魔剣のカンネ

ゼーリエの怒り

「ゼーリエ様……」

　今、私の視線の先にゼーリエ様がいた。

　魔法の師匠にして、大魔法使いの彼女は……冷たい目で私を見ていた。

　身体中から冷や汗が止まらない。

「カンネ……貴様、剣を使って戦ったな」

「……はい。申し訳ありません」

　私は頭を下げた。

　やっぱり見ていたんだ。

　私が魔法剣士として戦っていたところを。

「言い訳をするつもりはありません。どんな罰も受けます」

「うむ……まぁ、試験官としてよく働いたからな。だから……」

　ゼーリエ様は私に近付き、そして……、

　バシンッ！！

　手の平で頬を叩いた。

「これで許してやる」

　痛みを感じながら、私が「はい……」と返事をした。

　その時、ラヴィーネは一瞬でゼーリエ様に近付き、剣を振り下ろす。

「ラヴィーネ！やめて！」

　私は叫んだ。

　だけどラヴィーネは止まらなかった。

　振り下ろされたラヴィーネの剣撃は、ゼーリエ様が作った見えない壁で防がれる。

　金属音が鳴り響く。

「ほう……」

「お前……私のカンネになんてことをしてくれてんだ！」

　ラヴィーネの静かな声には、炎の如き怒りと……僅かな殺意が宿っていた。

　それを感じ取ったゼーリエ様は面白そうに笑みを浮かべる。

「カンネは私の弟子だ。弟子をどう扱おうが、私の自由だ」

「！！」

　ラヴィーネは眉間に皺を寄せ、ガリッと歯噛みする。

　彼女の身体から冷気が漏れ出ていた。

　やばい！このままじゃあ！！

「ラヴィーネ……落ち着いて」

　その時、銀色の髪を伸ばしたエルフーーーフリーレンがラヴィーネの肩に手を置いた。

　すると彼女の身体から漏れ出ていた冷気が止まる。

「フリーレン……」

「落ち着いて……今は試験中だ。最悪、不合格になる」

「！クソ」

　ラヴィーネは剣を鞘に戻した。

　だが彼女は鋭い目つきでゼーリエ様は睨んだまま。

「お前だけは殺す」

「ほう……やってみろ」

　殺意を放つラヴィーネと挑発するゼーリエ様。

　そんな二人をフリーレンは仲裁する。

「落ち着いて。……ゼーリエ、流石に弟子の頬を叩くのはダメじゃないかな？」

「カンネは剣を使うなという約束を破った。悪いのはカンネだ」

「なんで剣を使うのは、ダメなの？」

「フリーレン。千年以上も魔法使いをしているお前なら分かるだろう？カンネの魔法使いとしての才能を」

「……」

「カンネの魔法使いとしての才能は世界クラス。このまま鍛えれば、人間最強の魔法使いに……いや、私をも超えるかもしれない。だから剣は邪魔だ」

「……確かにカンネは魔法剣士よりも魔法使いとして生きていくのが、正解かもしれない」

　フリーレンの言葉を聞いた私は胸が締め付けるような痛みを感じた。

「だけど……カンネは魔法剣士のほうが似合ってるよ」

「なに？」

　眉を顰めるゼーリエ様。

　そんな彼女にフリーレンは言う。

「何度でも言うよ。カンネは魔法使いより、魔法剣士のほうが似合っている」

「……お前と話すのは無駄のようだな」

　ゼーリエ様は背を向けた。

「第一次試験は今いる奴は合格だ。もう帰っていいぞ。……いくぞ、カンネ」

　ゼーリエ様はそう言い残して、歩き出す。

　私はその後を追いかける。

「カンネ……」

　ラヴィーネの声が背中越しに聞こえた。

　だけど振り返られない。

「ラヴィーネ……私のために怒ってくれてありがとう。……待ってるから」

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