

「カンネ」

　風がポニーテイルに結ばれた少女のねずみ色の髪を揺らす。

　少女の海のように蒼い瞳には強い決意が宿っていた。

「今……迎えに行く」